- Да что же это такое, все хотят меня убить! - заревел он и мужики дрогнули. Топор сам прыгнул ему в руку. - Может быть мне лучше всю вашу деревню вырезать, чтобы победить вашу дурость?

Его глаза смотрели бешенством, мужики дрогнули и молчали, а вот мать и ее дочери вдруг встали и заслонили мужа и отца своими телами.

- А вырежи! - резко выкрикнула жена убиенного. - Чего ждешь?! Руки пачкать не хочешь?! Так они и так по локоть у тебя в крови!!

- Карму свою понижу. - Ответил орк, опуская топор. - А руки чешутся уже давно и не давай мне повода для этого. - Он посмотрел бабе прямо в глаза и та, пускай и дура, но все же сообразила, что сейчас лучше помолчать, после чего обвел взглядом всех в доме, указывая оружием на людей. - Что вы за раса такая премерзкая, вины за собой никогда не признаете и всех других обвиняете в своих бедах, а сами в собственном глазу и бревна не видите! Нашего возницу вы отлупили почем зря и вы же в этом виноваты, так почему не хотите искупить содеянное? Если что-нибудь случится с вами и вашей деревней, то войска господина Хлордера могут и не прийти на помощь. Зачем помогать таким как вы, которые норовят всадить нож в спину защитникам?

- Тут только от вас, зеленомордых, защищаться нужно! - выкрикнула средняя дочь.

- Дура. - Ответил ей на это орк и вышел, а его товарищи, которые вошли следом, положили вещи возницы рядом с его кроватью, а безволосый эльф прикрыл одеялом и посмотрел на людей.

- Горько осознавать, что когда-то я принадлежал к вашей расе. - Произнес он. - Вы настоящие дикари, не осознаете своего положения и живете в невежестве, к которому привыкли. - Эльф глянул в глаза жене убитого. - Когда мы вернемся возница должен быть в сознании.

- А не то что? - дерзко спросила она. - Вы убили моего мужа, а теперь еще и требуете, чтобы я позаботилась о вашей кукле?

- Он - солдат хозяина крепости. - Ответил ей эльф. - И отвечать вы будете не перед нами, а перед ним. - Поднял палец вверх. - Если вас не страшит то, что сюда он может прислать отряд карателей, то пожалуйста, продолжайте жить в ваших иллюзиях, что мир дерьмо и орки с эльфами виноваты в том, что вы в нем купаетесь по самые уши.

Гоблин и эльф вышли и мужики потянулись за ними следом - говорить было не о чем, оставив семью погибшего. Жена посмотрела на лежавшего возницу, который хрипло дышал - отбили легкие, вздохнула, понимая, что навлекать на себя еще и гнев хозяина этих земель явно не стоит, провела рукой по щеке мужа и послала старшую дочь за водой, чтобы омыть его тела, а среднюю и младшую - позаботиться о человеке. На что те попытались возразить и мать в очень резком приказном тоне высказала, что она о них думает. Пришлось тем подчиниться.

Петя вышел на свежий воздух, вздохнул полной грудью ночной воздух, который уже принес прохладу и свежесть, посмотрел на гоблина, на эльфа, потом остановил свой взгляд на ведьме.

- Да, с пейзанами неудобно получилось. - Сказал он просто в пространство, никому конкретно не адресуя. - Что там вы говорили про подругу свою? Учтите, что мы ни разу не лекари.

- Но у вас есть тот, кто может излечить. - Ведьма указала на гоблина. - И в его навыках вы могли убедиться в лесу.

- Это вышло спонтанно - сержант был ранен. - Ответил Мелкий и при этих словах ведьма насторожила уши. - Я не виноват, меня подставили! - Пошутил он.

- Ладно. Поможем вам, все равно уже ночь на дворе. - Решил Петя. - И где эта ваша болезная?

- Недалеко, живет саженях в трех от деревни на северо-запад. - Махнула рукой ведьма. - И чем быстрее мы ее вылечим, тем лучше.

- Отчего такая спешка? - спросил Петя.

- Смерть знахаря, особенно такого сильного как она может привлечь в этот мир демона. - Мрачно ответила ведьма, - который обязательно захочет полакомиться ее мощной Сущностью.

- Если она целитель, то как же тогда заболела? - спросил Шаман.

- А ты можешь себя вылечить и приготовить отвар или настой, когда даже пошевелиться не можешь? - спросила его женщина. - Также и она даже не подозревала о своей болезни, когда та ее скосила. И сейчас ей нужна сторонняя помощь. Я уже вас спрашивала, чего вы хотите?

- То, чего мы хотим, трудновыполнимо. - Ответил Петя. - Можешь вернуть нас назад, в наш мир? Только учти, у нас есть приятель, который остался в крепости вместе с нашим танком, его тоже неплохо бы перебросить вместе с нами.

- Путешественники с изнанки мира? - спросила та. - Когда вы провалились?

- Нас перенес один артефакт. - Ответил Шаман.

- Давайте вы расскажете мне свою историю по дороге к дому знахарки, а я подумаю, чем смогу вам помочь.

Шаман обстоятельно и в красках описал все произошедшее и женщина задумалась. То, что для нее не являлась неожиданным сообщение по межмировом переходе это было и так понятно, ее больше всего заинтересовало, как это посредственный маг смог активировать один из сложных и древних артефактов, да еще и затащить в его портал существ из другого мира. Все это требовало тщательного обдумывания и анализа.

- Когда я училась в Академии. - Сказала женщина, - то нам преподавали такую дисциплину как прикладная артефактика, однако камней перехода касались только вскользь и то информация по ним была достаточно скудна.

- А кто их делал? - спросил Шаман. Остальные предпочли, чтобы беседу вел он.

- Древние маги, те, кто существовал еще до возникновения Империи как государства. - Ответила ведьма. - О тех временах известно немного, сейчас что ни соври, то все к месту и однозначного ответа как там все было раньше, нет. Несомненно кое-какие хроники вели, но все исторические документы собраны в архиве Академии и покопаться в них было бы любопытно, если бы там не лежали очень страшные для нынешней власти вещи.

- Это какие же?

- А вам не все равно? - также ответила женщина, ведя троицу по лесной тропинке, натоптанной сельчанами. - Меньше знаешь, крепче спишь.

- Поэтому вас и вышвырнули из Академии, что свой нос сунули не в те документы? - спросил нетактичный Петя, сообразивший, что женщина-магичка просто так жить в лесу среди неграмотных деревенских наверное не будет.

- А ты наблюдателен, орк. - Ответила ведьма и замолчала. Сержант заметил, что когда она хотела уколоть словом, то обращалась на ты, в остальное же время вела беседу вполне себе официально - на вы. После чего спросила. - Я понимаю, почему Карст принял вас на службу - из-за вашей техники, чтобы вы помогли ему в защите крепости, но не понимаю, почему вы согласились?

- Его приятель, маг Долбонг, пообещал посодействовать в нашем перемещении назад. - Ответил Шаман.

- Долбонг? - женщина захохотала в ночной чаще. - Этот пьяница? Не смешите меня, он уже давно не отличит перо от ручки-самописки! Его держат в Академии только затем, что просто никто не хочет занимать эту муторную должность завкафедрой, да и нос свой он никогда не совал куда не надо, так что вполне лоялен Совету. И даже если он и залезет в архивы, чтобы узнать, каким образом вернуть вас назад, то вряд ли что там найдет - все древние источники после войны были уничтожены, остались только огрызки книг и никчемные обрывки рукописей. Искать в архиве - гиблое дело.

- Откуда вы знаете?

- Я была там. - Женщина окунулась в воспоминания. - Это было наказание для студенток - перебирать архивы, сидеть и чахнуть в этой пыли, отрабатывать заклинания восстановления на древних книгах, чтобы они не превратились в кучку от старости. А вот читать их никто даже не пробовал - некоторые написаны на древнем эльфийском языке, который и современные эльфы уже подзабыли...

- Выходит, что это эльфийская магия? - перебил ее гоблин.

- Магия сама по себе не что иное как способности человека или эльфа воздействовать на структуру этого мира с помощью возможностей собственного мозга, используя для его разгона звуковые вибрации, вводя в резонанс с... ну, скажем с источником магии или с силой, везде эту энергетическую составляющую нашего мира называют по разному. - Ведьма ткнула себе в голову пальцем. - Просто эту энергию нужно было как-то назвать, вот и придумали слово - магия, обозначающее происходящий процесс по влиянию человека на предмет или другого человека. Есть еще одно слово - наука, изучение этого мира при помощи инструментов, но если соединить их вместе, то получится действительно могучая непреодолимая сила, которая может разрушить хрупкое равновесие в мире. Раз в тысячелетие или больше всегда рождается очень сильный маг, можно сказать, что он близок к Творцу, но вот каким образом он распорядится своими возможностями - это уже другой вопрос. - Женщина посмотрела на троицу. - Эльфийский маг розового ранга, наивысшего среди магов, создал орков и гоблинов, изменив тела своего народа, используя как исходный материал одно из воинственных племен, обитающих на Материке. Это его деяние до сих пор стоит в печенках у Попечительского Совета и они не знают, что с вами делать. - Ведьма фыркнула. - Человеческий маг розового ранга создал само государство, как Империю, объединив под своим началом все многочисленные баронства, графства, княжества и прочие образования. Конечно, кто-то сопротивлялся и войны между людьми шли долгое время, но сильный и мудрый правитель понимал, что эльфы когда-нибудь также закончат свое объединение Великих Домов и кланов и вот тогда просто передавят человеческие княжества поодиночке просто потому, что не потерпят конкурентов. Но многие не хотели лишаться власти и поэтому Великому Лаэрту Объединителю пришлось огнем и мечом создавать Империю. Хорошо это или плохо? С какой точки зрения посмотреть, но результат теперь перед нами, хотя Лаэрт в нем и не виноват - это уже дело рук Попечительского Совета и Императора Последней Войны. Прошло значительно больше времени, чем тысяча лет, так что почему бы этому Утуруку не свершить деяние, достойное Лаэрта? - Вспомнила ведьма про нынешнюю напасть, о которой вскользь упомянул эльф.