Сама по себе эта часть порта пострадала от прошедших здесь когда-то военных действий и последующего периода запустения относительно слабо и, что самое главное, продолжали работать антигравитационные системы, удерживавшие причалы в стабильном состоянии. Работы по технической части были весьма незначительны, в основном требовавшие восстановление магнитных креплений, вентиляции, освещения и шлюзовых переходов, на остальной территории по большей части шли работы косметического характера, включавшие очищение причалов от растений, обломков и сгнившей техники, восстановление облицовки и реставрации вспомогательных конструкций. Работы хватало, но дронам и роботам не требовались отдых, сон и еда, так что процесс шел быстрее, чем можно было ожидать даже при втрое большем количестве рабов, каких использовали пираты. Жаловались только инженеры, вынужденные дежурить посменно, большую часть своего времени занятые на стройках контролем над своими металлическими подопечными.
Ежедневно шли работы по восстановлению системы воздушной фильтрации, освещения, очистки и корабельных креплений, удерживавших корабль от свободного дрейфа, сразу же реставрировалась облицовка и интерьеры, системы воздушной обороны и многочисленные второстепенные службы вроде грузовых линий и монорельса вдоль всего причала. Отдельно оттуда эвакуировалась вся пришедшая в негодность техника, а той, что еще подлежала восстановлению, пусть ее и было очень немного, занимались техники, заменяя прогнившие и испорченные детали на новые, реставрируя борта и очищая их от многочисленных слоев ржавчины.
Над портом, освещенным прожекторами, постоянно стояло облако строительной пыли и мельмитоловой крошки, равно как и гул строительной техники. На многих работах участвовали и местные, поскольку специалистов хватало, но было недостаточно простых рабочих среди водителей и техников, где их не могли даже заменить дроиды. Всего несколько уроков и практических занятий, и местные уже вполне уверенно работали на тяжелой колесной строительной технике. Так что глядя на них, Эдвард был уверен, дай еще пару месяцев занятий, и местные смогут освоить воздушный и антигравитационный транспорт.
Отдельно обстояли дела с кораблями, сведенными теперь в единый корпус под управлением адмирала, часто в шутку называемый «первым колониальным флотом», изрядно злившей барона. Естественно, основную силу в нем составляли корабли, прибывшие из Тристана, корабли пиратов не могли составить им никакой конкуренции, ни по тактико-техническим характеристикам, ни по состоянию. Принимая над ними кмандование, Де Кастери, первым же делом, как только немного разобрался с делами, провел полную ревизию обоих кораблей, оказавшись весьма удивлен результатами.
- Господин, у меня нет цензурных слов, чтобы выразить свое отношение к тому, что происходит на этих шаландах, - сказал Де Кастери, ознакомившись с отчетами ревизионных команд, - Там царит какая-то бездумная демократия, непонятно на что направленная и непонятно каким образом контролируемая.
Получается, капитаны управляют кораблем чисто номинально, наверное, имея какую-то власть только в ходе прямого боестолкновения, когда приказы уже нельзя выносить на всеобщее обсуждение. Во всех остальных случаях все решает собрание высших офицеров корабля, как штурман, первый навигатор, первый инженер и им подобные. Решения выносятся на обсуждение, и все вместе думают, стоит ли с этим соглашаться или необходимо ввести какое-то поправки. Если не достигают общего согласия, то вопрос тогда выносится на обсуждение всей команды, которая решает тем, за какой вариант ответа поднято больше рук. Смешно... Что касается технического состояния, оно оставляет желать лучшего. Основные орудия действуют только на пятьдесят процентов мощности, бортовые батареи, вероятно, в ходе последних боестолкновений, повреждены, ремонт там проведет самый примитивный, остальное держится буквально на честном слове... В любом крупном анклаве их легче было бы пустить на слом, чем пытаться ремонтировать. Меня вообще удивляет, как они каким-то образом поднимаются в воздух...
- Пустить на слом мы пока себе позволить не можем... - покачал головой Эдвард, принимая у него планшет с отчетом и быстро пробегая его глазами, - соберите экспертов и скажите, что вообще с ними можно сделать, но корабли необходимо использовать. Мы не можем постоянно гонять наши крейсера на мелочные задания, хотя бы два из них должны постоянно находится здесь.
Для чего именно требовались корабли в колонии, вслух барон не произнес, но демонстрация военной мощи в нынешних условиях и так была всем понятна.
Если выбирать из двух зол меньшее, «Чаша боли» оказалась в несколько более подходящем состоянии, чем второе судно, поэтому, установив на корабль лучшее из имевшегося локационного оборудования, его отправили на дальнюю орбиту контролировать окружающее пространство. А для того, чтобы не возникало каких-либо сомнений, в экипаже провели серьезные переустановки, поставив почти на все управляющие посты офицеров бароната, как и сильно смешав в экипаже пиратов с матросами тристанских кораблей.
Больше всего сейчас Эдвард боялся неожиданного нападения на колонию, особенно со стороны Гористарского графства. Несмотря на все достигнутые успехи, оборона их базы, особенно противовоздушная, была еще очень слаба, и вряд ли могла противопоставить хоть что-то неожиданно вышедшей из прыжка рейдерской эскадре. «Чаша боли» должна засечь их на максимально доступном расстоянии, чтобы успеть предупредить колонию. На прежние системы сканирования этого корабля надеяться не приходилось, они и так при первой встрече едва засек тристанцев, подошедших уже к самому острову.
- Мы должны понимать, что сейчас находимся не на безопасных территориях Рейнсвальда, - уверял он Севереда, когда выделил часть рабочих на восстановление хотя бы одного ремонтного дока, - Гористары вряд ли просто так позволят развиваться колонии, против которой столь усердно сопротивлялись. Возможно, выступить напрямую они и не смогут, но средств для того, чтобы нанять кого-нибудь и ударить по Аверии, не замарав собственные ручки, у них хватит в любом случае.
Ремонтные доки Аверии в лучшие годы своего существования могли обеспечить всем необходимым и полностью восстановить практически любой корабль, даже самый разбитый, но теперь от них мало что осталось. Все либо заржавело, либо рассыпалось и обвалилось, либо растащено местными и переплавлено в примитивные инструменты. Инженеры сосредоточили все свои усилия на двух закрытых ремонтных доках для небольших судов, куда вполне можно установить километровую «Чашу боли». Они еще могли быть восстановлены, в первую очередь их следовало очистить от накопившегося мусора и развалин, а следом отстроить основные конструкции и механизмы, используя либо то, что найдено в других доках, либо отливая новые детали с помощью имевшихся промышленных мощностей нескольких запущенных мобильных цехов переработки, привезенных из бароната.
Первый док был более или менее готов уже через неделю напряженной работы, и туда сразу же поставили «Матерь грехов», приводя в более подобающий вид, восстанавливая бронирование и системы вооружений. Используя материалы с поврежденного линкора, дрейфующего около порта, на корабль поставили усиленную бронелисты и начали реконструировать бортовые батареи, заменяя поврежденные и изношенные орудия. Почти километровый корпус корабля облепили леса и подвижные блоки, где работали ремонтные дроны с тристанских кораблей.
Ярвик некоторое время возмущался по поводу того, что его корабль приковали к одному месту, лишив возможности снова подняться в воздух, но когда ему показали чертежи ремонта, сразу успокоился и теперь едва сдерживал довольную улыбку, представляя, каким его корабль будет после того, как сойдет со стапелей. Северед не мешал ему радоваться по этому поводу, поскольку пирату только еще предстояло услышать, что «Матерью грехов» он больше командовать не будет, как и то, что большую часть его офицеров сняли со своих постов, назначив на другие должности. Никакого доверия они у барона не вызывали, равно как и их капитан. Некоторые уже обращались к барону с предложением сменить Ярвика, поставив их командовать новой «Матерью грехов», чем уже доказали тот факт, что доверять им не следует. Барон уже хотел отдать приказ расстрелять всех, обратившихся с подобным предложением, но его удержал Северед, предупредив, что таким образом он может спровоцировать бунт среди пиратов, все еще не настолько доверяющих барону, чтобы простить расстрел своих старых офицеров и последующее назначение на их места тристанцев.
