Распахнув дверь, она шагнула в палату. В помещении было светло и приятно пахло цветами. Напротив двери стояла пустая вешалка для одежды, на стене слева чернел прямоугольник телевизора.

Посмотрев вправо, Сара замерла.

В кровати сидела миниатюрная девушка. Совсем молодая, почти ребёнок. Бледное узкое лицо. Длинные чёрные волосы были заплетены в неаккуратную косу. Большие голубые глаза.

Девушка удивлённо посмотрела на незваную гостью. Сара хотела открыть рот, но поняла, что не состоянии выдавить ни звука. Шок от находки оказался сильнее, чем она рассчитывала.

Ведь она нашла. Это была Анна. Без всяких сомнений.

И теперь её план кончился.

– Простите, вы что-то хотели? – удивлённо спросила девушка.

Её голос был немного другим. Менее звонким и менее резким, лишённый тех очаровательных сердитых ноток.

– Думаю, вы ошиблись палатой, – предположила Анна, приподняв тонкую бровь.

– Нет, я… Это я.

Анна удивлённо свела брови домиком. Сара поняла, что брякнула что-то не то.

– То есть, это… ну…

Лицо Анны внезапно изменилось, заставив её прерваться. Девушка поджала губы, в глазах появилось понимание.

– Сара.

Её голос был ровным, но в нем звучала тоска. В глазах Анны появилось отчаянное болезненное выражение. Сара испугано застыла, всё ещё не зная, что сказать. Ей и в правду стоило подумать об этом хоть немного.

Несколько секунд тянулась невыносимо напряжённая пауза. Наконец Анна отвернулась, посмотрев в окно.

– Тебе лучше уйти, – сухо произнесла она.

Сара ощутила, как сердце резко дало перебой. Произошло именно то, чего она боялась больше всего хоть и не отдавала себе в этом отчёт. Анна просто её прогонит, и они так и не погорят. Шагнув к двери, Сара взялась за неё дрожащей рукой.

И резко её захлопнула.

– Я… я… – задыхаясь, выдавила Сара. – Я никуда не пойду, ясно?!

Анна удивлённо захлопала ресницами. Сара почувствовала, что вот-вот сорвётся. Её душили слёзы.

– Я пришла сюда к тебе! Пришла, чтобы тебя увидеть, а ты… ты…

Сара судорожно сглотнула. Анна досадливо поджала губы.

– Ну, ты меня увидела, – раздражённо сказала она. – Что теперь? Счастлива?

От этого ответа Сара втянула воздух сквозь сжатые зубы, готовая зарычать от злости. На глазах выступили горячие слёзы.

– Ах ты… – прошептала она. И резко выпалила: – Ты неблагодарная соплячка!! Да ты!.. Ты хоть представляешь, чего мне стоило сюда прийти?! Ты хоть представляешь, что мне пришлось сделать, чтобы тебя найти?! – Сара резко взмахнула сжатыми кулаками. – А ты!... Да как ты смеешь?!

Анну эта вспышка явно застала врасплох, она даже не пыталась что-то сказать, глядя на незваную гостью с лёгким испугом.

– Как ты можешь мне такое говорить?! – продолжала бушевать Сара. – Я пришла сюда не для того, чтобы стать счастливой, Анна! Я пришла за тобой!

Повисла звенящая тишина. Анна вопросительно приподняла одну бровь. Сара сообразила, что сказала что-то странное.

– Ну в смысле… – неуверенно пролепетала она. – Я имела в виду, чтобы посмотреть, что с тобой… в смысле, всё ли у тебя в порядке…

Анна раздражённо фыркнула.

– Ну, очевидно, что всё не в порядке, – сказала она, демонстративно разводя руками.

– А.. ну…

Сара поникла. Вспышка злости сожгла немало сил, и теперь она снова не могла сообразить, что сказать. Повисла неловкая пауза. Анна вновь отвернулась.

– Сара, пожалуйста… – в её голосе звучала отчётливая мольба, – тебе и вправду лучше просто уйти…

Несмотря на растерянность и мокрые щёки Сара ощутила прилив невыносимого раздражения. Шагнув к кровати, она выпалила:

– Какая же ты упрямая!

Анна сердито подалась вперёд.

– Как и ты!

– Неправда, – возмутилась Сара и тише добавила: – И вовсе нет…

Она мотнула головой, отгоняя странное ощущение.

– В любом случае, – завила Сара, – я никуда не пойду, ясно тебе? Я…

Она подошла к стулу рядом с кроватью и резко села.

– …останусь прямо здесь! Вот на этом самом месте!

В палате вновь воцарилась тишина. Анна смотрела на подругу со странным усталым выражение. Сара старалась не смотреть на неё вовсе. Но не могла удержаться от шмыганья носом.

Анна вздохнула и потянулась к тумбочке рядом с кроватью. Стянув коробку с салфетками, она протянула её Саре.

– На, высморкайся, – ровно произнесла Анна. – И глаза вытри…

– Спасибо… – жалобно произнесла Сара.

Салфетки оказались как нельзя кстати. Вытерев лицо, девушка перевела дыханье. В голове звенело, уши горели.

Вновь возникла пауза. Анна рассеянно смотрела куда-то в сторону.

– Ты… Ты ведь злишься на меня, правда? – жалобно спросила Сара.

Анна помедлила, глядя перед собой невидящими глазами.

– Нет, – устало ответила она. – Наверное, нет…

Сара умолкла, стараясь понять, что делать дальше. Анна отрешённо посмотрела в сторону, потом на Сару.

– Ну так… – произнесла она ровным тоном. – Ты мне ничего не принесла?

– Что? – Сара удивлённо захлопала ресницами. – Но… А что я должна была принести?

– Ну, я не знаю, – протянула Анна. – Я люблю апельсины. Или может…

– Что?.. Ты хочешь еду?! – Сара задохнулась от возмущения. – Невероятно! И как у тебя язык повернулся?

– Что? – недовольно насупилась Анна. – Ты ведь знала, куда шла, разве нет? Вломилась ко мне без всякого предупреждения, наорала на меня …

– Заработала!

– …и теперь совершенно не пытаешься загладить вину за весь этот стресс, – невозмутимо закончила Анна. – И вообще, больным полагается носить что-то вкусное, разве нет?

– Я не… Ах ты нахалка! – рыкнула Сара. – И я ещё собиралась сделать тебе пирожных! Ничё от меня не получишь!

– Пирожных? – деловито поинтересовалась Анна, пропустив остальное мимо ушей. – А каких?

Сара недовольно фыркнула.

– Я не решила, – с ноткой раздражения буркнула она, но уточнила: – Ты ведь… не любишь очень сладкие?

– Ага. – Анна сделала паузу. – Сделаешь с лимонным джемом?

– Вымогательница, – сердито заявила Сара. И со вздохом добавила: – Ну… ладно. В следующий раз?

Анна слабо улыбнулась.

– Точно. В следующий раз.

Над аэропортом О’Хара висела заметная белая пелена. К счастью, полётам это не мешало, самолёт из Феникса прибыл точно по расписанию, прижавшись бортом к выдвижному коридору, как раз когда на таймере Эда истекло время. Покидая салон, парень хмыкнул – если бы авиакомпании во всем были столь же щепетильны.

Стены коридора защищали пассажиров от прохладной погоды, но Эд всё же слегка поморщился при мысли, что вскоре окажется на улице. Возможно, лёгкой куртки будет недостаточно, хоть его и уверяли иначе. Из иллюминатора зимний пейзаж казался не слишком приветливым.

Эд вышел из самолёта одним из последних, так что людей возле конвейера осталось немного. Вытянув руку в сторону, он сделал несколько шагов вдоль ленты, покачивая пальцами над прибывшим багажом.

– …иии вот! – Эдди цапнул из линии свой чемодан.

Поставив его на пол, парень картинно направил на Малыша телефон и драматично нажал возникшую на экране надпись «активация». Чемодан мгновенно ожил, приподнявшись на ролики и, глухо присвистнув, подкатил к хозяину.

– Хороший мальчик, – похвалил Эд.

Вдруг он заметил, что симпатичная белокурая девушка с улыбкой смотрит на его выкрутасы. Он коротко улыбнулся в ответ и двинулся к выходу. Чемодан с бибиканьем покатил следом, пристроившись к правой ноге.

– Идём, Малыш, – в полголоса произнёс Эд. – Нужно искать наших встречающих.

Стоило ему покинуть стеклянную галерею первого терминала, как его опасения по поводу погоды тут же оправдались. Холодный ветер мгновенно скользнул за шиворот, погнав озноб по всему телу. Блеклая пелена над городом оказалась неприятным мелким снежком.

Эд втянул голову в плечи и поморщился.