- А орки? - спросила Эста, кивая в сторону зеленого здоровяка. - На них тоже можно также воздействовать? Но ведь и словом можно и убить, разве нет?

- Можно и убить, если знать как. - Кивнула Сегина. - А насчет орков... - она тоже посмотрела на Петю. - Они были созданы магами эльфов для войны, имеют сильное сопротивление магии людей и образы крови у них совершенно другие, не изученные нами, потому что в плен ни один ор так и не попал, а с мертвого немного и возьмешь. Во время войны трудились некроманты, поднимая погибших и создавая умертвия, но только из людей - с орками и гоблинами даже они не смогли сладить, магия, благодаря которой они были созданы, она другая, не из нашего мира. Это можно понять по их ментальному отпечатку - ноты клеток мозга орка и гоблина чуждые нашей магии, они сопротивляются воздействию. Поэтому орки и гоблины не могут иметь шаманов или колдунов среди своих народов - их мозги просто не приспособлены к этому, но они компенсируют это другим. Орки - сильные могучие воины, с повышенной регенерацией и безудержной яростью в бою, которая сметает противника. Гоблины - маленькие, юркие разведчики и целители, их предназначение - оказывать помощь оркам. Оба славно дополняют друг друга и вместе становятся сильнее, вот зачем нужно было их расделить. Когда Дастан Благородный прекратил бойню, то никто из Академии не захотел изучить этот искусственно созданный народ, наоборот, старались как можно быстрее истребить всех поголовно, но силенки были не равны. Орки, хоть и остались без руководства, но кое-где сохранили организационную структуру и создали достаточно крупные банды и поселения, отбивая атаки имперцев, пока их не загнали в Замерзшие Горы. Мелина рассказала бы тебе больше, все-таки она состояла в одном из таких карательных отрядов имперцев в качестве боевого мага, у нее и привычки еще сохранились, да и Карста она знает оттуда же, откуда и я. - Сегина вздохнула, понимая, что сказав А, говори и Б. - Я тогда служила в Сыске Его Императорского Величества, но мы называли его просто Сыск, когда ко мне на допрос доставили нескольких членов одного из карательных отрядов, которые рыскали по Империи в поисках остатков орков и гоблинов. Обвинение было простым - невыполнение приказов Императора по ликвидации поселения. Обвиняемых разделили и ко мне, как к сильному магу попала Мелина, тогда как Карста и его разведчиков теребили другие сотрудники Сыска. Она была сильным магом воды и вполне могла применить свои способности, но существует такой артефакт, называется камень сдерживания, который вешается магу на шею и тот ничего не сможет сделать, применить свои способности не получается, можно только вести себя как простой смертный. У Мелины был такой на шее и особенно я не боялась, ведя стандартный допрос - кто, где, почему, зачем. Она рассказала все без утайки и я ей сначала не поверила, но чувствовала, что говорит она правду. - Сегина посмотрела прямо в глаза Эсте и девушка поняла, что ей надо выговориться кому-то другому, а не ее подружке или Карсту, которые и так все знали. - Их отряд нашел деревню орков в восточных предгорьях Хребта, там, где берет начало река Родниковая, буквально с десяток домов, как и местные поселения людей в Дикоземье. Эльфов среди них не было - они вымерли несколько десятков лет назад, управляя деревней, но смогли сделать главное - воспитали в орках разум. Раньше мы думали, что без гоблинов они дичают и превращаются в зверей, отчасти это так, но как всегда заблуждение проникло очень глубоко и увело нас в неверную сторону. Орки, пускай и искусственно созданная раса, как и гномы, имели разум, ничуть не уступающий человеческому, просто их народу нужен был период взросления. Сначала отряд хотел напасть без промедления, но командовавший ими опытный военноначальник решил понаблюдать, чтобы так с наскока не терять людей, выяснить слабое место в охране и уже после провести зачистку. С ними был еще один маг, очень сильный артефактор, который выдал трем разведчикам по амулету невидимости и они ушли к деревне. Это были Карст Хлордер, Далт Бултон и Самен Кершир, соответственно будущие хозяева этих земель к северу и югу от крепости. Да, да, тот самый граф Кершир и князь Бултон, - закивала Сегина. - Как тесен мир, не так ли? Но речь не об этом. Разведчики вскоре вернулись, быстро набросали схему деревни, а также рассказали, чем занимаются орки. Они вели обычную деревенскую жизнь - кололи дрова, работали по хозяйству, носили воду, женщины готовили еду и копались на огородах, кузнец стучал молотом по наковальне, ребятишки бегали, играя в подвижные игры. Из стражи были только трое и те ковыряли в носу, вооруженные копьями - орки забрались в очень глухой лесной угол предгорий и вероятно долгое время чувствовали себя в безопасности, поэтому и вели себя так расслаблено. Тогда командующий предложил атаковать немедленно, на что Мелина ему возразила, ведь именно она определила возможное местопроживание орков, копаясь в архивах Последней Войны и изучая донесения разведчиков армий. Тогда много отрядов, кто выжил, подались кто куда и это был один из них. Она предложила их всех не убивать, а пленить, чтобы потом можно было изучить расу, ведь по сути пятьдесят орков-пейзан с детьми не представляли серьезной угрозы для людей, тем более, что в карательном отряде было человек двести, но командующий не согласился с ее доводами. Неожиданно на сторону мага встали разведчики, которые подтвердили, что орки, если и возьмут в руки оружие, то вряд ли смогут эффективно им биться - здоровякам привычнее ходить с плугом, чем размахивать саблей или боевым топором. Тогда командующий приказал отобрать у всех троих артефакты и заключить вместе с магом под стражу, а сам напал в тот же час. - Сегина вздохнула. - Орков вырезали подчистую, не пощадили никого, не понеся при этом никаких потерь - прав оказался Карст, они были больше пейзанами, чем воинами. Если бы это были дикари, с которыми отряд сталкивался до этого, то так легко они бы не справились, но тут... уничтожить мирное население всегда проще, чем вооруженное.

- И что потом?

- Потом? - Сегина усмехнулась. - Я все также не верила Мелине, в допросной подозреваемые и не такие сказки плетут, тогда она посоветовала обратиться к командующему их отрядом и опросить остальных солдат, которые сейчас были расквартированы в столице, если я хочу разобраться в этом деле и узнать настоящую правду. Не ей было учить меня как правильно вести следствие, но все же я переговорила с командующим и с некоторыми из его приближенных, которые участвовали в резне, просто во время приватной беседы настроившись на их разум и считав воспоминания. Это было... мерзко. - Знахарка скривилась. - Они натурально издевались над орками, которые были выше их на две-три головы, но вели себя как зашуганные пейзане, пытались неумело тыкать вилами и размахивать лопатами, выкрикивая слова пощады. Один кузнец, который работал с металлом, что-то там мог показать, но его просто истыкали стрелами как ежа. Командующий взял ребенка орка двух лет от роду и с размаху размозжил ему голову о наковальню. Тогда деревенские натурально озверели, чего военноначальник и добивался - он хотел, чтобы солдаты сражались против беспощадного и бешеного врага, а не против напуганных пейзан и сам его сотворил. Тогда орков прикончили быстро, а деревню сожгли. Получив всю эту информацию, я пошла к моему руководителю с требованием отпустить задержанных вследствие их невиновности и отказу выполнять преступные распоряжения командующего, а того, наоборот, осудить, дура, - Сегина покачала головой, осуждая себя за давние действия. - Результат был предсказуем - я оказалась на скамье подсудимых рядом с Мелиной и остальными по обвинению в сговоре с задержаными. Мои бывшие сослуживцы теперь были настроены против меня, кто в чем только не обвинял, предлагали сжечь сейчас же, ведь мои способности частенько превосходили все их вместе взятые, а человеческая зависть не знает границ. - Женщина вздохнула. - В общем, благодаря Карсту и его разведчикам нам удалось бежать - не все в карательном отряде разделяли мнение командующего и суда и ночью они проникли в крепость и освободили нас. Вот тогда я и увидела боевого мага в действии - Мелина создавала шары из воды, в которых стража захлебывалась и тонула, она била струями с такой силой, что разрезала плоть, отсекая конечности и головы. Надолго ее не хватало, накопленная ей сила заканчивалась, но она не обращала на это внимание, сражаясь с теми, кто хотел ее уничтожить, тратя всю свою энергию и спасая сослуживцев. Такой самоотверженности и взаимовыручки я уже давно не встречала и на память тут же приходили злобные взгляды стражи, брошенные в мою сторону. Думаю, тебя сия участь тоже не обошла стороной? - Эста кивнула, вспоминая, как за ее спиной шептались девочки, показывая пальцами в сторону "придурковатой ведьмы" и только заступничество хозяина Карста не давало разгуляться пейзанскому самосуду. Теперь понятно почему. - И вот тогда я помогла ей, влила в ее опустевший сосуд своей энергии, став своего рода накопителем и хранителем силы и вместе мы достаточно быстро справились с охраной и бежали из Сияющего Града. Так оказались здесь. Хлордер и Кершир заняли местные крепости, сколотив банды из преданных людей и перебив разбойников, что сидели внутри. Бултон удачно устроился в Гнезде, это потом они друг с другом поругались, и причина мне неизвестна, да я и не лезла в их разборки. Карст и Самен попытались заключить мирные договоры с соседями, чтобы всем вместе отразить возможную угрозу со стороны станов или ханов пустыни, однако там сидели такие же тупоголовые барончики, которые каждый такой договор воспринимали как посягательство на их власть, пусть и распространявшуюся на замок и несколько деревень, но власть. Никто в здравом уме и твердой памяти никогда не откажется от власти, если она попадет ему в руки, такова человеческая природа, только единицы способны с ее помощью творить благо, а не обогащаться за счет пейзан или мастеровых. - Закончила Сегина и перевела дух.