Она вспомнила хмурое лицо отца и осознала еще кое-что. Для общества она потеряна, больше никто не согласится связать с ней свою жизнь, а значит, с мечтой встретить когда-нибудь достойного мужчину и завести семью, придется распрощаться. Она с силой сдавила подушку. Ну, зачем ему понадобилось ее забирать с корабля отца?! Для него это, возможно, и забава, но не для нее...

Она услышала, что дыхание мужчины стало глубоким и размеренным. «Повезло, что он хотя бы не храпел, как большинство матросов с «Джессики», – усмехнулась про себя девушка. Вспомнив о них, она тут же представила палубу, залитую кровью, и улыбка мгновенно пропала. Этот мужчина – хладнокровное чудовище. И ей не стоит забывать об этом, даже если пока – и только пока – он не привел свои угрозы в исполнение.

Девушка устало прикрыла глаза. Позже. Она обдумает все позже. Она почувствовала, как расслабляется тело за секунду до того, как ее окутала сонная дымка.

«Нужно завтра, наконец, узнать имя этого нахала», – промелькнула последняя мысль, прежде чем Валери окончательно провалилась в забытье.

***

Каждый день Люс просыпался с замиранием сердца. Он всегда долго лежал с закрытыми глазами, соображая он это или не он. Если бы только бывалый корсар мог выбирать...

И этот день не отличался от других. Мужчина несколько минут как проснулся, но окончательно приходить в себя боялся. А вдруг тело уже не его? Капитан прислушивался к каждому мускулу на теле, к тому, что чувствует его кожа. И лишь потом, когда окончательно убедился, что на этот раз пронесло, открыл глаза, сосредоточив взгляд на деревянном потолке. Ему хватило и пары часов, чтобы прийти в себя и согнать усталость. Спать долго было просто опасно, а то все будет как прошлой ночью.

«Ну и вольна же она дрыхнуть», – повернув голову и хитро сузив глаза, подумал мужчина.

Люс зевнул, потянулся до хруста в спине и решил, что пора бы дамочке проснуться.

Она лежала, отвернувшись от Люсьена. Темные растрепанные волосы, беззащитно разметавшиеся по подушке, так и просили намотать их на кулак. Формы, благодаря легкой рубашке Люса, можно было четко разглядеть. Тонкая талия, перетекающая в аппетитные округлые бедра. Изящные плечи. Одни лишь соблазнительные изгибы. Загорелая кожа резко контрастировала с белой тканью. Он изголодался по женщинам, тем более таким красивым.

Повернувшись на бок, он зашипел. Царапины от когтей той твари, что завладела Питтсом, прилипли к простыне и теперь со жгучей болью оторвались от нее.

Ничего, просто не ложиться некоторое время на спину. Это можно.

Тут же забыв о саднящих ранах, которые и так сами скоро затянутся, он близко придвинулся к девушке и, обхватив ту под грудью, прильнул к ее телу.

Сейчас-то ей точно не отболтаться и никуда не деться. Пусть только попробует. Он и так непозволительно долго ждал удобного момента.

Прижимая желанное тело к себе, он улыбнулся и провел языком по ее шее. Это-то уж точно должно было «взбодрить» девицу.

Не дожидаясь протестов, Люс быстрым для человека движением, перевернул чертовку на спину, а сам навис над ней.

О да, она уже не спала.

Одной рукой он схватил ее за горло, без напряга, просто чтоб не дергалась.

– Не глупи и больно не будет. – Он «очаровательно» улыбнулся.

Широкая ладонь легла ей на живот и поползла вверх. Приятно было ощущать сквозь ткань тепло тела, а усладой для ушей послужило участившееся сердцебиение пленницы.

Когда он дошел до верха, то двумя пальцами ухватился за каемку широкого ворота и потащил его вниз.

В первое мгновенье после пробуждения Валери даже не поняла, что происходит. Почему вдоль шеи, скользит что-то теплое и влажное, доставляя ей странные ощущения? Она почувствовала позади себя крепкое тело и руку, обхватившую ее повыше талии, но сонный мозг отказывался складывать картинку воедино. Ох, лучше бы так все и оставалось. Мгновенно перевернув ее на спину, над ней навис капитан, сверкая такими знакомыми зелеными глазами, его рука на шее мешала движениям и хорошему обзору. Но когда к вырезу рубашки потянулась вторая шаловливая конечность, Валери поняла, что нужно срочно что-то делать. Нащупав одной рукой его подушку, девушка схватила ту за край и со всей силы, как могла, ударила мужчину по голове. Конечно, это не могло принести большой пользы, хоть подушка и была довольно тяжелой, но девушка добилась главной цели – слегка сбить капитана с толку. Он немного отстранился, а Валери со всей силы заехала ему между ног коленом. Приглушенный стон, сорвавшийся с губ капитана, был прекрасной музыкой для ее ушей. Выскочив из-под него, когда мужчина начал чуть заваливаться на бок, девушка остановилась неподалеку от кровати.

– Послушай, неужели ты всегда так поступаешь? Что же вы, мужчины, за народ такой? Почему, если считаете себя сильнее, то обязательно должны доходить до насилия? Это... – девушка буквально задыхалась от переполнявших ее эмоций. – Это ведь безумие какое-то. Я даже твоего имени не знаю, потому что до сих пор ты так и не удосужился мне его назвать, а уже лезешь своими ненасытными руками, куда не следует. Неужели все представители твоего пола такие же свиньи? Что ж, тогда и не плохо, что я лишилась своей репутации. Не придется искать себе мужа среди вашего поганого рода, – она глубоко вздохнула, переводя дыхание. – Можешь вздернуть меня на рее или просто руками задушить, в любом случае это будет для меня милосерднее, чем насилие! Я тебе сдаваться не собираюсь и сопротивляться буду до последнего вздоха, – Валери посмотрела прямо в его изумрудные глаза и зябко поежилась, а потом отвернулась от кровати, не желая выносить взгляд капитана. Возможно, теперь жить ей осталось действительно недолго... Ведь она здесь просто пустое место, о которое можно вытирать ноги, словно о тряпку, а с момента ее захвата она только и делала, что пререкалась с этим мужланом и наверняка задела его гордость... Но просто не могла с собой ничего поделать...

Люс просто потерял бдительность. Можно было ожидать чего-то подобного от загнанной в угол девицы, тем более такой упрямой. Но его сильно отвлек сам процесс. За то и поплатился, выпал на несколько секунд из ясного сознания. Даже когда просто шлепают по ценному детородному органу, ощущения потом приходят далеко не самые приятные, а когда колено этой тигрицы встретилось с яйцами капитана МакСуинни, то мужчина готов был взвыть волком. Он потерял возможность двигаться, все мышцы тут же напряглись, и он рухнул набок,  крепко стиснув челюсти, старательно вбирал носом воздух. В голову шли лишь одни недобрые словечки. Все, что там говорила девушка, доносилось до него словно через подушку.

Собравшись с силами и дотянувшись, наконец, до одного местечка в своем сознании, мужчина чуть расслабленно выдохнул. Взгляд его не сулил ничего хорошего паршивке. Так, лежа на боку, скрючившись и держась за побитое, капитан представлял, как убивает девчонку всяческими изощренными способами.

Неожиданно он тихонько рассмеялся. Боль ушла, как он и ожидал. Все же иногда проклятия бывают полезными.

– Смею предположить, мисс, – начал Люс нарочито деловым тоном, с облегчением поднявшись с кровати, – что доселе вы редко общались с матросней. Или же всегда ходили под покровительством капитана того замечательного судна, так? Все это обычное дело, если за вас некому вступиться. Не мне вам рассказывать о том насколько может затянуться бороздение моря или же океана... Понятие физиология вам о чем-нибудь говорит? – он надменно посмотрел на девушку, гордый тем что вставил умное словцо. – И что, если я вам, мисс Томсон, скажу свое имя, вы будете ко мне благосклоннее? Да, вашу фамилию я знаю. Вы близкая родственница того бравого капитана, так? Сходство на лицо. Но кто? Он выглядел достаточно молодо. Младшая сестра? Или же дочь?