Хорошо хоть улицы достаточно широкие, не приходится толкаться или уклоняться от периодически проезжающих повозок. Пару раз и нечто похожее на кареты с гравюр замечал. Отдалённо похожее: деревянные короба на колёсах, запряжённые парой лошадей.

- А вот и наша цель! – негромко, но отчетливо произнёс Герион, ткнув пальцем в грубо намалёванную на дощатом щите непонятную закорючку, висевшую на входе в одно из немногих каменных зданий.

- И что это? – не могу сказать, что запомнил дорогу, но вывеску узнаю наверняка.

- Увидишь, - отмахивается маг.

Распахнув добротную, обитую металлическими полосами деревянную дверь, он пропускает меня в хорошо освещённое, заставленное остеклёнными шкафами помещение. На мельком осмотренных полках располагалась всякая всячина, от явно неновых сапог, одежды и потрёпанных доспехов, до разнообразного оружия и непонятных инструментов. В дальнем конце, над высоким и длинным, но узким столом виднеется светловолосая человеческая голова, смотрящая куда-то вниз.

- Знакомься, это Джуй Тревкс, - подойдя к столу, а, нет, вспомнил, эта штука зовётся прилавком, произнёс опекун. – Старьёвщик, перекупщик и контрабандист. Успешный.

- Герион? – прозвучал низкий, густой бас, уже не молодой, но всё ещё крепкий человек резко возвысился над столешницей, уперев в неё широкие ладони и уставившись в лицо мага крайне светлыми, запавшими глазами. Меня он и взгляда не удостоил. – Не ожидал тебя сегодня увидеть.

- Выдалось свободное время, - помахал ладонью волшебник. – Решил тебя навестить, узнать, не появилось ли чего интересного.

- Хмм… - Джуй сложил на груди толстые, мускулистые руки. – Есть пара артефактов от заглянувших в город приключенцев. Но я не уверен, что они тебя заинтересуют.

- Показывай, - пожал плечами заклинатель. – Не посмотрю, не узнаю.

- Жди, - развернувшись, человек совершенно бесшумно ушёл в дальнюю часть помещения.

- У нас с ним были… общие знакомые, - негромко произнёс Герион, склонившись ко мне. – Лет пятнадцать назад они нас и свели. Я иногда покупаю у него интересные артефакты и оставляю на продажу свои.

- И первое гораздо чаще второго, - так же бесшумно, как ушёл, так же внезапно он и появился за своим прилавком, чем-то звякнув по столешнице. К сожалению, мне видно не было.

- Так-так… - подцепил опекун с прилавка небольшое кольцо и повертел в пальцах, пристально в него всматриваясь. – Барахло, - кратко резюмирует и откладывает в сторону.

- А что оно делает? – пытаюсь заглянуть на прилавок. Безуспешно. Схватившись за край столешницы, подтягиваюсь и рассматриваю выложенный товар. Несколько колец, амулет и какая-то тонкая длинная палка.

- Позволяет вписать одно заклинание первого круга в него, а не в память мага. Но поддержка стабильности чар всё так же за колдующим, - второе кольцо, на вид ничем не отличающееся от первого, вызвало куда больше внимания. Опекун почти минуту в него всматривался. – Это получше, но не намного, - отправив его к первому, берёт следующее. – Может отвести в сторону простое, не зачарованное оружие. А может и не отвести, - уже мне.

В итоге, полезными были признаны: амулет, некоторое время позволяющий дышать под водой или в токсичной атмосфере; кольцо, на несколько секунд вызывающее защитное заклинание пятого круга. Третьим, относительно полезным предметом оказалась волшебная палочка, с встроенным в неё заклинанием молнии. Но она была почти разряжена, а материал изготовления вызвал у волшебника сомнения. Так что и она отправилась к прочему хламу. А то мало ли, взорвётся ещё в руках применившего.

- Эти я забираю, - маг вытащил из кармана небольшой мешочек и передал торговцу, после чего забросил покупки в сумку.

- На продажу ничего нет? – заглянув в мешочек, Джуй широко улыбнулся, обнажив крупные, желтоватые зубы.

- Не в этот раз, - мотнул головой заклинатель.

- Жаль, жаль… - старьёвщик сгрёб в ладонь оставшиеся кольца, прихватил палку и скрылся. Убедившись, что больше ничего интересного не будет, разжимаю пальцы и мягко приземляюсь на пол. – Дверь там захлопните.

- И сколько эти артефакты стоят? – спрашиваю, когда мы покидаем магазин.

- Немного, это не самые сложные творения, - отмахивается Герион, и, оглядевшись, выбирает направление, отличающееся от того, откуда мы пришили.

- Что тогда тебя в них заинтересовало? – быстро перебирая ногами, иду за неспешно шагающим опекуном.

- Заметил пару интересных решений, - усмехнулся маг.

- А то кольцо для заклинания, оно могло бы мне помочь расширить возможности?

- Хмм… Сомневаюсь, - он огладил бородку. – Да и в начале освоения магии лучше не пользоваться подобными подпорками.

- Понятно, - вздыхаю.

- Не печалься, я покажу тебе пару упражнений на расширение памяти, - чуть притормозив, хлопает меня по плечу.

- А что, на занятиях этого не будет? – поднимаю брови.

- Им это не нужно, - махнул рукой. – Но если захотят заниматься дополнительно, я совершенно не возражаю.

- А из прошлой группы кто-нибудь таким занимался?

- Лотан и Ункарт, - слегка подталкивает меня в спину. – Первый чистый универсал, не отдающий предпочтения какой-либо школе, а второй заметно концентрируется на воплощении.

- А что с остальными? – ускоряюсь, не желая отстать от собеседника.

- Если ты не заметил, Руча чаще всего можно застать в кузне или арсенале, где он что-нибудь трансмутирует или зачаровывает, - хмыкает волшебник. – Дирала же почти всё свободное время проводит в компании лекарей.

- Точно, я несколько раз видел её в лаборатории! – щелкаю пальцами. – Но она там делала что-то своё.

- Алхимию она тоже изучала, хоть и не столь тщательно, как ты.

- Ну да я не о том, - улыбаюсь, прищурив глаза. – Они-то память, не тренировали что ли?

- На заклинания – нет, - качает головой. – Для мирных магов это не самый важный параметр.

- Боевые заклинания ведь тоже изучать будем? – тру ухо.

- Конечно, способность защитить себя важна для каждого.

На этом разговор и прекратился. Экскурсия по центру города, по большей части, проходила в молчании. Разве что Герион порой пояснял назначение некоторых строений. Вон то большое белое здание – ратуша, а рядом с ним, храмы бога стражников и бога торговцев. Два храма, да. Стоит заметить, если обитель первого больше смахивала на крепость в миниатюре, то второго было похоже на резиденцию богатого купца, имеющего довольно смутное представление о хорошем вкусе. С колоннами, лепниной и статуями там был явный перебор.

В остальном же, богатые районы выглядели вполне прилично. Чистые улицы, опрятные жители, почти не терзающий нос запах… Или я совсем принюхался. Обилие стражников, я даже не знаю, к положительным или отрицательным факторам относить. Но чуть ли не на каждом перекрёстке несколько штук сверкали начищенными кирасами и шлемами. Короткий меч в ножнах на поясе, дубинка с другой стороны, небольшой щит за спиной да свисток на шее. Стандартное снаряжение порой разбавлялось индивидуальными деталями, наподобие виденной в магазине волшебной палочки в специальном креплении.

Всяких повозок тут было гораздо меньше, за всю прогулку всего пару штук видел, тех, каретоподобных. Всадников и вовсе не было видно, во всяком случае, на главной улице. В дебрях застройки всякое может твориться, но туда мы не заходили, ограничившись внешним осмотром местных достопримечательностей. Должен признать, в крепости мне нравится гораздо больше. Там нет таких толп непонятно чем занимающихся существ, неприятных запахов… ну, по большей части. Иногда и в работе лабораторной вытяжки бывают накладки. Или на кухне чего нехорошего случится. Пьяных там тоже нет. Недолгое знакомство с любителями употребить внутрь спиртосодержащих жидкостей вызвало стойкую неприязнь к данной категории относительно разумных существ.

Попалось нам по пути несколько заведений, поначалу я внимания не обратил, а вот когда покончили с покупками… Почти сразу попалось на глаза одно такое. И как раз в это время оттуда выбралась группа существ, с трудом удерживающих вертикальное положение. Для пущей устойчивости они подпирали друг друга. Что, в исполнении босоногого хоббита, довольно высокого для своего народа, и низкорослого, но всё еще возвышающегося над соседом на целую голову человека, выглядело даже забавно. Ну а парочка полуорков, бредущая следом, смотрелась даже органично.