-И почему тебя сюда занесло? – Улыбнулся Илэн. – Что ты хочешь мне поведать?

-Ничего особенного. Думаю, что знаю я, то знаешь и ты. – Рассмеялся Камуэль. – А вот потихоньку брожу, разведываю. Конечно, саму империю Акара я не посещаю, но окрестности все изучил. Темные эльфы вот-вот начнут войну. Они заключили союз с Кодригой. Первой их жертвой, несомненно, станет Иноиль. Затем Империя Синоха. Они хотят вначале уничтожить сильнейших противников, дабы они им не помешали потом.

-В принципе ты прав. Все это я знаю. – Заметил Илэн Кенеро.

-Ты пришел очень во время. Сейчас все хотят предотвратить войну, потому что силы, которые в ней будут задействованы могут уничтожить наш маленький мирок. Прошло семьсот лет, а ничего не изменилось. Если раньше акары были очень сильны, то сейчас они стали еще сильнее. Только разница в том, что мы тоже не слабы. Сейчас наши силы куда более едины, чем во время великой Войны. Теперь мы сможем дать и Акхе, и Эгероту и иже с ними хороший отпор. Но все равно, этого допускать нельзя. Даже если мы и победим, мир пострадает. Поэтому надо предотвратить войну. Это непременная задача сильнейших магов. Об этом знают все. При необходимости мы объединим усилия, и сотрем армии врага с лица земли.

-Предотвратить войну. Именно для этой цели я и направляюсь в Империю Акара. Ты знаешь что-нибудь об Эгероте?

-Только то, что он считает себя самым сильным, и самым умным. – Усмехнулся Камур Эльтима. – Хотя может быть все архимаги подвержены этому явлению… Может и по потенциалу он и равен Акхе, но в реальности нет. Он слишком много о себе мнит, поэтому не может знать реальной силы как своей, так и врага. Эта его основная слабость.

-Я это уже понял, после недавней встречи с этим господином.

-Сейчас в Шахиме будет несколько праздников. – Камуэль, отошел от стены, медленными шагами, и стал рядом с Илэном. – Туда прилетает известный Кодригский певец Диджэй Вампировский. Кумир миллионов сравнительно молодых и не очень акар. В связи с этим в Шахиме будет большая суматоха, и ажиотаж.

-И кто такой этот Вампировский? – Поинтересовался тэнге.

-Он певец и лучший друг короля Кодриги – Спаза Мариуса. Сын Императора Акар – Экхан – восхищается его творчеством. Поэтому после выступления Диджэй будет приглашен на торжественный пир во дворце. Это хороший способ узнать много нового. А на этот обед будут приглашены все аристократические друзья принца. Много магов и очень легко быть незаметным даже пользуясь магией. В такой обстановке кто-то может и сболтнуть лишнего.

-Хороший план. – Согласился Илэн. – Я вижу ты не теряешь времени зря. Как скоро состоится этот пир?

-Ты на него успеешь.

Рано утром у крутых склонов хребта Гурда, в горной долине было тихо и спокойно. Возле двухэтажного особняка, на площадке за ним, горовик в тальмовых доспехах тренировался с топором. Рыча он делал им виртуозные удары, иногда разнося в щепки деревянные мишени, стоящие по краям тренировочной площадки, предназначенные для тренировки в стрельбе.

-Генерал! – Услышал он голос своего подчиненного. Тот стал на краю площадки у особняка и ждал его. Положив топор в ножны за спиной, Уркер пошел к нему. По дороге он поднял забрало и вытер платком пот с красного лица.

-Что такое? – Небрежно бросил он, недовольный тем, что прервали его разминку.

-Разрешите доложить! – Четким голосом сказал горовик.

-Что такое? Опять вызывают? – Буркнул сын гор.

-Вы просили меня доложить, если станет что-то известно о наших братьях из Дугских гор.

-Чего ты сразу молчал! – Недовольным голосом сказал Уркер. – Говори!

-Нам известно, что Тугондэр собирает войска для нападения на Рикор. Некоторые армии уже перешли границу этого государства. Приграничные замки Рикора либо разрушены, либо сдались и стали протекторатами Дугских гор. Говорят, что они собираются, захватить также Империю Кинос и Гран.

-Балда! – Рявкнул Уркер. – Я и без твоего доклада об этом догадывался. Если это все, то проваливай, и что бы больше я тебя не видел, если ты конечно не несешь по настоящему важных поручений!

-Это не все! – Громко ответил подчиненный.

-Если эта какая-нибудь мелочь вроде того, что ты только что сказал, то лучше мне ее не говори!

-Говорят король Великих лесов недоволен тем, что горовики недавно захватили их корабль. Он собирается предпринять решительные действия.

-Вот это интересно! – Воскликнул генерал Уркер. – Посмотрим, что они сделают. Что ты об этом думаешь? Что произойдет? – Неожиданно спросил он своего подручного.

-Не знаю. – Растерялся горовик, привыкший слышать от генерала вопли и приказы.

-Идиот. – Рявкнул Уркер. – Вот из-за таких тупых как ты, я вместо того, что бы крошить с легионами на поле брани врагов сижу здесь. Сомневаюсь, что лесные эльфы вылезут из своих лесов. Они трусы от природы, поэтому ничего они не сделают. Хотя может быть и сделают… Но все равно у них ничего не получится!

-Возможно. – Предложил горовик.

-А если они что-то предпримут?

-Тугондэр их уничтожит в ответ. – Быстро ответил помощник.

-Правильно! – Рявкнул Уркер. – Я с Тугондэром в одной группе в военной академии учился. Если его армии кто-то тронет, то потом они об этом сильно пожалеют! С ним еще Красная борода, он еще тот пират. Ему палец в рот не клади. У них еще есть какой-то воин в два человеческих роста… – Он резко замолчал. – Проклятье! – Воскликнул Уркер. – Пока они вкушают все сладости сражения, разрывая топорами своих врагов, я должен сидеть здесь! И надрывать воздух топором!

Ты понимаешь меня! Если бы я был генералом в Дугских горах, сейчас бы мои армии шли маршем. Я бы громил замки. Снаряды из моих гаубиц равняли бы с землей города!

-У Тугондэра нет генералов. Он сам командует своей армией. – Пояснил Уркеру подчиненный.

-Идиот, я фантазирую! – Крикнул генерал, достав топор и хорошенько им размахнулся. – Вся сладость боя уходит от меня. – Затем Уркер стал ожесточенно махать топором на тренировочной площадке, представляя как он разрубает бесчисленных врагов.

«А если мне тайно воевать вместе с ними?» – Вкралась в его голову неожиданная мысль. На этом тренировка закончилась.

Армии горовиков шли, и уже было ни для кого не секретом что Рикор падет. В Багаде самые просвещенные собирали свой скарб, для его спасения. Кто-то доказывал, что при горовиках жить станет лучше, фанатики кричали на улицах о победе, стражники призывали подняться на стены для обороны, правительство неправдоподобно говорило, что Дугским горам не взять Багад. В городе была суматоха, и только маги молчали и готовились к капитуляции. Торговцы оружием пытались продать товар, охотно раскупаемый толпой. Купцы, приплывающие на своих кораблях к портовым городкам Рикора, брали за большие деньги к себе пассажиров, спешащих побыстрее уплыть из обреченной страны. Кто-то надеялся отсидеться в своем замке, слыша от магов и беженцев, что горовики прошли сквозь Акос захватывая и разрушая только самые важные объекты.

Так каждый готовился к войне уже идущей с огромными потерями со стороны Рикора, и почти нулевыми со стороны горовиков.

В самом же Акосе дела обстояли куда хуже. Полностью деревянный город Крякинг сгорел. Хотя горовики бомбардировали только крепость, но на утро от крепости огонь перешел на бараки, а затем начал пылать весь город. Дублас был разграбляем мародерами. А в Акэндхэме был переменный порядок, соседствовавший с хаосом грабежей. Единственный относительный порядок царил только в Хогосе, наместник которого уже заочно сдался горовикам и продолжал вести дела, как будто ничего и не случилось.

В Акэндхэме было утро десятого июня. Этот солнечный и ясный день, когда вся природа радовалась и пела, был опечален многими грустными событиями. Положение дел в городе ухудшалось, мародеры разграбляющие центр гибли под атаками оставленных там горовиков. А солдаты Дугских гор принялись выполнять свою миссию, то есть разграблять центр, где были сосредоточены все ценности города.