Речь странного человека была несвязной, а вот вполне чёткий вопрос неизвестного учёного удивил меня. Откуда он знает Стрелка? Точнее, почему он подумал, что это я? Наш новый знакомый породил в моём сознании множество вопросов, а это уже значительно лучше, чем страх, отчаяние и злость, что были до этого. Вдруг заговорил тот, от кого я почти и звука не слышал. Он задал свой вопрос уверенно, уже подразумевая или догадываясь об ответе. Это был научник из нашей группы:

- К какому из проектов вы относитесь? - его вопрос показался мне странным, Люба хотел было сказать научнику, что тот малость глуховат, но видимо Евгений понял о чём его спрашивают.

- К первому, - его голос тоже стал уверенным, он перестал рыдать. Он действительно переменился, выпрямился и подтянулся, его испуганные глаза перестали бегать из стороны в сторону.

Я тоже переменился в чувствах. Этот учёный, неизвестным мне образом оказавшийся в заброшенной три года назад лаборатории, обладал информацией. Что если он и есть тот желанный ключ к власти над самой Зоной?

- Ты голоден? - как можно доброжелательней спросил я и натужно состроил дружелюбную гримасу. И к моему удивлению, учёный тоже мне улыбнулся.

- Очень, а у вас есть еда?

- Конечно. Так накормите и напоите его, - скомандовал я. - А потом нам предстоит долгий и, я чувствую, увлекательный разговор.

Все вокруг как-то даже расслабились, напряжённость заметно спала.

- Теперь с ним точно всё в порядке. Уже опять раскомандовался, - подшутил Хирург.

Оголодавший Евгений быстро слопал всё что ему дали, жадно выпил воды из предложенной фляги и не забыл поблагодарить. Интеллигент с хорошим образованием всё-таки или просто хороший человек.

Мы нашли внутри зала информационного центра несколько стульев. Перемещаться по этому помещению было крайне неудобно. Если у компьютеров, где сидел Евгений было лишь слегка замусорено, то в глубине зала образовалась настоящая свалка. Там были набросаны деревянные ящики, в которых раньше лежали консервы.

В итоге мы смогли найти ещё четыре стула. Мы поставили их напротив учёного и стали ждать, когда он поест. На стульях сидели: я, Левша, научник из нашей группы и Люба, у которого сильно разболелись ноги, и он упросил Танцора освободить ему место. Хирург сел на пол, отказавшись от места на стуле, который бы не смог его выдержать. Маузер, младший Могила и Кулинар, не интересуясь всякой "научной пургой", решили уйти патрулировать коридоры. Кулинар вышел первым и сразу же открыл огонь, потом он скрылся за поворотом и выстрелы прекратились.

- С ним всё в порядке? - настороженно спросил у меня ученый, оставив еду.

- Его хрен завалишь, - вперёд меня отозвался Хирург.

- Не волнуйтесь, Евгений Игоревич. Теперь мы все в безопасности. Думаю, настало время, вам рассказать нам что-то чего мы не знаем, - я старался говорить, как можно спокойнее. Кто знает может он снова испугается?

- Конечно, я думаю, вы многого не знаете. А я знаю. Я слишком очень много знаю, - учёный увёл взгляд в сторону. - Лучше бы не знал ничего и не видел, - на его глазах проступили слёзы, его нижняя губа затряслась, но несмотря на мои ожидания, он всё же взял себя в руки и успокоился.

- Давайте, не будем отвлекаться. Будет правильно, если вы всё расскажете по порядку. Для начала ответьте: кто вы и что здесь делаете?

- Я Евгений. Вы забыли? Я же говорил, что работаю здесь и живу. Точнее работал раньше.

- А давно вы здесь живёте Евгений?

- Тем, кем я являюсь сейчас, я живу здесь уже девять лет. И ещё раньше жил.

Это было невозможно. Я не верил словам, уже скорее всего, сошедшего с ума мужчины. Кто знает может он и не учёный вовсе? А бродяга, каким- то невероятным способом проникший сюда и теперь выдающий себя за тех, кто здесь раньше обитал.

- Чё? - недоверчиво протянул Люба. - Сколько ты уже здесь? Ты дед совсем крышей двинулся? И чё ещё за "тем-кем"? Ребят, он реально шизанутый походу.

- Нет, нет. Поверьте, я правда живу здесь уже давно, в Зоне я живу больше двадцати лет.

- Да чё ты несёшь? - снова начал Люба, но его перебил наш научник.

- Это действительно возможно, - по очереди посмотрел он на нас и потом снова обратился к старому учёному. - Если вы работали в первом проекте О-Сознание, вы и правда можете жить здесь уже очень давно. Я думаю, чтобы прояснить ситуацию вы должны начать с самого начала. Прямо с того времени как попали в Зону.

- Мне нечего таить. Я расскажу всё.

Научник знал что-то, чего нам не сказали. А я-то думал, что он совсем бесполезный.

Евгений собирался поведать нам очень длинную и интересную историю своей жизни. Он собрался с мыслями и когда он начал, я был весь во внимании.

- Я попал в Зону двадцать один год назад, - начал учёный. - Тогда здесь не было никаких мутантов и аномалий, здесь было спокойно и тихо. Но в то время здесь уже существовали лаборатории. Я работал вместе с доктором Каймановым, изучал влияние волн различной частоты, интенсивности и природы возникновения на состояние организма крыс. Позже мы смогли продвинуться в исследования и даже научились вызывать определённые эмоции или скорее реакции у многих животных, над которыми проводились эксперименты. Но до конца экспериментов я так и не доработал. Меня как хорошего специалиста в анатомии, биологии и физике временно перевели из лаборатории X-10 в главное отделение X-1.

Многое мне стало казаться странным, но была одна деталь, которая сильно выделялась, и я решил сразу об этом спросить:

- Почему вы говорите о секретных лабораториях так, будто уверены, что мы имеем о них какое-либо представление?

- А вы хотите сказать, что спустились сюда и понятия не имеете, что это за место? Вы же всё-таки говорите с бывшим участником О-Сознания, - Евгений говорил убедительно и я решил ему довериться, насколько мог. Моё мнение об этом человеке всё никак не могло остаться неизменным, оно постоянно менялось, потому что я ни в чём не был уверен. Пусть говорит, что хочет, а там разберусь. - К тому же вы сами задали мне вопрос об О-Сознании. Разве нет? - уголки его глаз немного сузились. Он поднял брови и сжал губы в довольной улыбке. И он был прав.

- Знаем про таких, слышали, - я опёрся рукой на колено и немного ближе наклонился к Евгению.

И тогда я разглядел его лицо: раньше он, наверное, был полным человеком, но сейчас кожа лица обвисла, глаза впали и были болезненно красными и опухшими. Надбровные дуги, закрывающие собой глаза по краям к переносице, поднимались вверх. От всего этого: от морщинистого, обвисшего лица, от утомлённого взгляда, человек выглядел ужасно вымотанным, несмотря на то, что за последние двадцать минут уверенности в его голосе поприбавилось. Его лицо было похоже своим выражением на морду породы собак, название которой я точно припомнить не мог, может быть английский мастифф или бульдог? В этом Люба разбирается хорошо, но не думаю, что я смог бы корректно задать ему вопрос: с какой породой собак ассоциируются у него черты лица нашего нового знакомого.

- Слухами мир полнится, - ответил мне учёный с "собачей мордой". - Так на чём вы меня прервали?

- Вас перевели в X-1, - напомнил научник.

- Точно. Там я занялся приготовлениями к очень важному проекту, который между прочим был незапланированно завершён три года назад. Меня назначили подготавливать специальный физраствор, в котором должны были находиться участники проекта, будучи помещёнными в специальные капсулы. Я работал над ним крайне долгое время. Восемь лет кропотливой работы, наконец, позволили мне добиться определённых успехов и, наконец, в две тысячи пятом году я смог создать смесь, в которой можно было бы поддерживать жизнь людей находящихся в подобии анабиозного состояния, что позволило бы им прожить намного дольше, чем обычному человеку, но при этом, так как тела мы не замораживали, их мозговая активность полностью сохранялась и даже увеличивалась, в следствие того, что им больше не нужно было видеть и слышать с помощью глаз и ушей. За годы, проведённые на станции X-1, я узнал много нового для себя о проекте О-Сознание. Думаю, вы не откажитесь, если я прерву свою автобиографию и расскажу вам о целях людей, работавших здесь ещё с восьмидесятых годов прошлого столетия.