Мальчик выглядел весьма странно. На нем был коричневый костюм с белой рубашкой, рукава которой выглядывали из-под пиджака. На поясе в ножнах висел небольшой кинжал. Барабаня черными башмаками по стенке шкафа мальчик увлеченно ставил книги на стеллажи, пользуясь своей магической силой.

-Ты пришел! – Сказал он, посмотрев на Янта. – Завтра улетаешь?

-Кто, я? – Удивился Янт.

-Да, ты. Я то думал, что ты уже собираешь вещички. – Посмотрел он на юношу своими озорными глазами, не прекращая погрузку книг на стеллажи. – Я думал, ты не проявишь интереса к фестивалю в магической академии.

-Ты меня с кем-то попутал! – Прервал его Янт. – Уж не с моим ли братом близнецом? – Предположил он.

-Так значит ты брат Ариориса! – Рассмеялся мальчик своим детским голосом. – Я сразу подумал, зачем ты вырядился так странно. Я Понэй Луарат Одонори. – Представился он. – Я маг и чародей, и конечно же я гений! – Затем с гордостью добавил он. – Не смотри, что мне одиннадцать лет, я умственно развит уже на двадцать! Мне надо ходить в академию магии, что бы там… преподавать. – Он звонко рассмеялся.

-Янт Удвинг! – В свою очередь представился юноша.

-Очень приятно, очень приятно! – Спрыгнул со шкафа Понэй. – Я правильно предполагал, что Ариорис не согласиться отложить отправление в Сагор, дабы сходить на фестиваль в академию магии, куда его приглашали, и где он, кстати, не учиться. Я хотел пойти с ним, что бы мне не задавали дурацких вопросов типа: «А что этот ребенок здесь делает?». Я уже вырос из того возраста, когда меня можно считать ребенком. – Серьезным тоном добавил он.

-Ты знаешь моего брата? – Воскликнул Янт, когда до него все же дошло, что произошло. Одна мысль о брате повергла его в трепет и волнения. Но юноша быстро взял себя в руки и успокоился.

-Да, уже около года! – Пояснил мальчик, прервав расстановку книг. – Завтра Ариорис, улетает в Сагор. – Он приложил палец к подбородку и задумался. – А может быть сегодня. Я уже подзабыл.

-Надо же, я давно хотел с ним встретиться! – Обрадовался Янт, представляя себе брата, полностью похожего на себя самого.

-Я думаю, он тоже обрадуется. – Кивнул Понэй. – Да и живет он здесь недалеко. – Затем он неожиданно перешел на шепот. – Последнее время, он стал немного не в себе, он решил отправиться в путешествие по Южной Пустыне в одиночку. Короче, ему просто надоело здесь сидеть.

-Зачем? – Юноша удивился.

-Он хочет отшельничествовать, дабы повысить свое мастерство. – Пояснил мальчик. – Дескать, местная светская жизнь, которую он ведет, отрывает его от совершенствования. Но скорее всего ему просто все надоело, поскольку у него как-то не получилось сдружиться с современной молодежью.

-И он хороший маг? – Решил спросить Янт. Этот вопрос его уже давно интересовал.

-Да, довольно. – Кивнул Понэй. – Ты же знаешь современную молодежь… – Повторил мальчик фразу так любимую его дедушкой.

-И где он живет? – Продолжил расспрос Янт.

-Давай, я тебя провожу. – Понэй подошел к двери, а затем крикнул громким прокуренным басом. – Я ухожу! Смотри за магазином.

Из-под одного из шкафов вылезло какое-то грубое деревянное существо, похожее на обрубок бревна, оно было в половину роста мальчика. Скрипя деревянными суставами оно сделало какой-то жест рукой в знак одобрения.

-Это Брэк! – С гордостью сказал мальчик. – Деревянный гоблин голем. Я его сам сделал!

Они вышли на улицу. Теперь, там было гораздо больше прохожих, чем тогда, когда Янт заходил в магазинчик. Узнав о брате, юноша окончательно забыл об отце, и о том, что потом нужно с ним здесь встретится.

-Не боишься, что магазин обворуют? – Спросил его Янт уже на улице.

-Это книжный магазин, его не обворуют. – Уверенно ответил Понэй. – Там еще в подвале еще мой дядька сидит, занимается алхимией.

-А зачем ты сменил голос? – Задал следующий вопрос Янт, когда они свернули за угол.

-Это моя магическая способность! – С еще большей гордостью проговорил Понэй. – И тем более меня так все лучше слушают.

Пройдя немного, они свернули еще раз, выйдя на улицу застроенную жилыми домами. Небольшие участки здесь были обнесены высокими стенами.

-И с кем живет мой брат? – Спросил Янт Понэя, после того как они свернули на очередном повороте и вышли на улицу, обнесенную со всех сторон стенами. В ее конце стояли трехэтажные дома с магазинчиками на первом этаже. Эти строения были сделаны из камня и черных балок дерева и сильно отличались от общего стиля города.

-Сейчас он живет один. – Пояснил Понэй Луарат. – Это, если не считать прислуги, оставшиюся от покойного барона, и весьма странная, как и их бывший хозяин. Но раньше жил с матерью и бароном. Барон Гельям Тэнтальмон умер уже как два года назад. Оставив им в наследство особняк, золотишко и несколько торговых кораблей. Впрочем его жена недавно уехала путешествовать на восток империи Синоха в Тириодис, из-за того что поссорилась со своим сыном на счет траты денежных средств. Тириодис – это такой большой приморский город на востоке Империи Синоха. – Пояснил мальчик.

-Я знаю. Неужели ты думаешь, что за пределами Акиота все такие дураки? – Недовольно ответил Янт, хвастовство его юного спутника стало его раздражать. – В этот город так хотят попасть те, кто ищет лучшей жизни. Хотя попадают в основном в Дарион… И большое он состояние имеет? – Задал другой вопрос юноша.

-Не очень. Прибыли, которые приносят корабли, едва хватает на то, что бы обеспечить деньгами мать Ариориса. И я читал о крестьянах Акоса, они глупы и неграмотны.

-То есть и мою мать. – Поправил Янт.

-Тем более что денег она не считает. Когда барон отдал концы, их прибыли многократно уменьшились. Поговаривали, что он даже занимался пиратством. – Добавил в полголоса Понэй. – Кстати, мы уже пришли.

Они остановились у кованных металлических ворот в белой каменной стене. За ними виднелся небольшой двухэтажный особняк, утопающий в зелени. Понэй потянул за ручку калитки, и та спокойно открылась. К крыльцу вела белая каменная дорожка. Вокруг особняка не было никакого признака прислуги, или какой либо живой души.

-Он, наверное, дома. – Сделал умозаключение мальчик. – Пошли.

Подойдя к особняку Понэй надулся важностью и остановился, приводя в действие свою магическую силу. Висящий под потолком крыльца колокольчик, над которым был балкон – зазвонил. Так продолжалось около минуты, но никто не спешил им открывать. Терпение у Понэя закончилось очень быстро, и мальчик стал пинать дверь ногой.

Вскоре, после недолгого ожидания дверь открылась, и на пороге показался высокий усатый дворецкий. Его черный бархатный костюм буквально блестел в лучах незаходящего солнца, падавших на двери из-за балкона на втором этаже, нависающим над крыльцом.

-Господин Понэй! – Дворецкий зажмурил один глаз, а к другому поднес монокль. – И господин. – И господин… А вы разве не в своей комнате?

-Послушай. – Перебил его маленький маг. – Где Ариорис?

-Стоит рядом с вами. – Дворецкий спрятал монокль на цепочке в нагрудный карман.

-Это не Ариорис. Это его брат! – Громким басом пояснил Понэй. – Выведенный из себя долгим ожиданием. После чего он быстро успокоился.

-Кто это? – Послышался голос на лестнице полный недовольства и возмущения.

-Это ваш брат, господин! – Развернулся дворецкий.

-Пусть пройдут! – Сказал голос. Однако, когда они прошли в холл на лестнице уже никого не было.

-Проходите, проходите! – Широким жестом руки дворецкий указал на гостиную.

В просторной гостиной, где лакированный пол был покрыт огромным красно-коричневым ковром, было свободно и светло. У одной из стен был большой камин, в центре стояло два дивана напротив друг друга, а между ними маленький столик. На стенах висели живописные картины. У входа в холл стоял книжный шкаф со стеклянными дверцами. На его полках лежали различные свитки и книги.

-Присаживаетесь! – Любезно сказал дворецкий, указывая на диван. Понэю и Янту ничего не оставалось делать, как повиноваться. – Ничего не желаете? Местного чая из листьев ледяного дерева? Или может быть столового вина, с лучших виноградников империи Тэльвов? Или быть может чего-нибудь…