Прежде чем они успели спросить сообщения пришли и Саре и Норису. Это была Мари. Похоже, Крис решил, что им необходимо отпраздновать вчерашний квест.

– Спорю, что он просто ленится, – буркнул Норис.

– Так ты не идёшь? – поддела его Клара

– Я этого не говорил.

Они двинулись в город, к указанному в сообщении месту встречи. Это было небольшое заведение в Верхнем городе, одноэтажная ухоженная таверна для респектабельных посетителей. Она стояла довольно далеко он центра и поэтому не пользовалась излишней популярностью среди игроков. Туда обычно ходили компаниями, вот как сейчас.

Когда Сара, Норис и Кларисса вошли внутрь, их товарищи уже были внутри. Они сдвинули столы и стащили стулья так, чтобы хватило на всех. Кроме них в зале находилась только пара неписей, беседующих за угловым столиком.

Но игроков хватало, чтобы в помещении раздавался невнятный гам. Сара по привычке пристроилась с краю. Рядом тут же оказалась Мари.

– Привет, милая. Поухаживать за тобой? – радостно поинтересовалась она.

– Нет, я сама… – попыталась остановить её Сара, но было поздно.

Перед ней тут же появилась тарелка с едой и стеклянная чаша с незнакомым напитком.

– Что это? – Сара осторожно понюхала жидкость.

– Попробуй, – игриво улыбнулась Мари.

В чаше оказалось что-то, что явно было алкоголем. Напиться в Мифе было невозможно, в комплект не входила нужная симуляция. Но спиртное всё же оказывало некоторое воздействие.

– Я не знаю… – засомневалась Сара. – Я не слишком хорошо переношу такое…

– Ну уж нет! – строго сверкнула глазами Мари. – Это праздник, ты должна веселиться со всеми!

– Ладно.

Сара пригубила напиток. Наверно это было какое-то вино, сладкое и пряное. Судя по легкости, с которой Мария опустошила свою чашу, можно было догадаться, что это уже не первая

 Впрочем, сегодня все были довольно шумными. Даже обычно необщительные Норис и Тимоти охотно участвовали в общем разговоре.

Сара со смущением заметила, что Тим и Лара откровенно жмутся друг к другу. В этом не было ничего удивительного – они не скрывали, что были парой в реальности. Но Саре всё же было немного неловко. Немного.

Удивительно как комфортно она чувствовала себя в этой шумной компании. Сара всегда не любила толпу и шум. Даже в школе ей было неприятно просто стоять в линии одноклассников на физкультуре, она всегда старалась пристроиться с краю. Но сейчас она чувствовала себя совершенно спокойно. Безопасно.

Обсуждение быстро съехало на похождения форвардов. Клара оказалась права, они были невероятно мелочными по поводу своих покупок. Внезапно Лара спохватилась:

– Ой, я совсем забыла! – воскликнула она. – Мы же купили подарок нашей милашке.

– Ооо, неужели Джасперу? – насмешливо протянула Клара.

– Захлопнись, – отмахнулся тот. – Это для Шэдоу.

– Мне? – Сара удивлённо захлопала ресницами.

Лара взяла что-то из своей сумки и обошла стол.

– Сиди смирно, – скомандовала она Саре.

Та послушно замерла. Лара стянула её волосы в два пучка по бокам и начала чем-то перевязывать.

– Ой какая прелесть! – прощебетала Мари. – Это луноткань?

– Именно так, – довольно сказала Лара. – Нашли совсем дёшево. Миленькие, правда?

– С вышивкой? – поинтересовался Норис.

– Вот же задрот! – рыкнула Мари. – Какая разница? Не для этого их покупали.

– Ну, вообще-то… – с улыбкой протянул Тим.

Подарком оказалась пара серебристых лент для волос. Лара сложила Шэдоу обрамляющие лицо локоны пополам и подвязала лентами края, сделав их похожими на маленькие фонарики.

– Спасибо, – смущённо пробормотала Сара.

Когда она прикоснулась к лентам, татуировка на руке засветилась. Ленты были магическими. Вызвав окно свойств, Сара прочитала «растраты духа снижены».

– Ты такая миленькая, – произнесла Мари, осторожно трогая пальцем волосы Сары. – Тебе очень идёт.

– Сп… спасибо. – Похвалы слишком её смущали.

Подарок был совершенно неожиданным и довольно дорогим. Сара понятия не имела с чего такая щедрость. Вдруг она что-то заметила краем глаза, но не успела повернуться.

Тёплые губы прикоснулись к щеке Сары, заставив жарко вспыхнуть.

– Т… Ты!.. Что ты…

Мари прервала её судорожный лепет, погладив пальцем по губам. Девушка вдруг ощутила, как сердце пропустило удар. В ушах зашумело

– Тебе стоит престать быть такой милой, – мягко прошептала Мари, одарив Сару странным взглядом.

– Эй, ты что там творишь? – рявкнул Джеф с другого конца стола.

– Не твоё дело! – в тот брату ответила Мари.

Она что-то сказала на испанском. Тим и Клара захихикали. Джеф фыркнул.

– Ах так? Ну а ты слишком толстая!

– Что?!..

Завязалась перепалка. К сожалению – а может, к счастью – они быстро перешли на испанский и большая часть их взаимонепонимания осталась тайной. Сара вдруг почувствовала, что Клара прикасается к её руке.

– Если хочешь, мы можем поменяться местами, – предложила та.

– Что?.. – не поняла Сара. – Зачем?

Клара сделала паузу.

– Просто так. Если хочешь.

Сара вдруг догадалась, о чем именно говорит Кларисса. По крайней мере, она думала, что догадалась.

– Нет… всё хорошо. Я… в порядке, – сбивчиво произнесла эльфийка.

– Вот как? Тогда ладно.

Выходка Мари и вправду была из ряда вон. Она и раньше выделяла Сару среди других, но та и понятия не имела, что Мари настолько… заинтересована.

Сара поёжилась. С ней такое было впервые. Ничего удивительного, она не принадлежала к тем, кто утопает в знаках внимания. Странная лёгкость в голове вовсе не помогала разобраться в этой неловкой ситуации.

К счастью Мари, похоже, решила удовлетвориться пока малым трофеем, хоть кажется, прекрасно понимала, какой эффект это оказало на Шэдоу. Очевидно, что ей нравилось смотреть, как та безнадёжно краснеет от смущения.

Но несмотря ни на что Сара была рада находиться в этой группе. Она охотно слушала обсуждения их будущих планов. Кажется, они всерьёз планировали приобрести участок земли для холла группы. К сожалению, это было слишком вне их лиги.

С новыми друзьями было совсем не одиноко. Но Саре всё равно чего-то не хватало.

Когда она призналась Эду что скучает без него, то она вовсе не преувеличивала. Ей действительно его не хватало. Эдди был… особенным.

Конечно, он стал особенным для неё не самым приятным способом. Но когда она расклеилась у него на глазах так, как не позволяла себе даже перед родителями, то между ними просто обязано было что-то появиться. Эд оказался отличным другом.

Ей хотелось поделиться с ним своими чувствами, чтобы узнать его мнение. Хотелось, чтобы он был рядом.

Раньше она даже не задумалась бы, чтобы говорить с кем-то о своих переживаниях. В этом и крылась страшная тайна её нежелания отправиться на терапию, которое сильно раздражало отца. Но теперь она поняла, что может довериться Эду.

Loading...

  Please Wait...

С того случая, как она дозвонилась до него через сеть, они связывались почти каждый день. Закончив с домашней работой, Сара открыла клиент и послала вызов. Эдди как всегда ответил почти мгновенно. Казалось, он живёт возле компьютера.

– Как так выходит, что ты всегда отвечаешь быстро? – спросила Сара.

– Ну, я действительно живу в подвале, – ответил Эд.

– Серьёзно?

– Это очень большой подвал, – выразительно заверил он.

– Вот как… – протянула девушка и вдруг вспомнила, что хотела спросить кое о чём. – Эдди… я…

– Что такое? – встревожился Эд.

Сара отчаянно закусила губу, сомневаясь, стоит ли вообще поднимать эту тему в её положении.

– Я… я думала… почему ты не включил изображение? – выдохнула Сара, сгорая от стыда.

Хоть она сама не хотела показываться ему на глаза, казалось странным, что Эд тоже не использовал видеосвязь.

– Ах, это… – парень усмехнулся. – Я весьма сомнителен, не так ли?

– Нет-нет, я не это хотела сказать, – смущённо зачастила Сара, но Эд её прервал: