- Вы себя хорошо показали. Вы такая смелая. И так хорошо прошили раны Фингли.

- Как стыдно. Не навестила бедного больного, - сказала я.

- Он быстро поправляется. Вы за него не беспокойтесь.

- Пошли.

Старик был польщён, что я о нем беспокоюсь. Раны, действительно, почти зажили.

Потом я отправилась на кухню. И где-то по дороге потеряла Алистера.

Ну, что сказать? Жидким горячим здесь не разживёшься. Ни супы, ни борщи тем более, здесь не готовили. Однообразная, скучная готовка. Энни, полноватая женщина лет сорока, наша кухарка, очень нервничала. И я не стала её донимать, сделав для себя ещё одну зарубку.

Сразу из кухни на улицу был выход на задний двор. Туда я и отправилась.

Здесь был пустырь. Только сорняки и два чахлых деревца. Быстро вернулась обратно. Спросила насчёт картофеля, лука, чеснока. Всё это было. Прекрасно. Завтра и займусь огородом. Только надо попросить помощников. Да тот же Алистер подойдет.

Пока отбирала себе овощи для посадки - и не заметила, как время перевалило за полдень. По крайней мере, этот день прошёл с пользой.

Ужин ознаменовался приездом Анабель.

Роберт целый день поневоле встречался с женой. То, что он стал следить за ней, вызвало полное пренебрежение его персоной. Она не игнорировала его. Он мог поклясться, что она его просто не замечала. Сперва она обошла все постройки, побывала на конюшне, потом, оставив Фингли со счастливой улыбкой, побежала на кухню, затем на задний двор. Она даже не заметила, что Алистер её не сопровождает. Ему быстро нашлось поручение.

То, что он ещё мальчишка, не имело значения. Он не мог болтаться рядом с его женой. Между ними как раз разница небольшая. Роб прекрасно понимал, что не прав. Никаких поводов злиться на Сесилию у него не было. Но она была чудо как хороша. Разрумянившиеся щёки, огромные глаза и весёлая улыбка. Желание схватить её и затащить в ближайшее помещение далеко не для того, чтобы с ней разговоры вести, заставило его нахмуриться. Неужели ему нравится его жена и он ревнует?

В любом случае, он намеревался сегодня посетить ее спальню. Она достаточно пришла в себя, чтобы приласкать мужа. Тем более, что он уезжает завтра и неизвестно насколько долго будет отсутствовать.

Но его планам не суждено было сбыться. Приехала Анабель. Её красота не оставила бы равнодушным никого. Высокая, статная, с отличной фигурой. Мягкий овал лица, светлые брови, голубые глаза и светлые золотистые волосы делали её похожей на ангела.

Ворвавшись в зал, она поспешила к нему. Видно было, что она соскучилась. Ему тоже было приятно её видеть. Но сидящая рядом Сесилия охладила встречу.

Увидев, кто рядом с ним сидит, да и братьев жены, Анабель споткнулась, но очень удачно присела, как бы здороваясь. Роб был доволен. Всё-таки она умница, его Анабель.

- Я приехала, мой лорд, - нежный голос ласкал слух.

- С приездом, Анабель. Как съездила, всё ли в порядке со здоровьем?

- Да, мой лорд. В гостях хорошо, но дома лучше.

- Правильно, Анабель. Дома лучше, - отозвалась Сесилия. - Ты, наверное, устала с дороги? Присядь, отужинай с нами. Пусть и твоё сопровождение присоединится.

Все удивленно затихли, но в следующую секунду каждый был занят собой. Анабель уселась рядом с Алеком с одной стороны, и с лэрдом с другой.

В конце ужина, разгорячённые вином и обильной пищей, все расслабились. Роб ощутил нежную руку любовницы на своем паху. Он тут же возбудился. Скосив глаза, лэрд увидел, что Сесилия разговаривает с Фергусом. Повернувшись в другую сторону, он встретился с хмурым взглядом Алека. Анабель извинилась и, сославшись на усталость, пошла наверх. Немного погодя отправилась отдыхать и Сесилия.

Роб очень соскучился по Анабель. Там его ждали жаркие объятия и горячая ночка. Но у него не выходила из головы Сэс, как называли её братья.

За него решила Анабель. Она ждала его, спрятавшись в нише. Её жадные поцелуи и скользнувшая к паху рука унесли его мысли прочь. Только, когда он закрывал дверь, пытаясь сохранить равновесие с повисшей на нём женщиной, он увидел Сэс. Она смотрела ему прямо в глаза. Еле уловимая усмешка скользнула по её губам, и от неё ему сделалось тоскливо. И она исчезла. Он так и не понял, показалось ему, или это было на самом деле.

Эта ночь стала для него пыткой. После короткого приветствия, всё еще неудовлетворенный, он сослался на усталость и сделал вид, что уснул. Но поспать ему так не удалось. Как только он закрывал глаза, он видел Сэс с её сводящей с ума полуулыбкой.

Едва забрезжил свет, Роб поднялся и бесшумно оделся. Брюки, туника, сапоги из грубой кожи мехом наружу, кожаный жилет до середины бедра, с разрезами по бокам. Короткий широкий меч закрепил в специальных ножнах за спиной.

Сверху накинул тяжёлый клетчатый плед из шерсти. Засунул за голенища сапог два ножа. Стянул волосы в хвост и надел берет из той же ткани, что и плед. Ни разу не оглянувшись на женщину, что спала в его постели, покинул спальню.

У лестницы он остановился на миг, чтобы бросить взгляд на дверь комнаты жены.

«Наверное, она спит. Жаль, я был бы рад её видеть», - подумал он. От себя уже не было смысла скрывать, что он влюблён в свою жену. Усмехнувшись, лэрд спустился по лестнице.

Его воины уже были готовы, и при виде Роберта потянулись на улицу. У выхода Энни подала им дорожные сумки с припасами, включающими обычный рацион горца: твёрдый овечий или козий сыр, чёрный хлеб из ржаной муки грубого помола, луковицы и травяной сбор для отвара, который согреет при холодной погоде. А мясо они добудут сами.

Фингли подвёл его угольно-чёрного коня. Его гордость и друга, не раз спасшего ему жизнь.

В замке он оставлял Логана. Чему тот был не рад. Своё недовольство он выражал плотно сжатыми губами и сосредоточенным взглядом. Как бы ему не хотелось взять друга с собой, он не мог ни на кого другого оставить замок. Если с ним что-нибудь случится, он лучше всех сможет защитить его людей и замок. И, конечно же, Сэс.

Он посмотрел наверх. Окно комнаты жены было наглухо закрыто ставнями. Утро выдалось холодное и сырое. Лучи просыпающегося солнца совсем не грели.

Роб вздохнул и повернулся, чтобы отдать последние распоряжения, но замер от восхищения с открытым ртом, когда увидел Сэс.

Она стояла у ворот с братьями. Те обнялись с ней и поспешили к лошадям. Её одинокую фигуру, укутанную в плед, высветило солнце. Волосы живым пламенем затрепетали на холодном ветру. Жена, нахохлившись, уставилась прямо перед собой.

Роб быстро пересёк двор и остановился перед ней. Его пронзило щемящее чувство нежности. Маленькая, хрупкая, с огромными удивительными глазами на бледном лице.

- Почему с непокрытой головой? - грубее, чем хотел, спросил он, чертыхнувшись про себя.

Ревность желчью растеклась по венам. Неповадно другим мужчинам видеть эту красоту.

Сэс молча вытащила из-под пледа капюшон от верхнего платья и натянула на голову.

Роб тут же пожалел о своём замечании. С высоты своего роста теперь он не видел скрытых капюшоном глаз жены. Но маленький носик, округлый подбородок и нежные губы обозначились чётче на фоне тёмно-красной материи.

- Заходи в дом. Простудишься, - сказал он.

- Я уже простилась с братьями. И Вам доброй охоты и скорого возвращения, - пожелала она и попыталась пройти мимо него.

Роб поймал её маленькую ладошку и притянул к себе. Она охнула и вскинула голову. Он подхватил и приподнял её, затем припал к губам жадным поцелуем.

Она не ответила. В глазах плескалось море удивления.

Резко оторвавшись, он поставил её на ноги и, не оборачиваясь, бросился к коню. Через минуту двор опустел.

Ошеломлённая поступком лэрда, я прошла в зал. Люди потихоньку покидали лежанки. Няня мини-ураганом закрутилась вокруг меня. Начинался новый день, и я не должна была бездельничать.

Споро позавтракав, я пошла искать Логана. Нашла его на кузне. Попросила выделить мне помощников. Лишь бы отвязаться, он и не спросил, зачем они мне. Мол, бери кого хочешь.