Взглянув на сноровисто орудующих металлическими перьями учеников, Герион сделал небольшую паузу, давая им закончить. Хоть за прошедшие месяцы они заметно улучшили свои навыки письма, до идеала было еще далеко.

- Избранные представляют собой загадку. В отличие от прочих священнослужителей, они обладают определёнными врождёнными или приобретёнными способностями, позволяющими им куда свободней использовать божественную силу, - волшебник прошелся вдоль стола. – Кто-то считает их смертными потомками богов или их посланцев. Кто-то считает, что их отмечают сами боги для великих целей. Открывать истину никто не спешит, но нельзя отрицать, что кровь избранного, использованная в ритуалах его бога, делает те гораздо эффективней.

- А в чём заключается свобода использования божественной силы? – подняв перо вверх, Лотан пристально смотрел в свои записи.

- Там где простые священники просят своих богов сотворить чудо, избранные самостоятельно определяют, на что же им направить дарованную силу, - потёр бровь остановившийся напротив ученика заклинатель. – Мне встречалась теория, что кровь избранного сама является источником божественной силы, но достоверной проверки этой версии так никому и не удалось осуществить.

- Они сопротивляются? – тихо хмыкнул Ункарт.

- И это тоже, - слегка улыбнулся Герион. – Пока еще никто не смог определить, станет ли человек избранным до того, как он им, собственно, становится. А после, в них всегда присутствует чудотворная энергия. – Волшебник вытащил из-под кафедры стул и устроился на нём. – Шаманы орков заметно уступают обычным жрецам, как в силе, так и в ассортименте возможностей. Духи предков большинства племён не способны сравниться даже с младшими божествами, да еще и проявляют склонность к чёткой специализации. В одном племени шаман может с лёгкостью отравить что угодно, в другом - изрядно усилить идущих в бой воинов или ослабить неприятеля. В общем-то, угрозу для цивилизованного мира орки представляют лишь при поддержке шаманов из множества разных племён, дополняющих друг друга. Но и сбрасывать со счетов их не стоит.

- Последняя часть, друиды. Служители природы обладают множеством разнообразных чар, во много схожих по эффекту с молитвами священников, но утверждают, что получают свои силы от лесов и зверей, а не божественных сущностей, - на эти слова заклинатель пожал плечами. – Большинство друидов избегают контактов с внешним миром, предпочитая запираться в лесах и заниматься своими друидскими делами. Но и в тех случаях, когда они леса покидают, особо откровенничать о своей жизни не спешат. Общеизвестно, что друиды не любят охотников и лесорубов. Да и всё, в общем-то.

- Учитель, что вы можете рассказать по их магии? - после недолгой паузы спрашивает Лотан.

- Их целительские навыки заметно превосходят возможности магов, по слухам, сильнейшие друиды даже способны воскрешать мёртвых, но при этом они предпочитают лечить зверей и деревья, а не разумных существ, - маг качнул головой и соединил пальцы домиком. – Могут они натравить зловредных насекомых на противника, опутать корнями или изрезать травой. Стихийные воздействия так же есть в их арсенале, но тем же огнём пользоваться не любят.

- Наставник, как становятся друидами? – поднял руку Ункарт.

- Критерии отбора мне неизвестно, но кое-что могу рассказать, - на пару мгновений прикрыв глаза, Герион продолжил. – Друиды обычно живут общинами в глубине лесов, первое испытание для соискателя – найти их. Большая часть желающих отсеивается на этом этапе, но и среди добравшихся далеко не все получают шанс продолжать. Некоторым они отказывают сразу, не называя причин. Остальных подвергают различным испытаниям, лишь прошедшие их получают право влиться в общину. И то пройдет немало времени, прежде чем новообращённых станут учить природной магии. Еще можно просто родиться в такой общине, - тихо хмыкнул волшебник. – Так же встречались мне слухи, что друиды похищают маленьких детей. В принципе, это возможно, но большая часть таких россказней ничем не доказана и может быть банальной выдумкой тёмных селян.

- А вампиры существуют? – вдруг встрепенулся блондин.

- Эээ… Конечно существуют, - недоуменно моргнул заклинатель. – При чём тут вампиры?

- Ну, просто отец мне говорил, мол, плохо буду себя вести, вампиры на прокорм заберут… - потер затылок Лотан и смущённо улыбнулся.

- У нас в деревне про друидов говорили, - негромко протянул Руч. – Леса много рядом.

- А о чём говорят в крепости? – громким шёпотом спросил откинувшийся на стуле Ункарт, за спиной брюнета, у Диралы.

- Эм… - неуверенно покосилась ученица на мага.

- Дай угадаю, заберет прохожий чародей на опыты? – слегка улыбнулся Герион. – Увы, людям свойственно бояться того, что они не понимают. Да и не только людям.

- Эй, а ты хорошо себя вела?! – оперевшись на плечо соседа, рыжий наклоняется к девочке.

- Ункарт, - спокойным голосом позвал волшебник.

- Кхм, простите, учитель, - тут же сел ровно парень.

- Возвращаясь к теме друидов… О вампирах и прочей нежити мы поговорим в другой раз, - заклинатель потёр подбородок. – Больше всего их встречается среди лесных и диких эльфов, представители других эльфийских народов так же не пренебрегают этим путём, но идут по нему заметно реже. Особенно это касается высших и пещерных эльфов. Альвов или сидов среди служителей природы почти не бывает. Нередки друиды-люди или хоббиты. В принципе, кто угодно может стать друидом, но многие расы обитают в совершенно неподходящей местности для выбора этой стези.

***

- С обзорными лекциями почти закончено, - Герион неспешно прошёл мимо ученического стола, миновав невидимую простым зрением черту, вышел в середину комнаты. – С несколькими заклинаниями первого круга вы все уже ознакомились и попрактиковались.

Негромко произнеся короткую фразу, заклинатель вытянул руку. С указательного пальца сорвалась фиолетовая искорка и быстро устремилась к дальней стене, бессильно затухнув о проявившуюся на миг защиту. Часть кабинета, предназначенная для практических занятий, была прекрасно защищена от столь слабых чар. Повернувшие стулья ученики с определённым интересом смотрели за действиями наставника.

- Думаю, вы все узнали «магическую стрелу», одно из простейших заклинаний первого круга, да и эффективность его незначительна, оно способно доставить неприятности, разве что, попав в глаз, тогда придётся поискать жреца для лечения… - маг слегка улыбнулся. – Хоть от него нельзя уклониться, блокировать можно даже обычным щитом. Тем не менее, несмотря на все недостатки, оно продолжает оставаться в арсенале даже опытных магов, способных на куда более разрушительные чары.

Подойдя к стенному шкафу, волшебник вытащил из него деревянное полено и поставил на дальнем конце защищенного участка. Произнесённое заклинание лишь немного отличалось от прошлого, но на этот раз проявился целый десяток искорок, мгновенно понёсшихся к бревну по разным траекториям. Почти одновременно врезавшись в цель, заклинание буквально раскололо бревно на несколько неравных частей.

- Модификация заклинаний, - коротко взглянув на результат, волшебник повернулся к слушателям. – Разработкой новых чар занимаются немногие, а вот улучшением или изменением уже существующих почти все. Оставаясь все тем же заклинанием первого круга, магическая стрела стала заметно эффективней. Правда, сил она так же требует больше.

Восстановив мишень, маг вытянул обе руки и активировал заранее заготовленное заклинание. Из раскрытых ладоней вырвался поток крупных светящихся сфер, разнёсших бревно на мелкие щепки.

- Сейчас вы видели дальнейшее развитие этого заклинания, чары четвертого круга «магический снаряд», - Герион посмотрел на груду перемолотой древесины и вытащил еще одно бревно. – Далеко не все модификация чар выходят эффективными, порой другое заклинание того же ранга оказывается полезней. Но подобное занятие благотворно влияет на ваше развитие как магов. Даже получив неудачное заклинание при модификации, приобретённый опыт позволит вам совершать меньше подобных ошибок в дальнейшем.