— Он был на пробежках со Стаей. Он знает запах каждого. Чтобы быть точно уверенным, он взял меня в места, которые обнаружил, когда охранял Хлою. Запах был слабый, но я смог почувствовать его. Нарушитель — это тот, кого я никогда не встречал и это мужчина. Ублюдок был на высоте птичьего полета, наблюдая за тем, что моя пара, и я в это время делали.

— О чем ты думаешь? — Лично Деклан был склонен думать, что это должен быть Изгой или Одинокий волк…те, кто игнорирует правила и существуют самостоятельно. Иногда они образовывают небольшие группы, но они никогда не были постоянными. По натуре изгои любили быть одни и без обязательств другим. В связи с чем, возник вопрос… зачем посягать на собственность Джексона? И не просто дома Джексона, но и его домика тоже? Что идиот надеялся получить?

— Каков твой план?

— Я думаю, что лучше не оставлять Хлою. Мой план состоит в том, чтобы держать ее охраняемой. — Джексон снова зарычал, низкий, жуткий звук, который заставлял волка Деклана отвечать собственным гневом. — Я чувствую опасность, но я не могу увидеть ее. Поэтому я прошу тебя присмотреть за Хлоей сегодня. Гевин хочет встретиться со мной. Он мог бы помочь.

— Я могу сделать это. — Любопытно, что он спросил, — Хлоя до сих пор не разговаривает с ним?

— Она звонила ему несколько раз. Он ее отец, в конце концов. — Джексон переступил с ноги на ногу и потер затылок. — Она не осознает, что происходит. Во всяком случае, пока. Я бы предпочел поговорить с Гевином, прежде чем я заполню ее голову тем, что нашел Шейн.

Рейчел и Хлоя появились у двери в магазин. Деклан посмотрел на Джексона и быстро кивнул.

— Я буду наблюдать за ними. Куда они идут?

— К куче дерьма Рейчел, — проворчал Джексон, переводя глаза в сторону дома через улицу. — Я вернусь, чтобы забрать Хлою в полночь. Не подведи охрану.

Деклан рассмотрел предоставление дерьма у Джексон, как описание дома Рейчел, но, что он сказал, было правдой. Сам дом похож на свалку. Краска облупилась спереди и по бокам, и крыша, казалось, была готова осесть. Трава была аккуратно подстрижена с цветами вдоль дорожки, но это не сделало вид этого места лучше. Волк Деклана зарычал, в ярости от места, где она проживает. Как только они сойдутся, она никогда больше не назовет такое место домом.

— Я обойду сзади и останусь в тени. Я не позволю им увидеть себя.

Он вернул свое внимание с Джексона на Рейчел. Она смотрела на него, но как только их взгляды встретились, она повернулась к Хлое. Он взглянул на пару Джексона. Когда Хлоя заметила его, улыбка расползлась по ее лицу. Прошло уже пару недель с тех пор, как он видел ее. Она, наверное, удивилась бы, если бы он пришел домой.

— Я ухожу, прежде чем кто-нибудь спросит, почему я здесь, — сказал Деклан, посмотря искоса на Джексона, он ушел.

Кто-то вынюхивал рядом. Определенно не хорошо. Он должен позвонить Шейну, чтобы узнать детали. Если Шейн учуял незнакомый запах в одном месте, Деклан не обратил бы внимание на это, может волк, который взял на себя риск и шпионил на чужой территории за кем-то. Знания, что неизвестный запах был в обоих местах, изменило все. Это не было случайностью. Теперь каждый должен быть начеку. Ему хотелось бы иметь больше времени, чтобы задать вопросы. Завтра ему придется сделать несколько звонков.

Войдя в покров из деревьев позади гаража, он перешел на устойчивый бег трусцой. Было темно, но Хлоя может увидеть его, если он не будет осторожен. Он решил укрыться в деревьях рядом с гаражом, так чтобы видеть спереди и по бокам дома. Подъем не был трудным. Он нашел хорошее место и устроился там.

Джексон вел женщин через улицу, его рука была обернута вокруг талии Хлои. Видеть это было похоже на удар под дых, напомнив Деклану, что ночь еще далека от окончания.

Он не врал Рейчел. Как только Хлоя уйдет, он навестит свою половинку.

И он не собирается уходить, пока не потребует некоторые ее части, как свою собственность.

— Он хочет пригласить меня на ужин. Он сказал, что ответит на все мои вопросы, — Хлоя, устроилась на диване Рейчел, схватила одну из изношенных подушек и кинула в сторону.

— Я сказала ему, что подумаю об этом.

— Это хорошо, у тебя будет время принять решение, — сказала Рейчел, пытаясь быть беспристрастной. С ее воспитанием, она не очень доверяла членам семьи. Хлоя разговаривала с отцом несколько раз, но не была готова встретиться с ним лицом к лицу прямо сейчас. Чтобы поднять ей настроение, Рейчел предложила:

— У тебя есть вечность. Что за спешка?

Глаза Хлои затуманилось и Рейчел захотелось убить себя. Она почти забыла, как волновалась Хлоя, зная, что Рейчел не будет жить так долго, как она хотела бы. Они только один раз поднимали этот вопрос и этого было более чем достаточно. Хлоя…Бог любит ее…думала, что Рейчел должна присоединиться к команде пушистых созданий. Таким образом, они никогда не расстались бы. Но мысль об изменении в собаку была не такой привлекательной.

Они хватают детей и отвозят их в лес. Голос матери пронесся у нее в голове. Затем они отпускают их и охотятся на них. Они любят вкус человеческой плоти. После этого с ними уже ничего не сделаешь.

Она медленно выдохнула, избегая жутких образов в ее голове.

— Прости. — Она поспешила сделать все правильно. Хлоя не была чудовищем, как верила мать Рейчел. — Это была ужасная шутка.

— Я хочу, чтобы ты просто подумала об этом, — сказала Хлоя тихо, глаза, полные беспокойства.

— Ты никогда не будешь стареть и ты никогда не будешь одинока. Ты не знаешь, как это замечательно. Это как будто выросли крылья, и ты умеешь летать. И у тебя наконец-то была бы семья.

Это было не просто воздержаться от ее темперамента.

— В отличие от тебя у меня нет говядины в моей родословной. Так устроена жизнь. Ты рождаешься. Ты живешь. Потом ты умираешь. И у меня есть семья, — напомнила она твердо Хлои. Бабушка и дедушка Хлои практически вырастили ее. Рейчел знала, что ее бы приветствовали в их доме в любое время.

— Бабушка и дедушка, помнишь?

— Они старые, Рейч. — Печаль на признании Хлои задушила гнев Рейчел. — Старикам пришлось начать использовать трость, чтобы нормально ходить. Для нее стало трудно вставать с постели по утрам. Дед делает что может, но… — покачав головой, она жалобно прошептала: — Они не так сильны, как были раньше. Я вижу, что время делает с ними.

— Это природа, Хлоя, — повторила она, вбивая ей это. — Мы рождаемся, мы живем, а потом умираем.

— Ты не должна быть такой жестокой, — сорвалась Хлоя. — Я знаю, что произойдет с моей семьей. Неважно, насколько сильно я ненавижу саму мысль об этом. Но ты… — она сжала руки в кулаки. — Ты могла бы выслушать, если бы захотела. Ты могла бы попытаться понять.

Испорчено.

— Слушай, давай не будем говорить обо всем этом, ладно? Ночь молодежи. Не похоже, что я куда-то уезжаю. У меня еще много времени осталось. Мы должны веселиться, так давай веселиться. — Рейчел потянулась за водкой и рюмками на столе. — Включи фильм и мы оприходуем несколько стопочек, прежде чем пицца доберется сюда. Мы должны отдохнуть и хорошо провести время. Не нужно портить вечер глупыми доводами.

Хлоя вздохнула и бросила подушку на диван.

— Звучит хорошо.

Когда Рейчел наполнила бокалы, Хлоя включила фильм, они выбрали…дрянной фильм ужасов про невменяемого психа, живущего в маленьком городке. Как правило, они отправлялись за романтикой, но Рейчел настояла, что она сейчас не в настроении. Последнее, что ей нужно вспоминать Деклана в гараже, касающегося ее так тщательно, целующего ее, пока она не могла дышать. Она была удивлена, увидев его с Джексоном. Он посмотрел на нее, посылая волны тепла от головы до ног.

Она протянула рюмку Хлои.

— Давай.

Они вместе осушили рюмки, со стуком поставив пустые рюмки водки обратно на журнальный столик. Жидкость жгла, как огонь, низвергающийся в горле Рейчел. Она закашлялась, смеясь, стуча по своей груди. Хлоя усмехнулась, воспринимая жжения напитка гораздо лучше, чем она когда-либо воспринимала в качестве человека.