Петя залез в танк и вытащил еще одну коробку с патронами, которую положил в сумку с инструментом - она торчала оттуда и полностью не помещалась, но главное, что не выпадала. Сержант не спеша пошел к крепости, как заметил, что к нему бежит Мелкий.

- Что случилось?

- Там! - Захрипел тот. - Там колдун, который призвал тварь! - Скороговоркой произнес он. - Одержимый!

Петя не стал задавать глупых вопросов, а побежал вслед за гоблином, который показывал дорогу.

- Его Мелина нашла по ментальному отпечатку или как-то так. - Рассказывал по дороге Мелкий. - Это, короче, кто-то из стражников, причем не самый молодой. Он заперся в моечной и воет там свои заклинания.

- Может быть просто сумасшедший?

- Ага, который призывает еще какого-то демона? - ехидно усмехнулся Мелкий. - Он потому там и заперся, что хочет расшевелить хотя бы одного Исполина - место подходящее, кругом камни и скалы.

- Дерьмо! - Выругался Петя.

- Еще какое. - Подтвердил Мелкий.

Они вбежали в замок, немногочисленная охрана, которая еле на ногах держалась и только могла указывать дорогу, не мешала им, понимая, что сейчас они ничем помочь не могут. Путь к моечной Петя помнил и нашел ее легко, ориентируясь в полутемных коридорах замка, освещенных светильничками. Возле двери уже стояли двое - Мелина, которая шептала заклинания и Сегина, помогающая ей и поддерживающая энергобаланс подруги или как-то так.

- Затопите его там и покончите с ним. - Произнес Петя, подходя к ним.

- Не получится, он сопротивляется и продолжает читать заклинания. - Просипела Мелина. - Сил моих больше сдерживать его нет!

- А ну-ка, в сторону! - крикнул Петя, понимая, что на магов надежды никакой и пора применить грубую силу по выбиванию мозгов из отдельно взятой черепной коробки. Он передал пулемет Тормозу, который тоже тусовался рядом и выхватил из его рук боевой молот.

Орк размахнулся и высадил дверь с одного удара - дерево было крепкое, но вот крепеж засова не выдержал такой атаки и отлетел в сторону, позвякивая по камню, створка размашисто ударила по косяку, качаясь на петлях. В моечной стоял солдат в доспехах, его глаза светились серо-стальным цветом, он что-то шептал, разведя руки в стороны и не обращая внимания на вломившегося внутрь орка. Как только Петя замахнулся на него молотом, солдат посмотрел на сержанта и, не прекращая шептать, сказал:

- Ты!! - как это у него получилось, Петя не понял, хотя тут возможно шла трансляция прямо в мозг, но ведь орки не восприимчивы к магии, разве нет? - Ты и твоя команда мешаете мне!! Уйди с дороги, пока не поздно!!

- Ага, разбежался. - Ответил орк, продолжая замах молотом и снося солдату голову. Тот ничего не предпринял, чтобы защититься - от удара он упал на бок, продолжая болтать, при этом никаких повреждений у него на теле не было да и голова осталось целой.

- Глупец!! Это моя марионетка, пока я контролирую ее она неуязвима!!

- Это мы сейчас и проверим. - Петя начал гвоздить солдата молотом, буквально расплющив ему башку, но та словно надувалась. - Блин, да что за хрень!!

- Это иллюзия!! - закричала Мелина. - Настоящий стоит в углу!!

Тормоз повел в ту сторону стволом пулемета и выжал спуск. Пули полетели в указанный угол, потом начали рикошетить от стен и потолка, меняя траекторию, поражая и своих и врага.

- Прекратить огонь!! - тут же закричал Петя и его самого обожгло - пуля прошила бицепс на левой руке навылет. - Да что же это такое!! - возопил орк и с него слетела маска цивилизованности, которая держалась на одной силе воле. Петя дико взревел и кинулся к еще одному человеку, который скрючился на полу от попадания пули - задело тело и попало в ногу.

- Стой!!! - закричала Сегина, пытаясь остановить несущийся на всех парах локомотив с молотом в руках. - Мы можем узнать, откуда им управляют!!

- Поздно. - Прошептала Мелина, глядя, как орк расплющивает молотом голову человеку. - Когда он в боевом трансе, то ничего не соображает.

- Я все слышу. - Произнес Петя, тяжело дыша. По его рукам текла кровь, которую нужно было немедленно остановить, мощное сердце выталкивало ее из ран, а глубокие рваные порезы на плечах никак не хотели заживать. - Надо уже придумать какую-нибудь броню, а то меня всего порвали как грелку.

- Пошли в кузню, там раны обработают. - Сказал гоблин. - Заодно и присмотришь себе доспех.

- Простите, не сообразил. - Покаялся Тормоз, сжимающий пулемет. - Не думал, что так выйдет, вай.

- Расслабься, бывает, но в следующий раз прежде чем выстрелить все же подумай. - Петя подошел к ведьмам. - Как считаете, еще ночные сюрпризы будут?

- Наверное, нет. - Покачала головой Мелина. - Это он подсыпал в еду отраву и вызвал летающую тварь. Заперся здесь с самого начала, когда люди болеть начали, в моечную никто не ходил, не до того было, а он творил свою волшбу, даже знаки чертил. - Она указала на пол, где остались чуть светящиеся полосы. - Не случайно он тут оказался.

- Я уже вообще в случайности не верю. - Ответил Петя. - Но знаю одно - еще одна такая ночь без сна меня доконает окончательно.

Он выпустил молот из руки и устало поплелся в кузню. Мелкий суетился рядом и поддерживал сержанта, а тот опирался на его голову, как на подпорку. Тормоз посмотрел ему вслед.

- Что с ним такое? - спросил он у ведьм.

- Потерял много крови, получил несколько крупных ран, ломал кости и повредил внутренние органы. - Произнесла Сегина. - Да еще резво бегал туда-сюда. Как ты думаешь, после этого можно отлично себя чувствовать?

- Но ведь орки они же такие живучие, разве нет? - спросил Тормоз.

- Как видишь, не всегда. - Ответила Мелина, закончив изучать ментальный отпечаток мелкого служки, который и был марионеткой. - Как только Карст придет в себя нужно все ему рассказать.

- И этим не помешает. - Сегина мотнула головой в сторону гнома. - А то если попали в яму с говном, так выгребать хоть вместе с ними, чем порознь.

В кузне все опоенные лечебным зельем уже спали, девушки, набегавшиеся за день, также устало присели на стульчики, которые принесли с собой. В печи ярко горел огонь и жарил вовсю, благодарное лечебное тепло распространялось по помещению, обеспечивало выздоравливающий эффект и пациенты мирно спали, восстанавливая силы. Они не слышали, когда началась эта свистопляска с воплями и колдовством, не видели, как орк сорвался с места и убежал на таможенный двор, откуда раздался непонятный треск и визг, потом Мелина и Сегина рванули в замок, гоблин побежал к орку, а гном вместе с ведьмами. С Эстой и Эвиллой остался только эльф, который разлил остатки снадобья по чашкам, вздохнул, вынул саблю из ножен и вышел в ночь, где во внутреннем дворе крепости горели костры и возле них лежали больные, которым предназначались остатки варева. Там бегали Самия и Лития, но после воплей и криков девушки решили все же спрятаться в кузне.

- Что там происходит? - спросила Эста.

- Кошмар! - запричитала Самия. - С неба спустился невидимый демон, который сейчас рвет орка на куски!

- Правда?! - удивилась девушка и выскочила посмотреть.

Она увидела как орк, на вид целый и невредимый, проскочил внутрь крепости с какой-то штукой в руках, а следом за ним поспешал гоблин. Эльф спокойно смотрел на все это.

- Почему ты им не поможешь?

- Сами справятся, чего там толкаться. - Ответил тот, полуобернувшись. - Петя с одного удара любого мага размажет.

- Мага?

- Там ведь сидит тот, кто чуму напустил и дракона вызвал. - Ответил эльф. - Его ведьмы как-то учуяли. - Он посмотрел на Эсту. - А ты разве не чуешь?

- Нет. - Отрицательно замотала та головой.

- Значит, еще слабая ведьма. - Решил эльф.

Девушка на это замечание инородца немного обиделась.

- И ничего я не слабая. - Надув губы, буркнула она. - Захочу, в жабу тебя превращу.

- Это уже третья или четвертая, кто хочет превратить меня в жабу. - Ответил эльф и улыбнулся. Его изрезанное лицо растянулось, шрамы придали некогда красивой мордашке разбойничий колорит. - Но, как видишь, я вполне еще человек.