– Брр… вот чёрт…

Несколько человек обогнули его сзади, двигаясь к ждущим их машинам. На противоположной стороне двухполосной дороги, перед похожим на самый бетонный в мире торт зданием парковки, с завыванием остановился поезд.

Эд оглянулся. К сожалению, знакомых лиц нигде не было.

– Да уж, это бесполезно, – буркнул он.

В коне концов, он сдержал своё слово, и так ни разу её не видел, даже на фотографии. А значит, понятия не имел, как она выглядит.

– Может, нам придётся ехать на метро? – Он с усмешкой посмотрел на чемодан. – Что скажешь?

Вдруг Эд краем глаза заметил сбоку движение. К нему кто-то приблизился. Он повернулся, чтобы рассмотреть получше и… замер от неожиданности.

Перед ним стояла девушка.

Миловидное круглое лицо обрамляли пышные локоны вьющихся светло-каштановых волос. Тёмные карие глаза и прелестные полные губы. На ней была тёмная замшевая куртка с меховой оторочкой и складчатая короткая юбка поверх плотных чёрных колгот.

Её выдавал взгляд. Именно такой, взгляд испуганного котёнка, вызывающий невыносимое желание ласково её погладить.

– Эм… это… – Девушка отчаянно пыталась что-то сказать, пламенея румянцем на пухлых щечках. – Я… ну, то есть…

Без всяких слов Эд шагнул вперёд и резко сжал девушку в объятьях, заставив испуганно ойкнуть. Здесь она оказалась даже ниже, и с трудом доставала ему носом до подбородка.

– Я… прости, я просто…

Парень прервал её лепет, взяв за подбородок.

– Маленькая лгунишка, – тихо произнёс он, пригибаясь к её лицу, – ты мне соврала…

Девушка отчаянно залилась краской.

– Что… но…

Её губки оказались даже мягче, чем выглядели. Она судорожно вцепилась в его куртку, как и самый первый раз. Но в отличие от первого раза, отвечала она куда уверенней. От неё неуловимо пахло чем-то… тёплым. Домашним.

– Ты очень красивая, – ласково прошептал Эд.

– Ох, Эдди…

Сара шумно перевела дух, обнимая его за шею. С улыбкой, парень слегка отстранился, не разрывая объятий.

– Ты же говорила, что будешь ждать снаружи, котёнок. Откуда ты пришла?

– Эм… – Сара с трудом собралась с мыслями. – Яа… Ох Боже, Эд! Вечно ты так!

– Что такое? – удивился он.

– Ты знаешь, «что»! Пусти! – Сара сердито его отпихнула и хлопнула по груди ладонями. – И ведёт себя как так и надо…

– И пяти минут не прошло, а она уже…

– Цыц! – прикрикнула Сара и фыркнула: – Паршивец… И без тебя проблем хватает.

– Что? – насторожился Эд. – Что-то не так?

Сара мгновенно вновь покрылась румянцем.

– Нет, просто… – она помялась. – Я перепутала терминалы. Пришлось идти пешком от третьего…

– Вот как, – усмехнулся Эд. – Не туда свернула?

– Угх!.. Не твоё дело, – отмахнулась девушка. – Скажи спасибо, что я вообще за тобой пришла!

– Да уж… – протянул Эд с улыбкой. – Ну так… Как мы будем к тебе добираться?

– Ах, это… – Сара запнулась и вдруг осеклась: – Эй, минутку! Не слишком ли быстро вы поскакали, мистер?

– Нет, я конечно могу пожить и в отеле… – покладисто произнёс Эд и взял Сару за руку, – …но я не для того пролетел полторы тысячи миль, не так ли?

Сара куснула губу и игриво улыбнулась.

– Верно… – протянула она, глядя ему в глаза. – Но мог бы и повежливей быть. Ты такой безнадёжный.

Она сжала его ладонь крепче и потянула за собой.

– Идём. – Она вынула телефон, одной рукой включая меню системы аэропорта. – Я вызову нам машину.

– Эй, ты пользуешься систе…

Сара не глядя стукнула его по груди.

– Хватит. Не желаю слышать твоё нытьё, ясно тебе? Всё, скоро будет…

Малыш предупреждающе бибикнул снизу, привлекая внимание хозяина.

– Ой, что это?.. – Сара удивлённо посмотрела на автономный чемодан. – Почему он гудит, Эдди?

– Это… – Эд сверился с данными в телефоне. – Ах да, конечно. Сара, постой смирно.

– Что?..

Девушка послушно позволила Эду провести перед собой телефоном и щелкнуть, сделав фото.

– Что ты?..

– Просто внесу тебя в список доверенных лиц. – Эд усмехнулся: – Чтоб Малыш тебя не…

– Что? – подозрительно поинтересовалась Сара, метнув короткий взгляд на темный прямоугольник под ногами.

– Чтоб он стал тебе доверять, – выкрутился Эд.

Будто в доказательство, чемодан бибикнул звонче и пристроился к ним поближе, перестав держаться в стороне от Сары.

– Вот как… – протянула девушка. – Мне стоило догадаться, что ты любишь такие игрушки. – Она скептически приподняла брови: – Надеюсь, он не превращается в боевого робота или типа того?

– Как знать… Куда мы шли, напомни?

– А, мы просто поближе… к дороге…

Они медленно двинулись по тротуару. Малыш с шуршанием катил следом, стараясь не залезать в мелкие лужи.

– Мне кажется, или снег?.. – начал Эд.

– Да, похоже, усиливается, – согласилась Сара. – Правда, здорово?

– Чтооо? – Эд коротко фыркнул. – Да ты смерти моей хочешь.

– О, нет-нет-нет! – сурово заявила Сара. – Не вздумай ныть. Я не собираюсь слушать эту чушь всю неделю, ты меня понял? Хватит с меня Анны. «Дорогая, пошли погуляем в парк, ты же хотела…» «Нееет, там снеег и хоолодно…» Кх! Я её за хвост вытяну, если понадобится…

– Маленькая Анна… – тихо протянул Эд, и спросил погромче: – Как она себя чувствует? Уже смирилась с тем, что произошло?

– Произ… – Сару удивлённо нахмурилась. – А что произошло?

– Ты.

– Ках! – Девушка аж поперхнулась от такой наглости. – Эд, ты мелкий!..

– Думаю, ей понадобится вся поддержка, какую только она может получить, так что…

– О, хватит! – рявкнула Сара. – Если хочешь навестить её вместе со мной, так бы и сказал. Балбес.

– Ну не то чтобы я этого хотел, но раз ты просишь… – протянул Эд с деланным смущением.

Сара серебристо рассмеялась

– Ну ты прям как она… Она ведь тоже тебе нравится, да? Она такая милая… Кстати, – Сара вдруг кое-что вспомнила, – ты ведь хотел поговорить с ней, да?

– Верно, верно…

 Эд внезапно на секунду нахмурился. Всего на секунду, но Сара, даже не глядя, это заметила. Она остановилась и заглянула ему в лицо.

– Эдди, что такое? – беспокойно спросила девушка. – Это на счёт того, что ты говорил о… О чём ты там хотел с ней поговорить? Что-то на счёт её…

– Я не стану это с тобой обсуждать, ты же знаешь, милая, – ровно произнёс Эд.

– Да, да, я поняла – протянула Сара. – Но я не позволю тебе втравить её в какие-то… странные делишки! И даже не вздумай отрицать, что ты в таком замешан!

– Да, ну, если ты не хочешь…

– Эдди!

– Всё будет хорошо, – заверил её Эд.

Сара помедлила.

– Она сильно расстроится, если ты… – тихо произнесла она. – Я знаю, что ты хочешь помочь с её лечением. И если это окажется…

– Как я и сказал, я не могу это с тобой обсуждать, – повторил Эд. – Это касается только маленькой Анны и её родителей.

– Вот как… – протянула Сара. – Ладно. Но всё равно, я мхф!..

Эд зажал ей рот ладонью.

– Анна-то знает, что ты назначила себя её ангелом-хранителем? Вот будет сюрприз…

– Пфах! – Сара сердито отбросила его руку. – Эддии!.. Это тебя не касается!

– Вот как?

Эд резко притянул любимую к себе. Сара упёрлась руками ему в грудь, не пытаясь, однако, отстраниться.

– Именно так, – прошептала она, поднимая лицо.

Когда они оторвались друг от друга, снег стал ещё гуще. Окружающий пейзаж скрылся под морем танцующих на лёгком ветру пушистых снежинок. Вокруг заметно потемнело.

– Какая красота… – прошептала Сара.

– Верно, – согласился Эд.

Сара подняла голову, чтобы убедиться, что он смотрит на неё, но ошиблась. Эдди действительно глядел куда-то вдаль. Девушка радостно улыбнулась.

– Ты уже решила, чтобы мы будем делать? – Эд наклонился к ней и коротко поцеловал в висок. – Мы будем только вдвоём, знаешь ли…

– Конечно! – энергично заверила Сара. – Я всё продумала, на всю неделю! Я хочу показать тебе город, и мы сходим кое-куда, тебе точно понравится, и ещё кое-что… И даже не вздумай жаловаться, понял?