- Здравствуй, Хакер, - наёмник был человеком серьёзным. Лысому всегда бы пригодился ответственный человек, но я думаю даже это не волновало
Лысого настолько, как его боевые качества. Группа Комбата выполняла самые важные поручения Лысого, и торговец настолько "бережно" относился ко всем её членам, что они являлись чуть ли не единственными, кто мог поспорить с торгашом, ну или во всяком случае их доводы всегда имели хоть какой-то вес, в отличие от остальных наёмников, которым приходилось соблюдать субординацию и молчать в тряпочку, выполняя приказы Лысого.
- Здорово, Комбат, - я перевёл свой взгляд на Лысого. - Неужели, ты и есть те самые новости, которые мне обещал Лысый?
- Планы слегка изменились и новость пока одна, Хакер. Прости, не сегодня, но завтра я полностью введу тебя в курс дела. А пока знай, у вас намечается пара дней для подготовки к серьёзной вылазке в Зону, - торговец стал глядеть в монитор, но, будто что-то вспомнив, снова обратился ко мне. - Насчёт нашего разговора днём. Какие-нибудь пожелания появились?
- Нам нужна экипировка.
- Ты сказал, у вас есть.
- Нет, ты не понял. Наша, которая хранится у тебя. Мы же к Сахарову уходили в других костюмах - научных, да и оружие другое брали. Нам нужна наша сталкерская, боевая, мы же не в совсем научную экспедицию пойдём, я правильно понимаю?
- А, ты об этом. Конечно. Скажи кому-нибудь из охранников - они тебя проводят. Ещё что-то?
- Кока-колу.
-Чего? - протянул торгаш. - Соса-солы тебе? А вот хрен. Скажу, чтоб тебе в "Клондайке" супу с радиоактивным мясом дали. Нет, ты, Комбат, посмотри. Живут тут на птичьих правах, и ещё цирк мне пытаются устроить. И неужели твоя башка такое родила? Да нет точно, не сам. Ух узнаю кто, я ему... - последние слова предложения Лысый пробормотал себе под нос, как бы рассуждая.
В голове мелькнула мысль. Лысый опять просто отмахнулся от меня. Слишком просто он посылает меня. Мы давным-давно знакомы, разве есть причины Лысому разводить со мной болтовню, он сам не любит разговоры без конкретики, а тут явно уводит меня куда-то в сторону.
Но почему? Чего же ты мне не хочешь говорить? Экипироваться, подготовиться - сказал. Цель - показал. Время и детали об этом думаю расскажет. Так что же сталкерское чутьё беспокоит?
Вот же трюкач! Пыли в глаза пустил своей фотографией. Он мне даже не сказал местонахождение этой самой лаборатории.
Я решил узнать всё, и поставить Лысому ультиматум, если он не захочет рассказывать:
- Где находится, эта твоя, лаборатория?
- Неподалёку, в Зоне. Не настолько далеко, чтобы ты не дошёл, - с лёгкостью бросил торгаш, как будто мне предстояло сходить в магазин за хлебушком. Но я давно изучил уловки Лысого, и эта была слишком очевидна.
- Ты мне зубы не заговаривай. Насколько неподалёку? Я и до ЧАЭС дойти могу, а это дорога совсем не близкая, - в моём голосе уже через край лилось недоверие и даже какая-то почти нескрываемая злоба на всю его эту игру. - Неподалёку от чего?
- Я надеюсь тебе знакома река Припять?
Ой как хотелось бы сейчас тебе шею-то скрутить - подумал я, но уже без всякой злобы и обиды.
- Знаю. Что дальше?
- Так вот, - Лысый приглашающе махнул мне рукой. - Карта практически новая, но я надеюсь ты поймешь, - он указал пальцем в монитор.
На экране была карта, в углу которой была написана пометка: Чернобыльская аномальная зона.
- И где? - в недоумении спросил я.
Лысый начал уменьшать масштаб. Карта показывала Свалку и Бар. Лысый переводил картинку к северу карты. Армейские склады, Радар, Припять... В верхней части начала появляться ЧАЭС, но торговец остановился и поправил карту вправо. Появились очертания пруда- охладителя, река.
- Смотри. Река проходит справа от города, - торговец вёл пальцем по экрану. - Где-то здесь причал, - он небрежно обвёл пальцем небольшой участок и повёл пальцем дальше. - Здесь река проходит близко к городу. Так потом пара сотен метров от реки по суше и вот твоя цель, где-то в трёх-пяти километрах за городом. - он снова ткнул пальцем в монитор и на жидкокристаллическом экране поползли разводы. - Там-то как раз находится желанная цель.
- Когда выходить в путь?
- Нет, ну ты посмотри на него. Ещё небось думает, почему же это я ему всё сразу не стал выкладывать? - с задором говорил Лысый Комбату, указывая на меня правой рукой. - И откуда в тебе такая черта только появилась. Неужели прямо настолько не терпится? Скоро, не переживай. Завтра - важный день. Не забывай. Всё обговорим завтра. Ты лучше бери всё что нужно и готовь парней, дело-то намечается ответственное. А теперь иди, мне нужно ещё кое-что обговорить с Комбатом.
Наёмник спокойно стоял немного позади меня, что я и забывал порой, что мы в комнате не одни с Лысым.
Я повернулся к нему, и мы молча попрощались. Закрывая дверь, я услышал слова Лысого: "Ну и чего ради я его заранее позвал. Ему ж не сидится теперь. Лучше, когда всё готово было бы, пригласил."
После очередной короткой встречи, я отправился на склад за снаряжением, но обуявшая меня лень заставила задуматься, что вещи каждого мне и за две ходки не перетащить. И где же шляются эти "каждые"? В "Клондайке" поди зависают. В тоже время в голове никак не могла усидеть мысль о том, что Лысый был абсолютно прав, насчёт того, что раньше я предпочитал всё проверить по сто раз, нежели теперь. Что- то изменилось, а перемены я не любил.
***
На следующий день около полудня я, как и должен был, в третий раз отправился к Лысому.
Охранник пропустил меня, и я спустился под землю, где находился кабинет Лысого. Открыв дверь, я вошёл.
В комнате торговец снова был не один, но на этот раз это был не только Комбат. Перед торговцем на стуле спиной ко мне сидел незнакомец. Я прошёл вперёд и встал справа от него. Он даже не повернулся как будто меня и не было, он продолжал разговор, не смотря на то что на самом деле в комнате стало тише с тех пор как я вошёл. Лысый перебил и остановил его.
- Познакомься, Хакер. Это Стрелок, - представил мне незнакомца Лысый. Хотя какой он теперь незнакомец. Не лично конечно, но я знал этого сталкера, да и не я один.
Я сразу протянул ему руку:
- Рад знакомству.
После того как мы обменялись рукопожатиями, Лысый предложил мне тоже присесть и продолжил:
- Итак, Хакер, сразу же введём тебя в курс нашего дела.
- Немного хроники не помешает, - мягко возразил Стрелок. - Все мы должны иметь чёткое представление с чем будем иметь дело.
- Ну да. Ладно, восстановим в памяти, - посмотрел Лысый на Стрелка. - Время у нас есть пораспыляться на детали, - Лысый сложил ладони вместе и, сделав короткую паузу, продолжил. - Как всем известно, два года назад группировка "Монолит" неожиданно мобилизовала силы, атаковала сталкеров и военных находившихся на объекте "Кайманов", среди всех именуемый Выжигатель Мозгов, - я сразу вспомнил, что на картах, которые Лысый доставал у вояк, Выжигатель всегда именовался как "объект Кайманов" - по фамилии его ведущего разработчика и главного конструктора. - Через несколько часов после атаки установка вновь заработала, а ещё через несколько произошёл внеплановый Выброс. Связь с людьми, находившимися на и за территорией Радара была потеряна. До сих пор неизвестно есть ли выжившие, хотя светлых картин по этому поводу рисовать не приходится. Попытки преодолеть излучение Выжигателя провалились. Я не знаю как, но на этот раз "Монолит" защищает свои территории лучше, - торговца перебил Стрелок:
- Не "Монолит" - "О-Сознание". Сектанты лишь пешки. Они находятся под управлением "О-Сознания". Я думал, что уничтожил их, но как оказалось: я нашёл лишь одну группу, а есть и другие, - сталкер взглянув на торговца дал понять тому, что дальше говорить будет он. - Я работаю на НИИ Чернобыльской аномальной зоны, - теперь стало ясно откуда была та карта. - Насколько нам известно, устройство Выжигателя было дополнено новыми модулями, расширившими диапазон пси-излучения, тем самым, усложнив создание устройств, позволяющих противостоять ему. Но мы нашли способы. Не так давно, подчинённый мне отряд с прототипами новых устройств, отправился к Выжигателю. Они не вернулись, однако причина вовсе не в Выжигателе. Сама установка и дорога к Припяти охраняются множеством бойцов группировки. Проникнуть незамеченным оказалось невозможно. С этого и начинается наше сотрудничество.
