-- В каком это смысле?

-- Мой дом.

-- Я думал...

-- У всех есть свой дом, -- Оливер пожал плечами.

Саша ничего не ответил, своего дома у него нет уже очень-очень давно. Он и забыл, что это такое, возвращаться туда, где тебя ждут.

От скуки Клер начала заплетать свой лошадке косички. Вскоре это заметил Саша.

-- Не хочешь почитать?

-- Что? -- девушка тут же отвлеклась от своего нехитрого занятия.

-- История.

-- Давай.

Клер взяла в руки увесистую книгу в кожаной обложке с теснением. Материал был старый, очень старый, местами кожа протерлась, и было видно бумагу. Листы давно пожелтели от старости, и, казалось, вот-вот развалятся. Местами буквы выцвели, но все равно можно было понять, что там когда-то было написано.

-- А что это за язык?

-- Странно, я думал, ты знаешь, -- Саша забрал у нее книгу и спрятал обратно в сумку.

-- Я знаю два языка, видела пять, но этот вижу впервые.

-- Значит и это забыли. Ладно.

-- Что забыли? -- спросил Оливер, прослушавший почти весь разговор.

-- Не важно.

Разговоры сошли на нет когда они подъехали к воротам. Весь город был окружен высоким непреступным горным хребтом, единственным проходом была тропа в горах, которая тщательно охранялась. Выдолбленные в скале дома начинались прямо за воротами, там жили стражники.

Стража здесь оказалась намного строже, чем везде. Из-за их проверки возле ворот собралась большая очередь. Среди желающих войти были и торговцы, и простые жители. Все они испуганно переглядывались и пересчитывали деньги у себя в карманах.

Оливер первый подъехал к ожидающей входа толпе и слез с лошади. Саша последовал его примеру, а затем помог спуститься Клер.

-- Проверяем наличие оружия! -- громко закричал один из стражей, когда увидел новоприбывших.

Клер испуганно посмотрела на Сашу, только он знал, что у нее с собой оружие.

-- Не переживай, разберемся, -- бард подмигнул испуганной девушке. У нее не было столько денег, чтобы заплатить за два кинжала.

-- Что случилось?

-- Я уходила из дома одна, одной только Агриппине известно как далеко и как надолго, думаешь, я не взяла с собой оружие?

-- Лучше бы защитника с собой взяла.

-- Где же сейчас найти достойного защитника? Если даже двое не смогли меня уберечь. Не ходить же мне с армией за спиной, -- сегодня девушка оказалась весьма воинственно настроена, в ней что-то переменилось после того случая в темнице работорговцев, она поняла, что надо быть смелее и сообразительнее, чтобы выжить в этом сумасшедшем мире. А на другом берегу будет еще сложнее.

-- Ты чего это? -- опешил Оливер.

-- Куда делась наша тихоня? -- удивленно спросил Саша.

-- Осталась где-то там, в подвале у работорговца. Я вдруг поняла, что за свою жизнь мне придется бороться самой.

-- Хороший настрой. Но на нас-то зачем нападать? Мы тебе зла не желаем, -- Саша одним пальцем сбил с девушки шляпу, а Оливер с другой стороны ее поймал.

Клер опустила голову.

-- Да ладно. Спокойней, а главное -- чуточку увереннее! -- Саша сгреб девушку в объятия, немного растрепал ей волосы и вернул шляпу на место.

-- А с ними что делать? -- Клер указала на свою сумку.

-- Что-нибудь придумаем, -- Саша внимательно осмотрел девушку с головы до ног. -- Давай их сюда.

Клер с опаской протянула другу оружие. Она прекрасно помнила, что случилось тогда с Кристофером. Но Саша спокойно держал кинжалы в руках.

-- Развернись, -- попросил Саша с ехидной ухмылкой.

Клер нехотя подчинилась, и Саша ловко спрятал кинжалы в новых сапогах девушки. За толстой кожей голенищ оказалось незаметно небольшое оружие.

-- Открываем сумки, расстегиваем верхнюю одежду, -- потребовал стражник, когда Саша, Клер и Оливер, наконец, добрались до ворот.

Сперва страж обыскал парней, и, не найдя у них ничего интересного принялся за девушку. От вида молодой девушки у него загорелись глаза, вся скука, навеянная этой проверкой, испарилась. Под подозрительные взгляды Саши и Оливера охранник осматривал Клер, а затем и ее лошадь. Он проверял все и везде, тянул время как мог. Вскоре очередь дошла и до сумки, которую она так старательно прятала за спиной.

-- Есть что скрывать? -- спросил молодой стражник, заглядывая за спину перепуганной Клер.

-- Нет, что вы? -- как можно увереннее постаралась ответить Клер.

Трясущимися руками она протянула ему свою любимую сумку. У стража еще больше загорелись глаза от перспективы найти что-то интересное. Сперва он ощупал сумку на предмет чего-нибудь твердого среди вещей и обнаружил ножны. В спешке он открыл сумку, но обнаружил там лишь пустые ножны среди кучи вещей.

-- Почему пустые?

-- Я не знаю.

-- Они ваши? -- как-то подозрительно страж оглядел девушку.

-- Мои, -- отпираться было бесполезно, надо было что-то придумать. -- Брату в подарок, а вы только что испортили сюрприз, -- ворчливо заявила Клер, одними глазами глядя на Сашу.

-- Прошу прощения. Проходите, -- страж стыдливо опустил глаза и вернул ножны Клер.

Вся компания дружно вошла в город.

От ворот к городу вела широкая каменная тропа, больше похожая на огромную лестницу, спускающуюся к океану. Город кольцом окружали непреступные скалы. Со временем места для постройки домов в этом защищенном месте почти не осталось, и жители начали строить дома на воде. Постепенно город все рос и рос, пока большая его часть не оказалась на воде. Тюрьма здесь была одной из самых непреступных в мире. Она скрывается от любопытных глаз в скалах, окружающих город.

На берегу жили богатые люди и приближенные короля. Центральный район хорошо охраняется -- у каждого входа стоит охрана. Посол целенаправленно шел прямиком туда.

Оливер кивнул одному из охранников и прошел, проведя за собой своих друзей. Он подошел к самому первому дому, около двери которого висела большая табличка с номером семь. Ключик нашелся под цветочным горшком с давно засохшим растением.

-- Проходите, располагайтесь. Я скоро приду, -- Оливер даже не зашел в дом, просто вручил ключ Саше и убежал в неизвестном направлении.

-- Куда это он? -- Клер стояла на крыльце и удивленно смотрела вслед послу.

-- У него есть дела, да и у меня тоже. Я, пожалуй, пойду.

-- А как же я?

-- Ты же тут справишься? -- спросил Саша, вручая растерянной Клер ключ.

Девушка немного неуверенно кивнула и бард убежал.

Дом оказался достаточно большой, но пустой, казалось, в нем давно никто не жил. Все изнутри было покрыто толстым слоем пыли. Первым делом девушка решила убрать белые покрывала с мебели. Подойдя к столу с группой стульев, она резко дернула покрывало. В воздух поднялась туча пыли. Клер закашлялась и не сразу услышала стук.

Но кто мог стучать в пустой дом?

Первым делом Клер посмотрела в окно, что находится около двери на такой случай. На пороге стояла молодая девушка в черном плаще, ее светлые волосы слегка выступали из-под большого капюшона. Она настойчиво стучала в дверь, с каждым ударом стук становился все громче. Через пару минут она бы совсем разбила себе руку.

-- Кто там? -- не выдержала Клер.

-- Кларисса Готьер? -- холодно спросила незваная гостья.

В голове у Клер щелкнуло. Ее полное имя мало кто знал, а эту девушку она видела впервые.

-- Ее здесь нет. Вы ошиблись домом. -- Клер сидела, тихо притаившись под тем самым окошком.

Дверь открылась с протяжным скрипом. Клер забыла ее закрыть. Гостья вошла медленно и уверенно.

-- Маленькая врунья, -- блондинка зло глянула на затаившуюся Клер. -- Где он?

-- Оливер ушел, -- Клер попятилась.

-- Какой еще Оливер? -- опешила гостья.

-- А вы разве не его ищете?

-- Где мой медальон? -- гостья говорила спокойно, она полностью контролировала ситуацию в доме.

-- Я его не брала. Вы меня с кем-то перепутали.

-- О, нет, -- в глазах девушки появилось что-то безумное. -- Я не перепутала. Я найду его, даже если мне придется тебя убить, -- блондинка достала из левого рукава кинжал. Клер сразу узнала оружие, точно таким же кинжалом ранили Марка и едва не убили Оливера.