Стоит заметить, этих потомков орочьего разврата было на улицах немало. Меньше, чем людей, но не сильно. По примерным подсчётам, каждый третий житель – полуорк. Или полуорчиха. Хотя отличить последних от крупных человеческих женщин было сложно. Клыки почти не выпирают, лицо на звериную морду почти не смахивает. А большие размеры и среди чистокровных людей бывают. Достаточно вспомнить одну из поварих в крепости, та и орка придушить может. Наверно… На практике-то никто не проверял, даже на людях.

Картина повторялась не раз, город торговый, так что, по словам Гериона, питейных заведений разного пошиба тут было изрядно. И если в центральном районе всё было более-менее прилично, то в трущобах совсем наоборот. Пожалуй, хорошо, что я на тот момент особо по сторонам не смотрел, больше стараясь поспеть за опекуном. Хватит и поработавшей после рассказа фантазии.

В общем, погуляли, набрался впечатлений. Следующую пару десятилетий предпочту спокойно посидеть в крепости. А лучше – больше. Совсем не вдохновило меня житие простого люда. Правда, появилось другое желание.

- Герион, а ты можешь показать мне эльфийские поселения? – дёргаю о чём-то задумавшегося мага за рукав.

- Эльфийские? – наморщив лоб, хлопает ладонью по сумке. – Это сложно.

- Почему?

- В крупных эльфийских государствах для посещения обычно отводят специальные, пограничные города, - тут маг хмыкает. – Как ни странно, в этом аспекте они поразительно единодушны. И эти города мало отличаются от увиденного, поскольку так же созданы для торговых дел.

- Кажется, я читал, что в некоторых государствах людей есть отдельные поселения или кварталы эльфов?

- Хм… Это выглядит перспективней, - отвечает после небольшой паузы. – Пожалуй, я знаю пару городов, где можно будет спокойно посмотреть.

- А что, есть и неспокойные места? – поднимаю бровь.

- Большая часть, - пожимает плечами и, положив руку мне на плечо, останавливается у глухой стены в пустынном переулке. – Живущие среди людей эльфы не любят незваных гостей ничуть не меньше прочих. В отдельных случаях получается своеобразный город в городе.

- Хм, о таком я как-то не читал… - задумчиво провожу пальцем по подбородку.

- Не удивительно, - улыбается и вытаскивает из сумки книгу. – Ладно, я посмотрю, что можно сделать, но это будет не слишком скоро, свободные деньки выпадают не так уж и часто.

- Я понимаю, - киваю и захожу в раскрывшийся после зачитывания заклинания портал.

***

- Наша сегодняшняя тема – метамагия, - после кратких приветствий и обустройства на привычных местах произнёс Лотан. Осмотрел присутствующую на занятии восьмерку через сложенные домиком пальцы и продолжил: - пусть до возможности её практического применения вам ещё далеко, познакомиться с теорией будет полезно уже сейчас.

- Далеко, это когда? – произносит из-за моей спины… как там его, а, Чони, до крайности смуглый, тощий и низкорослый паренёк, со светлыми, почти белыми волосами и серыми глазами. Кажется, именно его Герион притащил из своего дальнего похода.

- Не раньше освоения второго круга заклинаний, - опустив ладони на подлокотники, мужчина откинулся на спинку кресла. – И это только для простейших приёмов.

- Э… Ага, - послышалось какое-то шуршание со второго ряда.

- Метамагия, это общее название для множества разнообразных приёмов работы с уже существующими заклинаниями. Особой популярностью метамагия пользуется у колдунов, - на этих словах он явно покосился на меня. Ну да, Роден тоже советовал уделить внимание, я помню. – Но и маги могут извлечь из неё пользу. Как вы уже могли заметить на практических занятиях, даже одно и то же заклинание, произнесённое одним и тем же магом, может производить различный эффект.

- Это да… - негромко протянул из дальнего угла Корлендавин, чья «волшебная стрела» на прошлом занятии даже следа на мишени не оставила. Хоть я знаю несколько языков, на имени этого задиристого блондина постоянно спотыкаюсь. А ведь у него и фамилия ничуть не хуже!

- У этого феномена есть множество теорий, но о них мы поговорим как-нибудь в другой раз. Один из метамагических приёмов, к примеру, позволяет всегда получать от заклинания максимальный результат, вне зависимости от внешних условий. Он так и называется: «максимизация заклинаний». Другой – более специализированный, по сути, работающий только со школой воплощения, позволяет сменить основу чар. Превратить кислотную стрелу в электрическую, или получить из огненного дождя - обычный. Называется: «смена сути».

- А разве для этого не проще использовать специализированные заклинания? – нет, действительно, на кой нужно так извращаться для получения аналогов того, что и так существует.

- Ситуации бывают разные, отсутствует нужное заклинание в книге, например, - Лотан тянет себя за бородку. – Но метамагия не входит в обязательную программу, если считаешь ненужным, никто не заставит изучать.

- А какие ещё приёмы существуют?

- «Смена формы», соответственно, позволяет изменять итоговую форму заклинаний. Превратить сферическую защиту в плоский лист? Сделать из воплощаемого меча – топор? Никаких проблем, - разводит руками лектор. - «Усиление заклинаний» позволяет добиться больших результатов от знакомых чар. В отличие от «максимизированного заклинания», оно всё так же зависит от сторонних факторов. Так же можно сделать чары более устойчивыми, долговременными.

- Это всё? – чешу подбородок тупой стороной пера, краем глаза смотря на остальных учеников, дописавших последнее предложение.

- Основное, - качает головой. – Желающие узнать больше могут порыться в библиотеке.

- Ещё бы на третий этаж свободно пускали… - печально вздыхаю. Мне так обычно чтецы выписанные опекуном книги выдают.

- После окончания обучения получите ограниченный допуск, - улыбается и хлопает в ладоши. – Но мы отвлеклись. Что же есть метамагия? Метамагия, это надстройка над заклинанием, расширяющая или изменяющая его базовый функционал. В результате, обычно получается более эффективное, но так же и более сложное и энергоёмкое чародейство. Естественно, что в памяти оно занимает заметно больше места. Как минимум, соответствуя заклинанию на круг выше базового.

- А как максимум? – подаёт голос сосед.

- Кругов на шесть.

- Это что, получается к чарам девятого круга метамагию применить нельзя? – чешу пером за ухом.

- Можно, - щёлкает пальцами улыбнувшийся лектор. – Если твой разум будет способен удержать получившуюся конструкцию. И у тебя хватит сил на её сотворение и поддержание.

- То бишь, нельзя, - медленно киваю. Тут и девятый-то круг даже Герион пока не освоил, а с метамагией вообще что-то запредельное получится… - А как на счёт ритуалистики?

- Ритуалы позволяют заметно расширить возможности проводящего их мага, - прищурившись, смотрит мне в глаза. – В том числе, обеспечить сотворение аналога чар девятого круга после использования метамагии. Другое дело, в памяти удержать подобное не удастся при всём желании. И сам ритуал должен выйти запредельной сложности.

- Но это выглядит хотя бы теоретически возможным! – возбуждённо взмахиваю руками. Хорошо, кабинет просторный, никого не зацепил, но соседи явственно отшатнулись.

- Теоретически и существование десятого круга чар возможно, а так же одиннадцатого, двенадцатого и так далее… - Лотан соединяет пальцы перед лицом. – Тем не менее, на практике никто о них не слышал и не видел.

- Осталось вспомнить про божественное вмешательство, - стучу пяткой по ножке стула.

- Это уже к жрецам, - качает головой. – Маги подобным обычно не занимаются.

- Обычно? – заинтересованно подаюсь вперёд.

- Поищи в библиотеке, - отмахивается. Возмущённо смотрю на него. Ага, поищи, там даже чтецы порой нужный, давно известный том найти затрудняются! – Мы опять отвлеклись от темы.

***

Всё же после лекции отправился в библиотеку, искать. Как-то заинтересовал меня этот вопрос. К сожалению, отловленный дежурный чтец ничего подходящего вспомнить не смог и просто послал меня на первый этаж в исторический раздел. Ладно, можно и других поспрашивать. Чтецов много, авось кто-нибудь, да и натыкался на нужный текст. Или тексты.