Или ты думаешь, что я воевал, потому что мне так хотелось? – Крикнул на сына Красная борода. – Я всегда думал о благе своего народа, но теперь кажется, что я заблуждался. Война не принесла счастья моей семье, она забрала у меня сына! И кажется, хочет забрать еще одного. Не ужели ты думаешь, что там будет все просто? – Гнев и бешенство исчезали уступая место горю и здравому смыслу. – Ты будешь подвержен тысячам опасностям! Идгель погиб от взрыва бомбы, а сейчас война ведется с эльфами. Они, как оказалось, гораздо опасней людей. Я был сам свидетелем, как они уничтожили экипаж драконьего голема, и выжило кроме меня еще только несколько горовиков. И сейчас все горовики идут на свою верную смерть. Я против, что бы ты бросал учебу! Я против, что бы ты шел на войну! – Выкрикнул Красная борода и посмотрев на жену удалился из холла. Он побрел по длинному коридору своего жилища. Красный ковер на полу глушил звук его металлических сапог. Добравшись до своего кабинета, горовик там закрылся и сел в глубокое махровое кресло. Здесь было также темно, как в холле и коридоре. Один тусклый кристалл светил в углу, освещая витрину, где за прочным стеклом лежал тальмовый топор отца Красной бороды, погибшего очень давно.
Горовик вздохнул, думая как оградить свою семью от бушующих опасностей войны. В голову ничего не шло. Он встал и достал из массивного шкафа, толстую книгу в затертой кожаной обложке – дневник своего отца. Отца, Абсадэс видел только детстве, поскольку тот погиб на войне. Его воспитывал дед, тоже однажды погибший на поле брани, куда он пошел со своим внуком. Дневник своего отца, горовик любил читать в своем отрочестве. По этой книге он имел представления о сражениях и битвах, где участвовал его предок. Сейчас же пролистав дневник, он меланхолично поставил его назад в шкаф, вернувшись к своим размышлениям.
-И что же мне сейчас делать? – Сказал он сам себе. Пройдясь по своему кабинету, от одной стены до другой, он вздохнул. Взгляд его упал на массивный письменный стол, погруженный во мраке. На его чистой поверхности лежало несколько письменных приборов, не используемых хозяином очень давно. – Если бы эта чертова война прекратилась, всем бы стало гораздо легче! – Проговорил он и сел опять в кресло.
Неожиданно ему пришла идея. Горовик подошел к столу, и включил торшер. Затем включив все кристаллы в кабинете, он пошел к книжному шкафу и достал с нижней полки толстую книгу для записей. Сев за стол, Красная борода вынул чернильницу из шуфлтяки. Открутив плотную стеклянную крышку, он обмакнул туда тальмовое перо. Этим пером, когда-то писал его дед. Открыв книгу для записей капитан написал несколько строк на титульной странице.
Надпись гласила: «Дэротэб Абсадэс или капитан Красная борода. Биография». Вечер успокаивал день в своих объятиях. Тугондэр ходил по своему кабинету в ожидании отчетов о положении дел. Утром им было послано семнадцать воздушных кораблей, с пехотой. Они должны были уничтожить или захватить близлежащие города. От многих из них не было вестей, и король полагал, что их уже не было в живых. Эльфийские маги искусно манипулировали потоками воздуха, и ревностно охраняли свои территории. Возможно знай Тугондэр, что его ожидает он бы не напал на Леса, и стал укреплять свою власть на захваченной территории. Но сейчас отступать было поздно, и он это прекрасно понимал. Тем более возможность победить была. Хотя Красная борода, не раз при помощи зеркала предупреждал его о возможности поражения, но он приписал пирату, расстройство психики в связи с гибелью его сына. Эльфийские маги были утомлены долгим противостоянием, как и маги горовиков. Им нужна была передышка, именно на это и рассчитывал Тугондэр, что бы провести свою пехоту, пока маги будут восстанавливать силы.
-У нас получилось! – В кабинет влетел Уркер. – Один из кораблей уничтожил крупный эльфийский город.
-Они связались? – Поинтересовался король.
-Да. Я получил отчет. – Быстро проговорил генерал. – По пути они встретили сильное сопротивление стихийной магии, но маги на корабле справились. Когда они прилетели к городу, тот был полу пустой, но все же они его обстреляли и предали огню, многие его районы.
-Эльфы не собираются еще сдаваться? – Усмехнулся Тугондэр.
-Вроде бы нет. – Буркнул Уркер. – Хотя кто знает. Я от них такого упорства и не ожидал. Их леса пылали у границ, на многие лиги, но они их потушили. С каждым днем, они мне кажутся все более достойным противником, победы над которым приносят радость.
-Понятно. – Вспомнив о том, что многие корабли погибли, король Дугских гор понял, что радоваться пока что не кому. – Вот когда получим сведенья, от остальных кораблей, подсчитаем сколько погибло наших, сколько у противника, тогда и будем думать, плакать нам или радоваться.
Янт допоздна засиделся в трактире. Обычно он никогда не посещал это заведение, но сейчас здесь собралось много народа, и юноша говорил с кузнецом, рассказывавшим ему о положении дел в соседних деревнях и городках. В зале было не протолкнуться, но эль все пили очень скоромно, не больше одной кружки. Никто не курил, поскольку все боялись Янта, не очень это любившего. Неожиданно дверь трактира открылась и туда вошел путешественник. Он сразу подошел к стойке.
-Наконец-то добрался. – Вздохнул мужчина. Ему было не больше тридцати пяти лет. Коричневая ряса с капюшоном, была вся в заплатках. За плечом висела тощая походная торба. – Кружку эля, и комнату на ночь. – Он бросил на стол несколько медяков различного номинала. Подождав пока ему налили большую глиняную кружку пенящегося эля, он сел за единственный свободный стул.
Его сразу обступили все деревенские, и стали задавать вопросы. Выпив половину кружки, протерев рукою длинную черную бороду, он вздохнул и проговорил.
-Я Сеньём Жорж из монастыря Анквина. – Вздохнул он. – Недавно монастырь разорили разбойники.
Янта стразу заинтересовал этот человек. Он встал и подошел к нему. Толпа крестьян сразу же расступилась перед юношей. Юный маг внимательно рассмотрел беглого монаха, и спросил.
-А что происходит в соседних деревнях, и рядом с монастырем Анквина?
-В одной из деревень я видел странные листы. Они были прибиты к некоторым важным зданиям. Но там почти никто не умеет читать, поэтому на них никто не обратил внимания.
-Ты знаешь, что на них было написано? – Янт посмотрел на соседнее место, где сидел местный пчеловод, тот заметил его взгляд сразу же встал, и юноша сел рядом с монахом.
-Да, я даже взял одну из них. – Сеньём, стал рыться в своей небольшой торбе и вынул оттуда в несколько раз сложенный грязный желтый листок. Янт быстро развернул его и удивился. На шершавой бумаге, весьма низкого качества, на печатном станке было оттеснены следующие слова:
«В этой стране всех подстерегает несчетное множество опасностей. Но от них можно легко отгородиться. Кто хочет выжить и хорошо жить в безопасности, должен передать часть своего урожая, мне. Деревни, которые откажутся выполнить это условие будут сожжены и разграблены разбойниками»
Внизу листа была подпись: «Барон Гельям Тэнтальмон»
-Что ты слышал о неком бароне Гельяме Тэнтальмоне? – Спросил он беглого монаха.
-Что он поселился в старом замке землевладельца, недалеко от монастыря. – Ответил Жорж, допив эль и ставя кружку на стол. – Он очень быстро собрал вокруг себя огромную шайку.
-Спасибо! – Поблагодарил монаха Янт. – Я возьму этот листок.
-Конечно. – Кивнул тот.
Янт вышел из трактира, оставив всех в мучительных раздумьях о природе листовки, принесенной монахом.
-Этого следовало ожидать. – Усмехнулся Фойдор, бросая листок на стол. В его кабинет тускло освещало несколько свечек.
-И что теперь будем делать? – Спросил его Янт.
-Сейчас, спать. – Пошутил Фойдор. – А вообще организовывать оборону. Завтра надо будет представить Ариориса деревенским…
Глава 24
Двадцатого августа, ранним неприветливым и мокрым от ночного дождя утором, все деревенские мужчины, неспеша направились к лагерю. Сбор урожая уже подходил к концу, амбары и зернохранилища наполнялись зерном, освобождая все больше и больше времени у деревенских жителей. Тренировочный лагерь был организован Дором, на одном из сжатых полей. Там было построено несколько сооружений из бревен и досок, собранных из заброшенных и пришедших в негодность домов и построек. В них хранилось снаряжение необходимое для тренировок. От остальных полей лагерь был огорожен оградой, сделанной из палок.
