— Ты же не можешь быть здесь… — он чуть повернул голову, посмотрев на океан. — Ты спаслась?

Лидия покачала головой.

— Я не могу быть здесь, — тихо ответила она. — Как бы мне ни хотелось оказаться сейчас рядом.

Модулятор сознания работал. Питер кивнул:

— Значит, ты моя галлюцинация, я, видимо, сильно ударился головой, — его голос был слаб, а речь сбивчива, но как истинный доктор он всему нашел логичное объяснение.

В свете пламени и лучей заходящего солнца его лицо казалось девушке худым и изможденным. Лидия ужаснулась. И все это из-за нее! Только по ее вине этот мужчина, заслуживающий долгой и счастливой жизни рядом с любимой, сейчас мучается от боли и не видит больше смысла в своем существовании.

— Но, ведь будь я реальна, — тихо начала Лидия, — будь я жива, разве я бы захотела, чтобы твоя жизнь оборвалась так неожиданно?

— Но ведь тебя нет, — с горечью ответил он и сильно сжал веки, сдерживая слезы.

— Нет, — девушка говорила как эхо. — Но я всегда буду жить в твоей памяти, если только ты позволишь мне там остаться…

— Ты будешь жить в моем сердце… Всегда… — ответил он. — Но это не вернет мне тебя.

— Пообещай мне, — Лидия взяла его за руку и прижала к своей щеке, задыхаясь от подступающих слез.

Он был таким близким, таким родным, таким любимым… Она чувствовала его пульс, его дыхание, как будто все на мгновение стало по-прежнему. Но эта близость была лишь иллюзией. И от осознания своего бессилия что-либо изменить — быть так рядом и одновременно так далеко, так любить и в то же время причинять нестерпимую боль — сердце девушки разрывалось на части.

— Пусть шанс жить дальше и быть счастливым остался только у одного из нас. Но ты используешь его. Пообещай мне.

Лицо Питера исказилось словно от боли. И это было не физическое страдание…

— Я не знаю, смогу ли…

— Я знаю, что сможешь. Ты очень сильный. Пообещай.

Он глубоко вздохнул и едва заметно кивнул:

— Я обещаю…

Лидия осторожно сжимала его руку. Слезы заструились по ее щекам. Питер закрыл глаза.

— Я так люблю тебя… — одними губами прошептал он.

Девушка почувствовала легкое касание по плечу и оглянулась. Позади нее стояла невысокая шатенка.

— Уходите, — шепотом произнесла она. Тут же из темноты рядом с ней возник мужчина.

Незнакомка опустилась рядом и заняла примерно то же положение, что и Лидия, осторожно удерживая на коленях голову пострадавшего.

— Он жив, — мужчина тут же принялся осматривать Питера. — Бобби! Принеси мой чемоданчик.

Лидия обернулась — от дороги к ним бежал еще один мужчина.

— Нам нужно идти, — услышала она голос Гордона, неожиданно возникшего из темноты.

Но Лидия все еще цеплялась взглядом за едва различимые в свете пламени очертания силуэта любимого.

— Уходим, быстрее.

— С ним все будет в порядке? — девушка умоляюще взглянула на своего спутника.

— Сканирование выявило несколько серьезных повреждений. Но он поправится.

Они быстро преодолели расстояние, отделявшее их от машины.

— Можно я поведу, меня это успокаивает.

— Уверены?

— Да.

Мужчина кивнул. Они сели в джип и отъехали от места аварии. Когда огненное зарево осталось далеко позади, Лидия свернула на небольшую грунтовую дорогу между холмами и остановилась чуть поодаль от шоссе.

— Мне нужно немного времени.

— Я прогуляюсь, — мгновенно согласился Гордон.

Девушка осталась в машине. Она погасила фары и откинулась назад, уставившись на стеклянную крышу джипа. Простая манипуляция, и вот через открытый люк в салон уже ворвался морской бриз. Миллионы звезд над ее головой украшали холодное безразличное небо. Но их света было недостаточно, чтобы рассеять сомкнувшуюся вокруг темноту. Все как в ее жизни. Она больше не знала, куда ей двигаться в этом беспросветном мраке, в каком направлении идти, и главное зачем? Казалось, уже ничто не способно осветить ей путь длиной в вечность. И не осталось слез. Они иссякли. Наверное, последние она проронила, сидя рядом с Питером. Пустота внутри вдруг расширилась до размеров вселенной и вытеснила из ее жизни все остальное. Все, кроме тупой боли, запрятанной где-то глубоко под сердцем.

Стоя невдалеке и пристально наблюдая за машиной, едва заметной в свете звездной россыпи и белой луны, Гордон ответил на звонок босса.

— Как она? — спросил Джеймс.

— Молодец, все без осложнений. Сейчас передохнем немного и приедем.

— Я видел место аварии через спутник. Думаю, для тебя все было информативнее. Как думаешь, он и в самом деле пытался покончить с собой?

— Думаю, да. На дороге нет следов торможения. По виду — он даже не пытался войти в поворот, просто вылетел с дороги на большой скорости.

Они помолчали.

— Как же она узнала?.. Догадываетесь? — спросил Гордон.

— Пока только предполагаю, — донесся короткий ответ.