Он хотел изменить ее, но он никогда не хотел, чтобы это случилось вот так.

Большинство Волков с человеческими парами тщательно кусали их, отдавая им другую свою половину с достаточным количеством слюны, чтобы вызвать изменение, чем больше слюны, тем меньше боли это вызывает. Когда Рейчел откроет глаза, она почувствует различия. Ее слух улучшится, и ее зрение будет сильнее. До полнолуния осталось два дня, и она также будет чувствовать жар от желания повязать себя с парой. Она потянется к нему сильнее, чем когда-либо прежде. Даже сейчас его волк учуял зверя своей пары и пытался дозваться до нее.

Просто Рейчел собиралась ответить на зов.

Хлоя вернулась с мрачным выражение на лице. Она посмотрела на него, ее зеленые глаза высверливали отверстий в его голове.

— Джексон на пути. Я сказала ему, что Рейчел ранена и чтобы он поспешил. Он собирается убить меня, за то что я повесила трубку. — Она заколебалась и сказала, — У нее была трудная жизнь. Ты не представляешь, что она пережила. Она не доверяет людям вообще. Это будет ад для нее.

— Тогда помоги мне понять. — Он ласкал лицо его женщины костяшками пальцев. — Скажи мне, что делать.

Слезы, которые Хлоя сдерживала, наконец, полились, создав соленые следы боли на ее лице.

— Ты должен показать ей, что заботишься о ней. Доказать, что ты имеешь в виду все, что говоришь. У нее было ужасное детство. Ее мать, постоянно пьяная, перестала заботиться о ней после того, как отец Рейчел умер. Она выросла не доверяя людям, но в глубине души она просто хочет быть любимой. — Всхлипнув, она продолжила, — Она боится оборотней. Она не любит ничего сверхъестественного. Она напугана нами до смерти. Она попытается сбежать, когда узнает, что случилось.

— Могла ли ты сбежать? — Это был жестокий вопрос, но он должен был высказать свое мнение.

— После встречи с Джексоном, тебе удалось бы оставить его? Ты хотела этого?

Через мгновение, она ответила:

— Нет.

— Ты должна дать нам немного времени, чтобы все уладить самим.

Он положил руки под тело Рейчел и поднял ее с земли. Как только он удобно ее взял, поднялся на ноги.

— Пойдем со мной, — сказал он и вышел из комнаты. Ему нужно найти безопасное место для женщин, пока не прибудет Джексон. Волк, который напал, возможно, не был один.

Он решил использовать ванную. Когда они благополучно зашли внутрь, он жестом пригласил Хлою сесть на пол и передал ей Рейчел. Он терпеть не мог чувствовать, когда его пара не была в его объятиях, но ее безопасность была важнее, чем его потребности. Как только он был удостоверен, что его пара и Луна были удобно размещены, он принял оборонительную позицию между женщинами и входом в комнату. Прищурившись, он следил за дверью. Если кто-то попытается напасть, они будут тостом.

Джексону лучше, блять, поторопиться.

Он мог только удерживать гнев под контролем, так долго, как может.

Желтые глаза сузились, огромные зубы приближались прямо к ней. Она пыталась закричать, но не издала ни звука. Ее руки были слишком тяжелыми на подъем, ноги прилипли к полу. Хлоя стояла за диваном, ее лицо превратилось в морду животного. Она оторвала взгляд от своей подруги и посмотрела на волка, который зарычал на нее и скалил зубы. Ее смерть шла прямо к ней, и она ничего не могла сделать. От ужаса ее сердце колотилось так сильно, что грудь болела с каждой ударом. Огромный черный зверь атаковал. Его зубы были острые и длинные, его лапы были с когтями.

— Я предупреждала тебя, — ее мать язвила в ее голове, невнятно произнося слова. — Но ты не слушала, не так ли? Ты никогда не слушаешь. Он съест тебя живьем, девочка. Потом он будет грызть твои кости.

Закрыв глаза и захныкав от страха, она молилась, чтобы ее смерть была быстрой. Зверь подошел к ней, бросая на пол. Ее спина ударилась о землю, и животное напало, погружая свои смертельные клыки в ее кожу. Огонь охватил ее грудь и плечо. Боль не была похожа ни на что, что она когда-либо испытывала. Когда волк покачал головой, разрывая ее плоть, она молилась. Если она собирается уйти, она хотела бы немного милосердия.

Пожалуйста, Боже, пусть это будет быстро. Не заставляй меня страдать.

— Тсс, Рейчел. — Послышался голос Хлои, успокаивая ее. — Все нормально.

Волк исчез, и комната, где она была, исчезла. Ее глаза с трудом открылись, ее зрение переключилось на другую скорость. Как-то странно. Не было ни намека на размытость, все было ярким и четким. Лицо Хлои парило над ней, ее зеленые глаза, казались более яркими, как прекрасные огранные изумруды. Золотистые кудри вокруг ее лица, казались, другими, было несколько прядей, судя по всему принадлежавшей земляничной блондинке.

Глаза Рейчел горели, облегчение прошло через нее.

Это был сон. Это было не реально.

Должно быть, она выпила слишком много водки, пока смотрела фильм и отрубилась. Неудивительно, что у нее был такой яркий кошмар. Иногда после того, как она и Хлоя веселились слишком сильно, ей снились плохие сны. Она полагала, что таким образом ее ум имел дело с препятствиями в ее жизни. Конечно, они были не так плохи, как тот, что она только что пережила.

Я никогда больше не прикоснусь к алкоголю.

— Как ты себя чувствуешь? — Хлоя смахнула прядь волос с виска Рейчел.

Первое, что пришло на ум, было похмелье, но она поняла, что не чувствует себя плохо. На самом деле она чувствовала себя чертовски хорошо. Ее голова не болела и рот не сухой. Она села и Хлоя отодвинулась. Матрас был мягче, чем обычно, стеганое ватное одеяло, массивное и шикарное. Оглядываясь вокруг, она вытаращила глаза на ее окружение. Стены чистые, не единой трещины в фундаменте или отслаивания краски в помине. Мебель была сделана из темного дерева, соответствуя огромной кровати, в которой она спала.

— Какого черта? — спросила она, уставившись на Хлою.

Хлоя начала отбивать ритм пальцами. Эта нервная привычка у нее была с детства.

— Ты помнишь, что произошло прошлой ночью?

— Мы смотрели фильм и слишком много выпили? — Весь вечер, казался, сумбурным и запутанным. Она снова изучила комнату, пораженная тем, насколько хорошо все здесь было. Она никогда не была в доме Джексона, волнуясь, что может нарваться на стаю, если придет. Гладя постельное белье, она спросила:

— Я что напилась? Ты так волновалась, что решила не оставлять меня в одну?

— Мне нужно кое-что тебе сказать.

Хлоя продолжала говорить, но Рейчел ее не слышала. Не с восхитительным ароматом, который поднялся от кровати и подплыл к ее носу. Как она могла не заметить его? Пахло так хорошо. В отличие от всего, что она когда-либо встречала. Это был мужской аромат, лучше, чем любой одеколон в мире. Теперь, когда она знала его запах, аромат обернул ее в кокон, как одеяло. Она вдохнула, неожиданно возбуждаясь. Ее соски покалывали, киска туго сжалась. Она сжала одеяло, гладя материал между пальцами.

— Кто-то пытался меня убить, — рассказывала хрипло Хлоя, вернув себе внимание Рейчел. — Если бы тебя там не было, я бы умерла. Но, когда ты защищала меня, тебя укусили. Слюна утвердилась. Мне очень жаль. Ты заражена, Рейчел. Ты изменяешься.

— Укусили? — переспросила она с нарастающей паникой.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что я изменяюсь?

Затем как будто ментальный барьер был снят, воспоминания о происшедшем нахлынули. Она вспомнила огромного черного волка, который ворвался в ее дом, вспомнила, как она бросилась на защиту Хлои. Она приложила свою руку на плечо, ожидая почувствовать повязку, затаив дыхание, ожидая какой-нибудь боли. Ее пальцы нащупали несколько зазубренных струпьев, остальная часть ее кожи была неповрежденной и гладкой.

— Нет, — она начала задыхаться, руки дрожали. — Ты ошибаешься.

— Мне очень жаль. — Слезы, с которыми Хлоя боролась, скатились из ее глаз, стекая по щекам. — Я должна был сделать что-то. Я не смогла измениться достаточно быстро, чтобы защитить тебя.