Хотя мне кажется, что отец все же догадывался о том, что Лео не простой кот, но он этого ничем не проявлял и общался с Лео именно, как с домашним любимцем. И то, что Лео больше привязан ко мне, он воспринимал как обычное дело. Впрочем, Лео никого в семье не обижал своим невниманием. Особенно это касалось младшего, ибо с племянником ему часто приходилось играть, развлекая Володю, пока остальные взрослые чем-то заняты.
Что я еще могу сказать? Когда отца не было рядом, я все ждал, когда он вернется и мне казалось, что я столько расскажу ему и столько задам вопросов… И он мне тоже многое расскажет. Но это время пришло и случилось все совсем не так. Да, я не перестал любить его и считать его самым лучшим, но почему-то ощущал какой-то барьер, мешающий спросить или рассказать… Потом брат мне признался, что и он ощущал нечто подобное. Что это было? Я не знаю. Должно быть, я мечтал о рассказах друг другу когда был маленьким, когда страшно важно рассказать о увиденном или прочувствованном, а уже куда старше… Да и испытание изменило меня, сделав более отстраненным.
Я ощущал эти странности отношений, но не стал заниматься поисками в своей душе, отчего это все берется, а залез в работу с головой. Мне надо было готовиться к экзамену в будущем году, да и другого много накопилось. Мы с учителем и Анфисой читали принесенные из Ревьера книги и решали, что из их содержимого можно использовать нам. Одна книга оказалась по некромантии, поэтому ее продали специалисту, приехавшему из Ярославля. Бедняга еле успел вернуться домой до ледостава. Две книги были на квенья, одна на вполне понятном, а другая на каком-то диалекте или варианте, потому мы с ней еще долго бились, пытаясь перевести… Книга оказалась очень интересной и содержащей много полезного, но все же полностью изучить ее не удалось, хотя к переводу привлекались полуэльфы и даже один эльф, что не считал людей кем-то ниже себя… Но никто из них не смог разобрать того, что содержалось в трех последних главах
Мы доисследовали последнее заклинание, сообщенное Лео и таки оказалось, что при пулевых ранениях оно помогает очень мало, только немного снимая боль и компенсируя отчасти кровопотерю. А вот при ранении стрелами или холодным оружием — помощь получалась куда значительнее. Прав был учитель насчет эльфийских особенностей. Правда. с тех пор кто-то из эльфийских магов мог придумать нечто подобное и для лечения огнестрельных ранений… Остальные заклинания, что еще не были разобраны до моего похода — так и не поддались воспроизведению и изучению.
И еще я пытался как-то нащупать способы изменения окраски металла или дерева. Получалось очень плохо, но мне отчего-то нравилось этим заниматься, и я не считал потраченное на это время бесполезно пропавшим. С деревом неплохо выходило только иногда, а с металлом, как правило, случалось окрашивание только отдельных частей детали. Изменял цвет на более красивый завиток или участок, а остальное — никак не окрашивалось.
Как-то я, отдыхая после зубоочистительной процедуры, подумал, что за оружие мне надо бы иметь для самостоятельной жизни, и что именно из этого уже имеется.
Сидел я и придумал, что мне нужно шесть единиц огнестрельного оружия. Это, так сказать, базовый запас, а еще может случиться что-то лишнее, как у отца эти самые «чеканы». Был сначала у него один, он им пользовался, а потом сменил на другой револьвер. Но «чеканы» выразили свой протест против пренебрежения к себе — и вот, вместо одного «чекана» их уже четыре. «Гони природу в дверь — она влетит в окно». Кстати, «чекан» мне не понравился как оружие, посему лежать им и лежать, пока Володя не соберется ими пользоваться. Итого мне для ближнего рубежа надо иметь три образца — револьвер, дерринджер и пистолет. И я хочу, чтобы все они были под кольтовский патрон. Носить я буду два из них (по моему выбору), поэтому либо в дерринжере, либо в револьвере будут патроны с специальными пулями против нечисти. А второй ствол — уже против тех, кому хватит обыкновенной пули.
Следующая тройка образцов будет уже подальнобойнее. Карабин СКС-М, двустволка дорожная вроде той, что мне давал дядя Вася, и отцов «Антон». Его — только иногда в особых случаях.
Из холодного оружия я бы удовлетворился охотничьим ножом и осиновым колом. Конечно, магически активный меч тоже бы пригодился, но где его найдешь? Есть, правда, один такой на стенке у нас дома, но у меня с ним несовместимость. Итого вряд ли этим воспользуешься.
Кольчуга у меня останется, а еще не мешал бы защитный жилет с противопульным амулетом, вшитым в ткань. Он пригодится скорее для того, чтоб в городе уберечься от пули, чем против чудовищ или нежити, но и такое возможно.
Вот, кажется, и все. А, еще мне не мешал бы кастет. И сделать его надо как бы двухцелевым, оснастив серебряными вставками в виде знаков Мардога. То есть для применения известно по кому, коли кто из встал очень близко и я не успел его магией угостить. Ну и по отдельным человекам тоже можно. Это у отца при росте в два метра и солидном весе голого кулака бы хватило. А я на треть его легче. Хотя, если подумать, то моя задумка больше против человеков и нелюдей рассчитана. И дело тут больше юридическое, чем боевое. Вампира я могу приложить каким угодно заклинанием и за вред ему мне ничего не будет. За прикладывание кастетом вампиру не будет тоже ничего, так что можно выбирать тот способ воздействия, что мне удобнее и безопаснее. А вот по людям есть такой момент. Драка с кем-то, где дело обошлось побитой физиономией или выбитым зубом — это карается в лучшем случае недолгим арестом. А чаще бывает штраф и возмещение ущерба. Как рассказывали про Казань — у них есть такой день, когда по традиции студенты университета и приказчики лавок устраивают драки. Поэтому в этот день жаловаться на подбитый глаз или шатающийся зуб бесполезно — местный обычай таков, что кого-то надо бить, даже если ты не студент и не приказчик, а тебя с ними спутали.
В то же время применение Силы к кому-то в драке — это серьезное дело и пахнет минимум тюрьмою, если не докажешь, что тебя хотели убить без всяких вариантов. Поэтому кастетом по зубам выглядит как-то предпочтительнее в рассуждении о будущем судебном разбирательстве.
Так вот я растекся мыслию по древу, а потом прикинул, чего у меня не хватает с учетом обещания отца отдать все, что хочу из его арсенала. Получается, что остались: дерринджер, двустволка и карабин. Ну и кастет да магический противопульный жилет из неогнестрельного.
Если будущим летом у меня будет свидание с Белой Лисицей, надо подумать в первую очередь о дерринджере и жилете. Во вторую о двустволке. Впрочем, следует и вообще об Армире прочитать поболее. Мама мне рассказывала про него все, что знала, но с тех пор должно было много измениться. Да и многие детали нужны: какое оружие с собой можно носить, можно ли сейчас ходить вблизи герцогского замка, нет ли специального района, где селятся приехавшие иностранцы и все такое прочее…
Да и вообще — как туда добираться. Обычно ездят в Царицын, а далее — торговыми караванами по суше. Нет, к сожалению, судоходных рек, что протекают через Армир и впадают в Великую.
Судоходные реки там текут на запад и юго-запад. Перспектива путешествия по Великой и обратно заставляет снова думать о путешествии порталом. Ну, хотя бы в одну из двух сторон. Больно дорого обойдется плавание на пароходе от Твери до Царицына, да и еще неизвестно, во сколько станет дорога по суше до Армира.
Я осторожно поделился с Лео своими размышлениями по возможной поездке на юг.
Лео высказался, что путешествие на пароходах ему не нравится, ибо всякие вибрации пароходных механизмов часто неприятно воздействуют на него. Хотя, если на пароходе подают рыбу, то он готов согласиться. Но я напомнил, что он ездил в Ярославль с отцом, который не ест рыбу. Оттого вся порция доставалась Лео, а вот со мной дело будет чуть сложнее. Я-то рыбу ем, хотя и без удовольствия.
Насчет порталов Лео сказал, что они, конечно, являются испытанием на то, не оставила ли мага удача. Но воспользоваться порталом придется. Магу нужно уметь работать с ними, если он не собирается всю жизнь просидеть в родной деревне и лечить прострелы и простуды у соседей.
