-Проклятье! – Буркнул Дор. Все тело и голова у него болели. Он пошел искать свой меч, который подали ему двое его солдат. – Ладно, надеюсь все.

-Командир, Жокш мертв! – Доложил ему бывший беглый монах.

-Это все потери? – Спросил горовик, садясь у стены дома и облокачиваясь об нее.

-Да. – Ответил Сеньём. – Остальные ранены но не сильно.

-Найдите Янта. – Приказал он.

Благодаря хорошим доспехам сделанным в Империи Синоха, из деревенской гвардии погиб только Жокш, которого пристрелил сам Любер.

Янт стоял словно опьяненный. Он смотрел вдаль отступающему по полю отряду. К нему подошел Ариорис, который тяжело вздохнул.

-Мы победили! – Засунул все еще невидимую шпагу в ножны Янт.

-Первый раз я участвую в чем-то подобном. – Заметил его брат.

-Ничего привыкнешь. – Бывший студент хотел что-то еще сказать, но тут к нему подбежал Сеньём.

-Вас зовет Дор. – Быстро крикнул беглый монах.

Неожиданно вдалеке они услышали скачущего галопом коня, приближавшегося к деревне.

-Это Фойдор. – Проговорил Янт. –Вдруг он почувствовал сильную усталость, навалившуюся сразу после того как битва закончилась. – Что такое? – Спросил он у солдата.

-Дор вас зовет. Я провожу. – Сказал Сеньём Жорж.

-Сейчас подождем Фойдора. – Янт развернулся, по деревенской дороге к ним подъехал старый маг. Его белая хламида развевалась на ветру.

-Как все прошло? – Спросил он. На дороге, где он только что проехал лежали тела людей и лошадей. Местами она была просто залита кровью, особенно там, где Дор использовал картечь. Все это нисколько не смутило видавшего и не такое старика, и он был совершенно спокоен.

-Не знаю. – Пожал плечами Янт. – Они отступили. Пошли к Дору. – Старик спешился и пошел за юношей.

Дор сидел там же и ждал их. Он облокотился на бревенчатую стену дома, и о чем-то думал. Приход Фойдора вырвал горовика из пелены задумчивости.

-Ариорис. – Обратился к нему Фойдор. – Иди в трактир, и подготовь его для приема раненых.

-Сейчас будет сделано. – Сказал акиотский маг и отправился по улице.

-Тогда и мы пойдем туда. – Вставая, сказал Дор. – Надеюсь, у тебя найдется что-нибудь против ушибов и поранений?

Они неспеша пошли, вышли на улицу из развороченного двора, где встретили Понэя.

-Я сражался с человеком в черном! – Гордо сказал мальчик.

-Потом похвастаешься. – Недовольно проговорил Янт.

У трактира лежало тринадцать трупов, в дворах рядом блуждали потерявшиеся и ржавшие кони. Трупы лежали все пронзенные стрелами, которые в них наводила умелая рука. Они лежали кучами в грязи многие у трактирной двери. Нападение на них совершилось видимо в тот момент, когда они спешились, что бы ворваться в трактир. Все это зрелище открылось перед глазами друзей.

Внутри в трактире пахло вином, распиваемым Кальмором. Сидя напротив Вистуса Фаера, он о чем-то весело болтал. Рядом за столом сидел Ариорис.

-Кто это их так? – Спросил у него Фойдор вошедший в темный зал трактира, освещенные тусклым светом идущим из грязных окон.

-Кальмор. – Ответил юный чародей. – Видимо по этому поводу он и напился.

-Я пристрелил одиннадцать бандитов! – Выкрикнул лесной эльф, увидя что в трактир вошли его соратники.

-Но там тринадцать трупов. – Воскликнул Дор, обрушиваясь на первый свободный стул. – Как бы нам добраться в деревню?

-Ариорис, можешь вызвать сюда свой корабль. – Спросил его Фойдор.

-Это я сейчас и собирался сделать. – Сказал юноша. – Доставая магическое зеркало.

-Из-за этого авантюриста я так и не пообедал. – Раздосадовался горовик.

-Ничего скоро пообедаешь. – Янт опустился на стул. Его силы стали постепенно восстанавливаться, и он уже себя почти чувствовал как и прежде.

-Хорошо, что мы смололи большую половину зерна. – Довольно заключил белый маг.

-Потому что теперь мы его смолоть не можем. – Проговорил Янт, вспоминая в каком состоянии мельница. – Но хорошо, что мы еще смогли победить барона.

-Надо было бы купить маленькую мукомольную машину. – Заметил горовик. – И не надо было бы столько возни.

-Это победа только в одном сражении, но не в войне. – Полный серьезности проговорил Фойдор. – По сведеньям, которые я получил, у барона многие тысячи людей. Он навербовал в свои армии всех проходимцев, со всего Акоса. Нам повезло, что мы застали его врасплох. Он рассчитывал на сражение с полоумным старикашкой деревенским магом, могущим только зажигать свечи, и армией из оборванцев. Именно поэтому он и взял такой небольшой отряд.

-Они скоро будут. – Ариорис откинулся на спинку кресла спрятав магическое зеркало в карман.

-Я полагаю, что больше нам здесь делать нечего. – Проговорил Фойдор. – Пойду поговорю со старейшиной, может они захотят присоединиться к моей армии.

-Старейшина погиб. – Пролепетал Понэй. – Его конем задавили.

-А ты откуда знаешь? – Удивился Янт.

-Я там был. – Важно ответил мальчик. Увиденное сегодня его шокировало, но он даже не успел это осознать. Все происходило для него так быстро, что мальчик не успевал должным образом оценить происходящее. Все время что он был невидим и следил издали за бароном, ему приходилось перебегать, перелезать, уворачиваться. Он только мельком обращал внимание на то творилось вокруг. – Там жуткое творилось… Когда Дор оттеснили, туда выехал человек в черном. Он выстрелил один раз…

-А кто убил еще двоих? – Поинтересовался Янт.

-Я. – Ответил Вистус, показывая, небольшой черный прямоугольный прибор, из которого торчало четыре заостренных конца стальных дротиков. Две ниши для них были пусты.

-Весело же мы теперь живем, даже после возвращения в деревню! – Усмехнулся Янт, довольный исходом сражения. – Будет что рассказать в старости детям…

С каждым днем настроение Тугондэра ухудшалось. За все эти дни, что прошли после отправки им воздушных кораблей, положение никак не улучшилось. Им удалось уничтожить несколько городов, но эльфы не собирались сдаваться. Напротив, они стали сопротивляться с еще большим ожесточением. Все корабли были уничтожены. Многие горовики вынуждены были оборонятся в городах ранее ими разрушенными. Другое наступление пехотой никак не продвигалось. Сожженные леса из-за постоянных дождей, вызванных эльфами, превратились в болота. Погода была отвратительной. Боевой дух солдат падал все ниже и ниже.

Понимая, что нужно что-то сделать Тугондэр бродил по верхней палубе Тарпендора и обдумывал положение его войск. Думая о различных вариантах действий он находил все больше и больше что Красная борода был прав относительно войны с эльфами. Было пятое сентября. Осень медленно входила в права на континенте. Только у границ Великих лесов с Империей Кинос и Граном все было по-другому. Здесь осень уже властвовала настолько полноправно, что можно было подумать, что вот-вот настанет холодная и суровая зима. Хотя и желтой листвы еще почти не было, каждое утро было на удивление холодным и слякотным. Частые дожди сделали непригодными все не мощеные тракты, и если бы у горовиков не было гусеничных машин, их армии остались бы без снабжения провизией.

Все небо было укутано серыми тучами. Корабль летел в них словно в тумане. На верхней палубе почти никого не было, и стояла глухая и мертвая тишина. Король Дугских гор стоял у борта, и держась за перила, смотрел вниз. Под ним были серые низко нависшие над землей тучи. Сырой воздух был холодным и липким. Горовик вздохнул. Он еще раз бросил взгляд в серые облака внизу, закрывающие от его взоров землю. Небо над ним стало неожиданно проясняться и он понял, что корабль поднимался вверх над висящими дождевыми тучами.

Тугондэр быстрым шагом пошел к лестницам в трюм. Через пару минут он уже сидел за массивным столом в своем кабинете. Вскоре подошел вызванный им Уркер.

-Я знаю, что у тебя есть план! – Сразу перешел к делу король. – Поведай мне его.