Он решительно пересек помещение и остановился прямо перед Брайар. Она, похоже, искренне наслаждалась происходящим и продолжала танцевать, в то время как этот ублюдок с немытыми волосами держал ее за бедра, прижимаясь сзади.

– Брайар.

Она подняла голову, услышав резкий голос Нокса.

– Я думаю, тебе пора уходить.

Кровь отхлынула от ее лица, когда до нее дошел смысл его слов. Девушка перестала танцевать.

Рядом с ней стояла возмущенная Шелли.

– С какой стати ты нас выгоняешь?

Панк тоже шагнул вперед, воинственно выпятив грудь. Обхватив Брайар за плечи, он сердито поинтересовался:

– Да, почему она должна уходить? Мы не создаем никаких проблем.

Нокс смерил его ледяным взглядом.

– Проблемы сейчас начнутся у тебя, если ты не уберешь руку.

Грязноволосый посмотрел на Брайар:

– Это твой приятель?

Она залилась краской и после секундной заминки покачала головой.

Это почему-то разозлило Нокса еще сильнее, и его руки непроизвольно сжались в кулаки.

– Отлично. – Грязноволосый поднял голову и снова посмотрел на Нокса. – В таком случае пошел на хрен.

Брайар ахнула. Даже ее подруга попятилась, понимая, что сейчас начнется драка и тому, кто окажется рядом, может не поздоровиться.

Лицо Брайар выражало растерянность.

– Все в порядке. Я уже ухожу, – сказала она.

– Нет! – воскликнул непрошеный спаситель, хватая ее за руку и оттаскивая назад, подальше от Нокса.

Это было ошибкой. Ему не стоило увлекать Брайар за собой, когда в мозгу у Нокса стучала лишь одна мысль: «Она моя».

Нокс протянул девушке руку:

– Брайар, пойдем отсюда.

Панк толкнул его в грудь. Сильно.

– Я не знаю, что ты о себе возомнил, мужик. Но я не позволю тебе и…

Нокс оборвал его речь, схватив за запястье и вывернув руку под неестественным углом. Раздался громкий треск, и парень заорал. На танцпол выбежали его приятели. Они ринулись было к ним, но, увидев Нокса, остановились. В отличие от Грязноволосого, они узнали его и не собирались с ним связываться.

– Какого хрена вы на меня уставились? – оскалился Нокс.

Он вызывающе вздернул подбородок, почти приглашая их наброситься на него. Тогда он смог бы хотя бы частично избавиться от бушующей в его груди злобы. Где-то на задворках сознания он слышал голос инспектора, зачитывающего многочисленные предостережения. Никаких драк. Ни в коем случае.

Вот только сейчас Ноксу было все равно. Ему хотелось сломать руку этому засранцу. Будь его воля, он бы всем переломал здесь руки. Панки переглянулись и попятились.

– Нокс! Нокс! Прекрати!

Брайар бросилась к нему, положив руки ему на грудь и с мольбой заглядывая в глаза.

– Думаю, вам всем нужно поразмыслить над тем, что тут может сейчас произойти! – зарычал кто-то совсем рядом.

Это был голос Блу, стоявшего в окружении друзей. Байкер угрожающе смотрел на приятелей Грязноволосого.

Нокс сжал руку парня чуть сильнее и поднял еще выше. Грязноволосый жалобно заскулил:

– Черт! Ты ее сломаешь.

Нокс выпустил панка и схватил Брайар за руку. Сжимая в ладони ее холодные пальцы, он повел девушку мимо окруживших их зевак.

Из толпы до его слуха донесся пронзительный шепот:

– Это Нокс Каллаган… убийца…

Его сердце сжалось от отчаяния. Казалось, эта фраза проникла ему в душу. Они правы: он убийца. И останется им навсегда.

Возможно, Брайар пора было это понять. Если до нее еще не дошло, он попытается ей это объяснить. И, когда она уйдет, не станет ее останавливать.

Нокс провел ее к двери с надписью «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА». Его большая теплая ладонь крепко сжимала ее кулачок, помогая удержаться на ногах. Брайар спотыкалась на своих нелепых каблуках, пытаясь поспеть за ним, и уже пожалела о том, что не надела туфли без каблуков, а послушала Шелли и напялила эти ботинки.

Они прошли через небольшую кухню, где какой-то мужчина торопливо мыл бокалы, и оказались в заваленном коробками складском помещении, где вдоль стен располагались полки, заставленные бутылками.

Нокс толкнул Брайар к стене. Он спрятал руки за спину, сунув их в задние карманы джинсов, как будто хотел справиться с желанием к ней прикоснуться. Возможно, именно так оно и было.

От того, что только что произошло на танцполе, кровь бурлила у Брайар в жилах. Девушка раскраснелась. Она пыталась убедить себя в том, что это из-за алкоголя и танцев, но понимала, что причина в ином. Это происшествие напомнило ей о том, что случилось в медпункте, – Нокс тогда отреагировал так же стремительно и точно. Словно змея, совершившая смертоносный бросок. О боже! Брайар охватило возбуждение, и она с трудом справлялась с желанием прижаться к нему.

– Ты в порядке?

Нокс пристально и встревоженно всматривался в ее лицо.

Румянец на щеках девушки стал еще ярче, покраснели даже уши. Судорожно вздохнув, она снова прижалась спиной к стене.

– Все хорошо, – произнесла Брайар, пытаясь успокоиться.

Он наклонил голову. Его глаза поблескивали в темноте.

– Может быть, ты слишком много выпила?

– Может быть, – согласилась она, выдержав его взгляд. – Но не волнуйся, меня есть кому отвезти.

Нокс фыркнул.

– Твоя подруга, похоже, мало чем отличается от тебя.

– Ты поэтому меня сюда притащил? – вызывающе поинтересовалась Брайар. – Потому что тебя беспокоит то, что я слишком много выпила?

Он отвел взгляд и посмотрел куда-то в темноту, прежде чем снова обернуться к ней.

– Брайар, что ты здесь делаешь? – В голосе Нокса звучала усталость, и причиной этого была она. – Почему ты…

Он не договорил, но Брайар поняла. Она знала, о чем он хочет ее спросить.

Почему она пришла туда, где находится он.

Это был хороший вопрос, и ответа у нее не было. Брайар не могла объяснить, почему забывала о гордости, когда речь шла о Ноксе Каллагане. Она испытывала жгучую потребность в нем.

– Я все время думаю о тебе, – прошептала она.

В ее голосе прозвучала боль.

Его глаза в темной комнате казались почти черными, но вдруг блеск, который она видела в них лишь мгновение назад, потух. Как будто его кто-то затушил. Этот мужчина снова был заключенным.

– Мы не можем больше встречаться, Брайар.

Она судорожно кивнула, и к ее горлу подступил комок… обида, которую она не желала испытывать.

– Ага. Ладно.

Брайар попыталась пройти мимо него, но Нокс остановил ее, стиснув плечо и снова прижав ее к стене. Он скрипнул зубами, и покрытая щетиной кожа, которую ей так хотелось погладить, туго натянулась.

Девушка покачала головой, беспомощно глядя на него.

– Ты больше не приезжал ко мне. После того как…

Она замолчала, но Нокс понимал, что она хотела сказать: после того как она сообщила ему о том, что не беременна.

Его голос нарушил тишину, повисшую в комнате:

– Ты этого от меня хочешь?

Он схватил ее за руку и прижал ее пальцы к своему органу. Брайар ахнула, ощущая, как он стремительно набухает под ее ладонью. Она попыталась отстраниться, но Нокс ее не отпускал.

– Это все, что у меня есть, Брайар. Все, что я могу тебе дать. Секс. Бессмысленное траханье. – Он еще крепче прижал к себе ее ладонь, проводя ею вверх и вниз по возбужденной плоти. – А теперь прикажи мне убираться ко всем чертям. Проваливать на хрен. – Он замолчал, всматриваясь в ее лицо. – Скажи мне это.

Брайар смотрела на него, чувствуя, как бешено колотится в грудной клетке ее сердце, которому вдруг стало тесно.

Нокс наклонил голову, и его губы почти коснулись ее рта.

– Скажи это, – хрипло прошептал он. – Скажи, что ты меня не хочешь.

Она с усилием сделала глубокий вдох.

– Я тебя не хочу.

Глаза Брайар сияли огнем в темноте. Она сказала: «Я тебя не хочу». Эти три слова потрясли его. Нокс выпустил ее руку, как будто обжегся. Но Брайар не сразу убрала ладонь. Нет, она еще несколько секунд продолжала держаться за него, прежде чем опустить руку. Нокс подавил стон.