- Умеешь играть? - спросил Петя, ожидая, когда ведьма закончит собираться.
- Да так, баловался. - Мелкий попытался взять пару аккордов, удерживая инструмент за гриф, но не смог. - Ремень надо бы.
- Сделаем. - Кивнул Петя.
В домике кроме тряпья и гитары почти ничего ценного не было - глиняные горшки и пара сковородок не в счет, однако одну Мелкий все же прихватил, объясняя это тем, что может пригодится отмахаться от стрел. Петя нашел кое-какой ручной инструмент - киянку, тупую стамеску, кузнечные клещи и сунул все это себе в сумку, которую ему презентовала Мелина. Двуручную пилу пришлось положить в телегу.
- Нужно замкнуть Кольцо Силы. - Пояснила она, когда отдавала сумку орку.
- Что за кольцо? - тут же влез гоблин.
- Потраченная энергия должна вернуться к хозяину. - Ответила та. - Поэтому когда маги кому-то помогают, то всегда требуют оплаты. Не обязательно деньгами, можно вещами, продуктами, ручным изделием или камнями, главное, чтобы эта вещь принадлежала тому, кому маг помог, тогда замыкается Кольцо и потраченная энергия восстанавливается быстрее - тот, кому ты помог делится своей с тобой. Только для него это не заметно, а ты получаешь прилив сил. Так это объясняли в Академии, - Мелина посмотрела на одно из своих платьев, решая, которое из них взять и запихнула в сундук оба. - Вы уже помогли мне тем, что откликнулись на мою просьбу и мне надо вас чем-то одарить, а то расплата будет неминуема.
- Что за расплата? - спросил любопытный Мелкий.
- Я лишусь части своей энергии, она рассосется в никуда, развеется в этом мире. - Ведьма развела руками. - И больше не принесет никому помощи. - Она вздохнула. - Так умирает магия.
- Как? - настаивал гоблин.
- Очень просто. - Ответил за Мелину Петя, который уже обо всем догадался. - Люди предпочитают не платить за то, что считают бесплатным. У нас тоже когда-то было так, но потом расплачиваться стали словом, в которое вкладывали часть энергии, а потом заветные слова заменили на их аналоги и теперь вместо "благодарю", то есть благо дарю, говорят "спасибо", то есть спаси бог. - Орк посмотрел на Мелкого. - Разве меня надо от кого-то спасать? Или мне намекают, что меня Бог спасет, а они вроде как не при делах, так что ли?
Мелкий основательно задумался над этим, а вот Мелина внимательно посмотрела на орка, но ничего не сказала и сложила в сундук одеяло и подушку.
- И кому это было нужно? - спросил Мелкий, у которого в голове сложилась своя картинка понимания.
- Наверное тому, кто хотел нас разобщить, лишить корней. - Ответил Петя и Мелина вздрогнула, приняв это на счет Империи.
Ведь именно маги Академии постарались, чтобы орки и гоблины существовали отдельно и побыстрее вымерли как вид, но Петя ведь изначально не был орком, а стал им уже здесь, о чем ведьма как-то подзабыла. Все же внешность накладывает сильный отпечаток на восприятие собеседника, а так как ведьма сама видела орка и гоблина с эльфом в придачу впервые, то и судила теперь по всему их виду, основываясь на полученных впечатлениях от действий их представителей, коими они по сути своей не являлись. Или же нет? Ведь камень переноса сотворил для их Сущностей именно такие тела, которые они заслуживали и что если когда-то в их мир ушли те, кто преобразился там в людей, но оставил внутри себя гореть тот самый истинный душевный огонь своего народа? Почему бы и нет? Столько вопросов и не одного ответа. Мелина даже застыла, раздумывая над словами орка и тот прогудел у нее под ухом.
- Помочь?
- Нет, не надо, я уже все собрала. - Ведьма захлопнула крышку сундука. - Я беру только те вещи, с которыми сюда прибыла, все эти горшки и посуда здесь уже были, так пускай и остаются.
- Хорошо. - Петя поднатужился и подхватил сундук за кованые ручки, вынося из домика и грузя в телегу.
Мелкий первым залез внутрь и устроился с гитарой в руках. Петя хмыкнул.
- Что, поедешь на моем горбу?
- А чего мне, пешком топать что ли? - вопросил в ответ тот.
Мелина закрыла дверь, мысленно прощаясь с домом, который уберег ее в трудную минуту. Орк повернулся к жилищу.
- Жалко. - Произнес он. - Развалится.
- Да и ладно. - Взмахнул рукой гоблин.
- Тяжело? - спросил Петя у Мелины.
- Привыкла уже. - Ворчливо ответила та. - Но понимаю, что на болоте всю жизнь не проживешь, тем более что обстоятельства заставляют. Прощай, дом, благодарю тебя за то, что принял меня и не выгнал. - Ведьма поклонилась строению. Пете даже на миг показалось, что тот как-то тяжко вздохнул, мол, жаль, что хозяйка уезжает, но так и быть, я уже привык, но орк списал все это на звуки болота. - Давайте уже поедем.
Мелина развела руки в стороны и зашептала заклинания, являя перед очами гоблина и орка коня, который был создан из воды, собравшейся по каплям из почвы, из болота, из листвы деревьев. Прозрачная жидкость приняла форму животного, чуть отдавала синевой в глубине, конь переступил с ноги на ногу и забулькал, вроде как заржал. Выглядел он как живой - вода повторяла все контуры тела, даже глазом косил как настоящий и хвост то и дело взлетал вверх, отгоняя мух. Петя и Мелкий поразились волшебству, однако...
- Нет, так не пойдет. - Заявил орк. - На сколько этого коня хватит?
- Оборота на три, потом я отдохну пару оборотов и создам нового. - Ответила Мелина.
- Можно сделать проще и быстрее. - Решительно отверг ее идею с конем орк и подошел к каким-то доскам, стоящим возле стены. - Раствори своего коня, сейчас мы приделаем к телеге одно устройство, вот туда воды и нальешь, а я покажу, что надо делать, чтобы она поехала.
- Ты что задумал? - спросил Мелкий.
- Увидишь.
Петя вынул пилу, поманил Мелкого и они быстро (ну как быстро, гоблин никогда двуручкой не пилил и дело сначала шло туго, но сержант на него не орал, объясняя, что не надо толкать, а надо тянуть на себя, только тогда выйдет толк) отпилили два толстых круга от бревна.
- Сможешь проделать отверстия магией? - спросил Петя. - А то дрели у меня с собой нет.
- Где отверстия? - Мелину заинтересовало, что именно придумал орк и сейчас воплощал в жизнь.
- По центру и по краям штук восемь, только небольшие.
- Хорошо. - Ведьма сосредоточилась и возле нужных мест образовались водяные вихри, которые вгрызлись в волокна и достаточно быстро проделали отверстия, образовав чуть неровные дырочки. - Так?
- Пойдет. - Петя постучал по кругляшу, проверяя его на прочность, не испортила ли Мелина материал. - Сейчас мы сделаем колесо.
Он напилил доску на отрезки примерно равной длины, топориком обтесал и сделал шканты, вставил все это в кругляши, собрав барабан, сделав все очень плотно, чтобы не вывалилось по дороге и, подойдя к правому заднему колесу телеги, одел свое изделие на торчавшую ось, также плотно постаравшись насадить барабан. Был он не толстым, так что торчавшей оси хватило для крепежа. Мелина посмотрела на все это с удивлением.
- Я не понимаю, как это может нам помочь? - спросила она.
- Конь - это стереотип мышления, другого транспорта вы тут не видели, поэтому и не мыслите себе передвижение без него. - Ответил Петя. - Наливай сюда воды и крути ее по кругу - вода будет ударяться о плашки и крутить колесо и мы поедем. Водяную мельницу знаешь? Принцип тот же, только приспособлен для передвижения.
- Вот оно что! Я в механике не очень, все же больше гуманитарий. - Отбрехалась ведьма, - а как будете управлять? Ведь вожжей нет, также как и лошади и повозка поедет только прямо.
- А это мы сейчас и исправим. - Петя отпилил дышло, проделал резы в днище телеги и также вставил крепкие еще бревнышки в тело балки поворотного механизма. - На ходу, наверное, не сломается. - Решил он, - но лучше бы металлические, попробовать надо.
Все сели в модернизированную телегу, Мелина влила воду в барабан, сохраняя форму, чтобы она не расплескалась и придала ей вращение. Телега качнулась и поехала назад.
- В другую сторону! - заорали одновременно гоблин и орк.
