Было темно Ариорис стоял на поле один вместе с иллюзорными солдатами, необходимость существования, которых уже исчезла. Юноша наслаждался вечером и лежал на вершине стога. Было тепло, но уже начало холодать.

-Они уже не нападут. – Проговорил ему старик, он и Тироль подошли к стогу со стороны леса. – Пошли в деревню.

-Иллюзии скоро развалятся. – Стал на солому Артэно.

-В них уже нету необходимости. – Кивнул старик.

-Это было тяжело, создать столько иллюзий одновременно. – Вздохнул юноша. – Они еще минут тридцать простоят потом исчезнут. – Он бросил взгляд на иллюзии. – Право, в этой деревне жить так утомительно… Это твоя магия вызвала страх у врагов?

-Да! – Улыбнулся старик. – Но не объединив силы, вы бы по отдельности создали в несколько раз меньше иллюзорных солдат.

-Я знаю, закон умножения энергии. – Проговорил Ариорис, слезая со стога. – И все же это утомительно. Хорошо, что я свой сарай запрятал перед битвой в деревню, теперь хоть идти не далеко.

-Пошли. – Проговорил старик и они вместе направились в деревню.

-Сейчас приду, поем вкусный ужин, а потом приму ванну! – Вздохнул Артэно.

-Ты я вижу умеешь жить. – Усмехнулся Фойдор.

-А что с бомбой Вистуса? – Вспомнил вдруг юноша.

-Я ее нейтрализовал, после того как армии врага отступили. – Ответил Тироль.

-Мы проделали очень большую работу! – Рассмеялся Фойдор. – Победа это только половина моего плана. – Они вошли в деревню и пошли по одной из улиц между рядами заборов. На крыльцах домов, никто не сидел поскольку все были у трактира. – Вторая половина – это слухи. – Громко проговорил белый маг. – Разбежавшись в страхе они разнесут слухи по всему Акосу, о том, что здесь существую силы препятствующие разбою. Мало того, эти же слухи надолго охранят деревню, когда мы улетим в Акэндхэм.

-А мы полетим в Акэндхэм? – Удивился Ариорис.

-Конечно, и очень скоро. – Весело говорил старик. – Надо же нам в конце концов взять в руки столицу! А еще нужно вернуть одну безделушку…

Скоро они подошли к трактиру, у которого было настоящее веселье. Утомленные бойцы гвардии, набились в него до такой степени, что в желтых трактирный окнах не было видно зала, из за множества спин. Все пили пиво и веселились после напряженного дня. Веселье продолжалось и на улице, для тех кто не смог поместится в трактир.

-Когда они пошли вперед, я чуть не помер со страха! – Громко рассказывал своим детям один крестьянин.

-Ладно, я пойду. – Попрощался Ариорис, с Фойдором и Тиролем. Веселье на главной деревенской улице продолжалось.

Эдэлин с Рутором сидели в рубке. Тэн-Андэр сидел в кресле рулевого и смотрел в закрытые непроглядной тьмой окна. Горовик сидел сзади и пытался сверить координаты с картой но у него ничего не выходило.

-Ну и где мы находимся? – Уныло спросил полуэльф.

-Не знаю. – Вздохнул Рутор, где-то в Акосе.

-Надо надеется, что мы еще в Акосе. – Вздохнул Тэн-Андэр.

-Утро покажет. – Горовик отложил карту. – Что-то я не могу понять эту навигацию, утром когда увижу землю под ногами, может сориентируемся. И где самая подробная карта Акоса?

-Осталась в доме старика. – Вспомнил полуэльф.

Было утро. Утро мрачное и унылое, какие всегда обычно бывают в Империи Акара. Особенно уныло и неприступно выглядела огромная черная башня, располагавшаяся среди лесов на востоке от Шахима. Эта башня принадлежащая архимагу Акхе, была похожа на вулкан, сужающийся к верху и превращающийся в иглу пронзающую облака. А эти серые рваные облака медленно плыли на запад, словно рыба в косяке. Изредка в них встречались прорехи, позволяющие видеть бледно-голубое небо, столь же мрачное как и колючие серо-зеленые леса окружающие башню. Черная фигура башни давила и нависала над местностью. Ее головокружительная высота, придавала ей особое величие, свойственное великанам в окружении карликов. Ее верхушка притягивала к себе тысячи взоров за десятки лиг, смотрящих с любопытством или опасением. Подойдя к ней поближе можно было бы рассмотреть, множество окон со стрельчатым сводом. Витражи, лестницы, шпили, были на разных ее уровнях. Башня была похожа на огромный муравейник, обитатели которого чудесным образом исчезли. Она была пуста, и даже смотря на нее со стороны можно было понять это. Тысячи стрельчатых окон с кристально чистыми стеклами смотрели в разные стороны, словно глазницы черепа, пустые и бесстрастные. Солнце еще не взошло, по этому это черное громадное строение было особенно мрачным, и угрюмым.

Илэн медленно шел к башне, в ее округе царила пустота и свойственная первой тишина. Птицы здесь не пели, и не летали. Все животные каким-то образом просто испарились, погрузив это место в глубокую тишину. Черные двери со стрельчатым сводом ведущие главный холл башни были раскрыты настежь, приглашая Вэллисэ войти внутрь этого темного здания. Высотою в десяток человеческих ростов, словно рассчитанные на гигантов они открывали вход в один из парадных холлов башни огромных и пустых, как и сама местность.

Вэллисэ шел вперед. Он знал, что на вершине башни в черном зале Акхе ждет его. Ждет его не для битвы и сраженья, а с иной целью. Вэллисэ шел вперед, в нем читалось опять то старое величие которое доселе срывалось где-то в глубине его души. Он смотрел вперед, его шаг был тверд и уверен. Илэн ровно продвигался по длинному коридору, не впадая в сомнения даже на мгновенье.

Холл башни был огромен. Сюда проникал свет с более высоких уровней строения, а так же его освещало множество белых кристаллов. Не ускоряя шаг, а так же твердо и уверенно тэнге прошел этот огромный зал и направился к центру башни. Серые плиты зала сменились полом сделанным из черных и белых мраморных плит. Стрельчатые своды сверкали в сиянии кристаллов, мириадами освещавших огромные пространства внутри башни. Вставленные в стены высоко под потолком они спускались цепями вниз непрестанно освещая коридоры этого гигантского строения. Коридор с черными стенами был пройден и тэнге очутился в самом центре башни в черном зале. Пол здесь был черен и покрыт толстым слоем специального стекла, сияющего в свете кристаллов, расположенных кругами на потолке. Из-за хорошего освещения здесь было не так мрачно. В черных блестящих стенах было множество дверей лифтов. Одни из них были открыты, и приглашали войти в короб лифта отделанный белым мрамором.

Илэн прошел в этот огромный лифт, где спокойно могли разместится сотня солдат. Двери бесшумно закрылись за ним, и лифт стал подниматься. Меньше чем через минуту они вновь открылись но уже в черный зал на самой вершине башни, находившимся почти на высоте лиги.

Этот зал был круглым и огромным. Пол, сделанный из черного камня и покрытый блестящим стеклом, напоминал бездну. Он был настолько чистым, что казалось, что еще несколько секунд назад его драил скрупулезный слуга, убирая мельчайшие пылинки. По всей окружности под самым потолком зал освещался окнами со стрельчатым сводом направленным вниз. Солнце уже давно взошло и его утренние лучи светили в эти странные окна. От лифта откуда вышел тенге, до противоположного конца зала вела ярко красная ковровая дорожка.Ззаканчивалась она у большого трона сделанного из черного камня, со спинкой высотою почти в треть от высоты потолка. На троне облокотив голову на локоть поставленный на подлокотник в раздумьи и ожидании сидел Акхе.

Он был неподвижен словно статуя, на его молодом лице замерло выражение глубокой задумчивости и тоски. Когда двери лифта открылись и в черный зал твердо ступая вошел Илэн. Лицо архимага оживилось. Он поднял голову, и поднялся. Его седые длинные волосы, выходящие из под небольшой легкой шапочки, расправились и спали по черной одежде, чуть ли не достигая пола. Акхе улыбнулся, однако эта мимолетная улыбка на мгновение осенившая лицо быстро исчезла, уступая место обычному бесстрастному выражению. Он пошел вперед навстречу Илэну медленно ступая по густому ворсу ковровой дорожки.

-Наконец-то ты пришел! – Проговорил Акхе, когда тэнге был в тридцати футах от него.