Я вздохнула, покачала головой и, раздражённо почесывая гриву, пробормотала:
— Наверное корзинка для пикника, доверху набитая Дэшем.
— Погоди. Это могут быть пони Деуса. Мы оставили их за городом, — произнёс Е-21, подойдя к двери. Я шагнула в сторону, левитировала свой дробовик и, зарядив его, попятилась назад. Ну почему я не купила ещё патронов в Бирже, или лечащих зелий у Скальпель? Коричневый единорог посмотрел на меня и медленно потянул за ручку, выглядывая в коридор. Он вздохнул с облегчением и открыл дверь до конца. Две молодые белые единорожки стояли снаружи с тележкой, нагруженной свежими лакомыми угощениями, которые стоили, наверное, не меньше нескольких сотен крышечек.
— Ух-ты, выглядит неплохо, — пробормотал Е-21.
Две единорожки были абсолютно одинаковыми, с блестящей белой шёрсткой и тёмно-красными глазами. Они очень мило улыбались и носили выцветшую униформу, которую я уже видела внизу. Их рога засветились, когда они стали заталкивать тележку в комнату.
— В знак любезности от Каприз, — сказали они.
Е-21 смотрел на свежие яблоки. Я смотрела в глаза кобылкам. Этот взгляд совсем не был невинным, а тележка не была окутана магическим свечением.
— Ложись! — прокричала я, как только два пистолета-пулемёта вылетели из-за тележки и наполнили комнату ураганным огнём. Я прыгнула вперёд, проскользнула по ковру и ударила тележку копытами. Она помчалась к единорожкам, в то время как… их униформа прошла сквозь их тела и упала на пол? Какого сена?! Я с удивлением наблюдала, как тележка прошла через единорожек, покатилась по коридору и врезалась в зелёного жеребца с вещмешком за спиной, который готовил большую винтовку.
— Сюрприз, — сказала одна из призрачных кобыл, и они снова стали взводить свои пушки. Пушки, сквозь которые я не видела, кстати. Упавшая униформа же зацепилась за тележку и унеслась в коридор вслед за ней.
Я захлопнула дверь, вышибая пистолеты-пулемёты единорожек в коридор. Кобылы, может, и были нематериальными, но их оружие — нет.
— Нечестно, — сказали они, выходя, в прямом смысле, через дверь.
— Все в порядке? — спросила я, смотря, как П-21 выбирается из-за кровати, а Е-21… О нет…
Он валялся на полу с линией красных точек, проходящей через его шею и грудь.
— У… тебя… действительно… много врагов.
Он икнул и стал задыхаться, из рта единорога полилась кровь. Я присела и приподняла его.
— Да, действительно, — нехотя ответила я, желая поменять свои телекинетические пули на какое-нибудь более подходящие заклинание.
Его глаза смотрели на меня, из его груди, с леденящим душу звуком, вырвался воздух.
— Не… я… правда?
— Нет. Не ты. Прости, Е-21.
— Не… твоя… — начал он, но стиснул зубы от спазма, охватившего его. Жеребец выглядел расстроенным, его глаза расширились в панике. Он открыл рот, выкашлял большой сгусток крови и тяжело задышал.
— Про… ект… Хи… мер… а… — И его тело обмякло.
«Проект Химера?»
— Что он сказал? — спросил П-21, глядя на безжизненное тело.
— Нечто весьма загадочное, что, вероятно, будет изводить меня ближайшие несколько дней, — со вздохом ответила я, а затем с усмешкой добавила: — Если, конечно, я проживу так долго.
Внезапно прямо сквозь стену просочилась белая мордашка кобылки! Её светящиеся радостью красные глаза сфокусировались на мне, и она улыбнулась, похожая на маленького бесплотного призрака.
— Привет. Вас не затруднит постоять секундочку неподвижно? — любезно попросила она. Я подняла дробовик и разрядила его прямо в эту ухмыляющуюся физиономию, изрешетив стену за ней. Кобылка ответила скучающим взглядом. — Благодарю.
П-21 бросился ко мне и повалил на пол в тот самый момент, когда за дверью раздался грохот выстрела, и в стене возникла дыра размером с копыто. Маленькая призрачная голова чуть сместилась, выбирая более удобную огневую позицию.
— Эй, будьте так любезны, прекратите двигаться! Очень трудно, знаете ли, целиться сквозь стены!
— Кто они? — озадаченно спросил П-21, а я снова и снова посылала заряды в лицо кобылки в надежде, что мне удастся хотя бы отвлечь её. Эта надежда лишь окрепла, когда и следующий выстрел прошёл мимо нас.
— Кто вы? Вас послал Деус? Анклав? Или ещё кто-то, кто жаждет мою голову? — крикнула я, когда очередной заряд пробил стену, разминувшись с моей головой на какие-то сантиметры.
— Близнецы из клана Зодиак, к вашим услугам. Я — Джем. Это моя сестра Мини[14].
— Ещё один заряд прошил стену, и снова мимо. Она закатила глаза. — А это наш братец Таурус[15]. Приятно познакомиться. — Она посмотрела на меня виноватым взглядом. — Ужасно неприятно делать это, но я снова вынуждена попросить вас не двигаться. Это здорово облегчит жизнь всем нам.
Из стены шагнула вторая единорожка.
— А нельзя ли поторопиться? Силы безопасности Флэнка уже на подходе. — Она посмотрела на меня с тем же выражением лица, что и её сестра. — Нам действительно жаль убивать вас. Тебе следовало просто отдать свой ПипБак Лео.
— Мне следовало… Да он же напал на меня! Проделал во мне дырку! Да ещё и натравил на меня целую армию! — прокричала я, наблюдая, как и вторая единорожка доказывает свою пулепроницаемость. Ещё два мощных заряда пробили стену за лицами пони, которые крутили головами, отслеживая мои перемещения.
— Всё это слишком затянулось. — Мини шагнула обратно за стену. — Таурус, переходим к плану Бум.
Её сестра сделала большие глаза и тоже поспешно ретировалась.
— Она сказала «к плану Б» или «к плану Бум»? — обратилась я к П-21.
Выражение его лица подтвердило мои наихудшие опасения. Не сговариваясь, мы рванули в ванную комнату и запрыгнули в чугунную ванну, наполовину заполненную чуть тёплой водой, укрывшись сверху вещмешками.
«План Бум» обернулся мощным взрывом, когда через одно из отверстий, проделанных в двери мощной винтовкой Тауруса, в комнату залетела ракета. Шрапнель и обломки предметов обстановки разлетелись во все стороны, вышибая заколоченные окна. Взрывная волна сорвала ванну с креплений, а из разорванных труб начала хлестать вода.
Я посмотрела на П-21 и пробурчала:
— Знаешь, когда я представляла себе наше воссоединение, я предполагала, что будет море слёз, но уж никак не взрывы.
— Не сомневаюсь. Есть план?
— Я не совсем уверена, — пробормотала я, а затем покачала ванну. — У тебя ведь есть гранаты?
— Е-21 и остальные не доверяли мне настолько, чтобы позволить свободно разгуливать со взрывчаткой, — ответил он. Затем пошарил под своим взъерошенным хвостом и выудил оттуда металлическое яблоко с яркой зелёной полосой.
— Даже знать не хочу, как ты прячешь там вещи, — буркнула я, хотя в данный момент эта его способность оказалась весьма кстати.
Белая кобылка просунула свою мордочку сквозь дверь.
— Ох, ну и дела. Просим прощения. Мы думали, что покончим с вами одним выстрелом. Подождите секундочку. — Она снова исчезла за дверью, и мы услышали её голос уже из коридора: — Эй, Таурус, целься в ванную комнату.
Ухватившись за край ванны, я перевернула её, накрывая нас с П-21, после чего приложила к ней всю свою магию, прижимая к полу. Чугунная ванна зазвенела как колокол, когда в неё угодила ракета. В месте попадания образовалась солидная вмятина. Я внимательно посмотрела на гранату, гадая, что могла означать зелёная полоса.
— Как думаете, на это раз мы их достали? Очень надеюсь, что ПипБак уцелел, — прозвучал голос кобылки снаружи.
— Конечно уцелел. Эти штуки непрошибаемые… — начала было другая, но внезапно умолкла. — Они что, спрятались под ванной?
П-21 приподнял край, и я увидела перед собой две пары призрачных копыт, под которые и выкатила гранату.
— Она ничему не уч…
Комментарий прервался истошным криком обеих сестёр. Сверкнула яркая зелёная вспышка, и всё стихло.
— И что я сделала? — спросила я, приподнимая ванну и осматривая тлеющую комнату. Внезапно пол под нами застонал и резко накренился. Какими бы крепкими ни были строительные конструкции, своими боевыми действиями мы, очевидно, перешли некую черту. Со скрежетом часть пола до самой двери начала проваливаться. Когда он рухнул, ванна снова встала дном вниз и, благодаря тому, что при взрыве лишилась ножек, заскользила, быстро набирая скорость. Мы пронеслись мимо огромного зелёного жеребца, который лишь проводил нас взглядом, застыв возле двери с ракетной установкой во рту. Ванна, в которую мы вцепились, спасая свои драгоценные жизни, вылетела через дверь комнаты этажом ниже в коридор, а затем помчалась вниз по лестнице.
