- Держитесь, Елена.

Раздался скрип стула и шаги. Дверь открылась и закрылась. Наступила тишина. Но Роб знал, что Сэс в комнате. Или не Сэс?

- Господи, что же мне делать? - горестный возглас Сэс заставил лэрда дёрнуться. К нему немедленно подошли.

- Лэрд, Вы пришли в себя, - голос жены дрожал.

Она испугалась того, что он мог слышать их разговор. Правильно боишься. Но не того, что он что-то узнал надо бояться, а того, что он её не отпустит. Ни за что. Ему

нравится нынешняя Сэс. И, как бы это ни было несправедливо по отношению к настоящей леди Сесилии, он не хочет, чтобы она возвращалась.

Мужчина глухо застонал. Любое малейшее движение вызывало жгучую боль в спине.

- Давайте я Вас покормлю. Здесь есть наваристый бульон. Затем я Вам дам опий и Вы заснёте. Сон лучшее лекарство.

Роб безропотно выпил бульон. Интересно она его так напоила. Он хотел отказаться. Ведь приподнять голову и постараться выпить бульон из чаши, лёжа на животе, и здоровому проблем доставит. А Сэс просто дала его выпить при помощи соломинки. Очень удобно. И от лекарства он не отказался. Спину жгло огнём.

- Это ты спасла меня?

- Не совсем так. Я помогала Митри. И я рада, что Вы живы.

- Думаю, тоже рад. Сесилия, нам надо поговорить.

- О чём? Вы сейчас отключитесь.

- Когда приду в себя, - язык уже плохо слушался. Но он должен сказать. - Сесилия. Ты. Мне. Не безразлична. И давай на «ты».

Роберт дышал ровно, но поверхностно и часто. С каждой секундой дыхание успокаивалось. Тело расслабилось. Сомнений не было в том, что мужчина всё слышал. Мне стало легко. Тяжело жить чужой жизнью. А в чужой эпохе ещё сложнее. А если близкий мужчина ничего о тебе не знает - это в сто крат тяжелее. А теперь - пан или пропал. Хоть Роберт и сказал, что я ему не безразлична, я не имею права расслабляться.

Я достаточно прочитала книг о средневековье, да и ближайших к нам столетиях. Женщины никто. Они разменная монета. И отношение ко мне лэрда будет меняться как зимнее море. Мне не постичь его мировоззрения.

О любви и речи нет. Это в фэнтези легко. Прекрасные мужчины, храбрые женщины. И великая любовь решает всё. К сожалению, жизнь другая. Нам придется жить с лэрдом дружно. И моих усилий потребуется больше, если я не хочу выпить горькую чашу жизни средневековой женщины.

В следующий раз лэрд пришел в себя на следующий день. Сутки почти его лихорадило. Сэс ухаживала за ним. Он точно это знал. Потому что в редкие минуты

просветления видел её. А сегодня он проснулся вполне бодреньким и с ясной головой. Только тянущая тупая боль давала знать о ранении.

Как только Сэс увидела, что он вполне пришёл в себя и температуры нет, она ушла. И неделю вынужденного нахождения в постели Роб вытерпел с трудом.

Его раздражали все: лекарь, тётя Мередит, Анабель. Только минутные посещения Сэс приносили умиротворение. Поговорить им так и не удалось. Сэс всегда появлялась с кем-то. Или уходила слишком быстро. Но Роб не торопился.

Митри порывался оставить его ещё на недельку в постели, но грозный взгляд лэрда заставил его оставить упрямца в покое. Сегодня он твёрдо решил спуститься к обеду.

Ему пора разобраться со своими чувствами, поухаживать за женой. Приручить её. Роб не собирался нахрапом выяснять отношения. Это заставит девочку замкнуться в себе. А этого он хочет меньше всего.

В зале было несколько человек. Я спокойно шла к столу, пока не увидела лэрда, которого заслоняла девушка, подающая на стол. Он сидел прямо. Лицо было спокойным, но бледным. Его тёмно-синие, почти чёрного цвета, глаза цепко следили за моим приближением. Моё место было свободно. Расстроенное личико Анабель говорило о том, что она не сама отсела от лэрда.

Не хотела бы привлекать к себе внимания. Я хоть и храбрилась, внутри вся дрожала от страха. Средневековый монастырь не был пределом моих мечтаний. А о том, чтобы лэрд забыл об обещании поговорить, вообще стоило не мечтать.

Когда, поприветствовав компанию за столом, я села, со своего блюда Роб наложил в мою тарелку жареного мяса. Когда он придвинул её, то невзначай коснулся руки. Я вздрогнула.

- Съешь всё. Ты выглядишь бледной, - сказал он.

- Вы как всегда неуклюжи, когда делаете комплименты женщинам, - произнесла я, прежде чем прикусила свой язык.

- Это не комплимент. Я беспокоюсь о тебе, - ничуть не изменился голос лэрда.

- Спасибо. Простите великодушно, что была резка.

Далее обед прошел в спокойной обстановке. Все ели с аппетитом, только я сидела как на углях. Роб всё время пытался коснуться меня. Как его стул оказался почти вплотную с моим, я и не заметила.

Крепкое бедро прижималось к моему, прожигая своим жаром через ткань. Иногда руки соприкасались. Все мои желания за столом предугадывались. А я улыбалась и делала вид, что ем.

Наконец-то эта трапеза закончилась. Убежать мне, естественно, не удалось. Взяв меня под локоток, лэрд прошествовал на задний двор. Перед глазами раскинулся мой огород.

Ровные грядки смотрелись сиротливо. Но это сейчас. Поздняя осень как-никак. А вот весной здесь будет здорово. Только, будет ли у меня эта весна?

- Ты хорошо потрудилась. Замок преобразился, двор, огород. Я доволен тобой.

- Говорите прямо. Что Вы хотите узнать? - резко спросила я.

- А у тебя есть, что мне рассказать?

- Вы дразните меня?

- Нет.

Лэрд притянул меня к себе. Мягко погладил по голове. Затем приподнял пальцем подбородок и поцеловал в губы.

- Сделаем вид, что я ничего не слышал. Ты просто забудешь всё, и никогда не вспомнишь свою жизнь до меня.

- Вы думаете, получится?

- Я хочу, чтобы ты осталась со мной.

- Я и так с Вами.

- А если нет?

- От меня мало что зависит.

- Всё правильно. Но есть возможность обмануть судьбу. Я очень хочу, чтобы ты осталась.

- Ты и так не одинок.

- Я расстался с Анабель. На днях она уезжает к родне.

- Так просто?

- А зачем усложнять?

- Да уж. Зачем?

- Вот и договорились. Ты мне не безразлична, Сэс. И очень бы хотел, чтобы я тебе тоже не был безразличен.

- Удобное слово. Не правда ли?

- Очень. И почему ты не можешь обращаться ко мне на «ты»?

- Так легче держаться подальше и утихомиривать свои чувства и эмоции.

- Ты не доверяешь мне? - голос стал напряжённым.

- Я не доверяю себе. Я потерялась во времени. Там меня никто не ждет. А здесь я должна за кого-то или что-то держаться.

- Лэрд, у нас гости, - раздался голос Логана.

Роберт на секунду крепко прижал меня к себе и отпустил. Выругавшись про себя, резко развернулся и зашагал в донжон.

Ангус Синклер собственной персоной. Тесть посетил его в первый раз со дня свадьбы дочери. Раньше, когда отец был ещё жив, Ангус был частым гостем в их доме. А сейчас, может потому, что друга уже нет в живых, или он боялся увидеть дочь несчастной, но Ангус не торопился в новый дом дочери.

- Приветствую Вас, лэрд, у меня дома, - Роб подошёл к Ангусу и пожал его руки.

- И вам здравствовать. Дорога была долгой. Я очень устал, мой мальчик. Годы уже своё берут. Но сначала хотел бы увидеть дочь.

- Да, конечно, - Роб повернулся к тёте Мередит. - Пусть позовут мою жену. А Вы проходите, присаживайтесь в кресло. Комнату приготовят сию минуту. Принесите вина, - крикнул он.

Не дожидаясь приказа, няня Сэс Марта уже несла поднос с кувшином вина и бокалом.

- Я рада видеть Вас в добром здравии, лэрд, - поклонилась няня Ангусу.

- Я надеюсь, что ты приглядывала за моей девочкой, Марта?

- Вы же знаете, что я люблю леди как свою дочь, лэрд.

- Иначе ты бы не была рядом с ней. Но я слышал много интересного.

- Такова жизнь, Ангус, - ответил Роб. - Она полна неожиданностей.

- Я всё понимаю. Но Сесси не должна страдать. Мне говорили, что она чуть не умерла. Я думал, что ты позаботишься о моей дочери лучше, чем кто-либо.