- Я так и думал, что он что-то не договаривает, больно легко согласился на полную цену, - заулыбался паренек. - А что касается хранителя, не всё так плохо: такого, как этот, мы можем завалить без проблем, хотя по времени это всё равно долго. Мы уже половину времени прошляпили: осталось всего четыре часа и пара минут.

- Предлагаю сделать так, - решил я поделиться планом. - Мы поднимаемся на холм и ищем следующие два-три холма. Если находим цветок с одним или двумя листьями, рвем листья и цветок, убиваем монстров - и к новому холму. Если же у цветка более двух листьев, рвем только листья. И идем дальше. По мере нужды, аккуратно забираемся на холмы и ищем новые. Как только остается минут тридцать, быстро покидаем трясину и возвращаемся в деревню.

- Быстро ты всё придумал, - удивился парнишка. - Охотники бы еще час посовещались, всё обсудили, а потом проголосовали, если бы решений было бы несколько.

- Ну, мы же не охотники, - улыбнулся я. - Ты согласен с тем, что я предложил?

- Конечно, да! - парень хоть выглядел усталым, но всё равно рвался вперед.

- Вот это сила духа! - улыбнулся я.

Мне действительно нравился этот парнишка, и я на мгновение даже забыл, что он - персонаж игры. Настолько его поведения и реакция были человеческими. Встав на ноги, я быстрым шагом направился к холму, позади, не отставая, следовал Алекс.

Три с половиной часа, бесчисленное число холмов... Мы собрали еще двадцать один лист Сукуленты и сорвали еще двенадцать цветков. Оказалось, если не плутать, а точно знать, где следующий холм, то можно до него добраться за минут семь-восемь. До этого мы буквально блуждали между ними. Похоже, это часть магии трясины.

Мы успели вылезти из трясины за пару минут до окончания действия симбиоза. Тут же у меня появилась карта проделанного нами пути. Честно говоря, я был в шоке! На карте сделанный нами за первые четыре часа путь можно было назвать лабиринтом: мы выделывали немыслимые фигуры, как будто специально обходя каждый холм.

- Алекс, ты случайно не помнишь, как мы вышли на первый холм? - поинтересовался я у отдыхающего под деревом паренька.

- Да вроде случайно... Нам попались сразу две стаи волков, и мы дрались с ними, постоянно отбегая.

- Значит, действительно случайно, похоже, нам невероятно повезло. У тебя есть карта? - поинтересовался я у Алекса, мне и на самом деле было интересно, есть ли у нипов (НеИгровой Персонаж) карта, или они как-то по-другому ориентируются на местности.

- Конечно, есть!

- Тогда посмотри на наш путь до того, как мы начали ходить от холма к холму.

- Ого! Нас как будто заколдовали!

- Верно, видно, нужны или амулеты, или защитная магия. Тебе охотники не рассказывали по этому поводу ничего?

- Нет, - подумав, ответил паренек, - мы о трясине вообще никогда не говорили.

- Ну, хорошо, значит, как вернемся, узнай, - вздохнул я, - а то могло ведь случиться и так, что застряли бы там насовсем. Как выходить из трясины, мы тоже с холма посмотрели.

- Ага, - согласился парень. Его лицо выглядело побелевшим, похоже, он сейчас представлял, как навсегда застревает в этом болоте.

- Всё уже позади, - напомнил я мальчугану, - мы сделали это, и теперь сможем насладиться кислой физиономией нашего лысого хитрюги.

При упоминании о торговце на лицо паренька вернулась улыбка.

Было решено сделать небольшой привал. Алекс показал мне, как разводить костер при помощи Огнеца и Крия. И рассказал, ветки каких деревьев лучше всего подходят для костра без дыма, а какие - наоборот, когда нужно вызвать дым. Хотя вокруг были одни сосны, оказалось, что, в зависимости от цвета, эффект костра будет совсем разным.

Так как нам нужно было много жара и без дыма, я собирал ветки исключительно коричневых деревьев. Пока я занимался костром, Алекс настрелял зайцев - принес мяса. После чего я нашел две крупные ветки, напоминавшие рогатки, только с тремя ответвлениями, и заточил с помощью листа концы двух  других, сделав подобие шампуров. Мир оценил мои усилия.

Вами создан «Бездарный походный мангал и 2 шампура». Данный инвентарь может быть использован только один раз. Бонусов нет.

«Бездарный?! А это за что? Я вообще не мангал делал, а просто подобрал две палки! Ладно, пусть бездарный. А что с характеристиками? Скаут там или умелец... Странно... - я заглянул в логи. - Вот же, ведь я сам отключил оповещение! Так, смотрим, что я заработал...»

«Интеллект», наконец, поднялся до 15, теперь за каждую 1 я получаю: 20 маны (300), магический урон увеличивается на 2.5 % (37,5 %) и эффект боевых заклинаний действующих Х секунд, где Х < 1 минуты  увеличивается на 0,1 секунду (1,5). «Дикая магия» получила + 11 % (12 %). «Травник» - благодаря Гуляке и соснам - подскочил на 18 (97): еще немного, и я перейду на следующий уровень способности. «Скаут» тоже неплохо подрос: +15 (18), «Следопыт» поднялся всего на 3 (14), но это и немудрено, я почти не занимался следами, да и большую часть мы были в трясине, где следы вообще не разглядишь. «Тихий шаг», наконец, поднялся на 15 и получил бонус: 1 % за каждую единицу, не быть услышанным во время медленного передвижения (15 %). Где-то под конец путешествия по болоту я, наконец, получил 15 к «Внимательности» за найденные цветы и 15 к рефлексам - это когда бился с очередным двулистым Злыднем.

«Внимательность» 15 дала за каждую единицу, 1 % к нахождению незаметного (15%), 0.5 % - нахождение спрятанного (7,5 %), 0,1 % - нахождение скрытого с помощью магии или магических приспособлений (1,5 %). А 15 в рефлексах порадовало меня: 1 % уворота от критических ударов (15 %), 0,5 % уворота от обычного удара (7,5 %) и 0,1 % автоматически сделать то, что нужно во время боя (1,5 %).

«Да, прогрессия серьезная, чем выше характеристика, тем приятнее бонус. И, как я, собственно, ожидал вначале, после 15 всё начинает расти гораздо медленнее. Это пока я могу себе позволить развивать всё равномерно. Но когда выберу класс, надо будет серьезно заняться усилением ключевых характеристик», - вздохнул я.

К моменту, когда я закончил рассматривать логи, мясо было уже готово. Оказалось, Алекс - неплохой повар: он посыпал мясо какой-то травой прежде, чем повесить над костром, и оно получилось с поджаристой корочкой, но нежным  внутри.

- Великолепно! - похвалил я мальчугана. - Где ты так научился?

- Да один из охотников показал этот простенький рецепт, его можно готовить, даже если нет навыка кулинарии, а потом он у меня открылся сам собой. Но чтобы это произошло, я целый год готовил мясо на группу из десяти охотников.

- Так долго? - удивился я. - У меня всё открывается очень быстро. Я же в мире меньше двух недель, и уже много чего открыл.

Парень уставился на меня с восхищением:

- Ты меньше двух недель в нашем мире?! Ого, гадалка говорила, что Пришедшие придут совсем слабые, но будут учиться с невероятной скоростью. Но, думаю, даже она не подозревала, насколько быстро. Рожденные в мире самостоятельно обучаются медленно, быстрее будет обучение с помощью книг и учителей. И моментально только с помощью магии или магических предметов. Но такие - редкость.

- Не грусти, - я решил подбодрить паренька. - Если хочешь, я могу тебя обучить чему-нибудь из того, что знаю. Или подсказать, что делать для открытия того или иного навыка.

- Правда?! - настроение паренька менялось моментально. Вот он грустил, а теперь полон энтузиазма. - Если у тебя есть не редкие характеристики за 20 или не подаренные способности на уровне умельца, а еще навыки, которые за 25...

- Ого, до такого я еще не дорос! - честно признался я.