Шестнадцатое сентября было мокрым и слякотным днем. Небо с самого утра закрывал серый полог туч, откуда всю ночь лил мелкий моросящий холодный дождь. В лесу было холодно и туманно. Время близилось к обеду и Янт с Ниэри шли по еле заметной тропинке, тонущей среди высоких деревьев. Это был лес между «Одиноким рогом» и « Медовым сбором», темный и дремучий, куда менее привлекательный, леса на западе у эльфийской деревни.

Янт, одетый в теплую зеленую мантию, приобретенную в Иноиле специально для таких прохладных путешествий, шел впереди девушки. Ниэри, укутанная в плащ чисто белого цвета, легкий как лепесток розы, шла за ним. Очень скоро пробравшись через чащу леса, они вышли на небольшую поляну. Она было вся покрыта колосьями высокой травы, уже частично успевшими осемениться. На полянке так же росло несколько маленьких сосенок, немного выше травы, бывшей Янту по пояс.

-Наконец-то дошли! – Вздохнул юноша. Трава на поляне вся была мокрой, пройдя сквозь нее он дошел до большого плоского камня, с южной стороны покрытого шершавым мхом. – Мда. – Сказал Янт увидя, что камень такой же мокрый как и трава.

-Живописное место. – Улыбнувшись, заметила Ниэри.

-Ладно мы сюда не отдыхать пришли. – Повернулся к девушке Янт, до этого внимательно рассматривавший камень. – Хотя отдохнуть после долгого пути все же не помешает. – Он прикоснулся ладонью к поверхности камня, и через несколько мгновений от серого валуна стал подниматься пар. Минуту спустя когда маг убрал руку камень был горячим и сухим. – Это поляна можно сказать лежит между двумя деревнями, хотя к «Одинокому рогу» она в два раза ближе чем к «Медовому сбору». Это, можно сказать, незримая граница между этими деревнями. – Юноша сел на камень.

-И кто же ее проложил? – Девушка села рядом с Янтом.

-Я. – Пошутил маг. – Обычно я не заходил дальше этой поляны, да и никто особенно так далеко не ходит, а теперь и подавно. – Над поляной пролетела стая небольших птичек. – Да и оттуда дальше этой границы никто не заходил. Центральную дорогу Фойдор умеет искусно прятать с помощью магии. И когда едут сборщики налогов он ее хорошо защищает.

-У барона есть маг, и его этим не проведешь. – Заметила Ниэри.

-В этом то вся и загвоздка, что придется сражаться. Старик не хочет что бы это происходило около деревни. Я тоже так думаю, иначе деревня может пострадать. Все же, какой холодный день…

-Но перед ним было несколько ясных улыбок природы – теплых дней без дождя. – Улыбнулась девушка.

-Сейчас форт который они строят в лесу, должен быть уже готов. Надо будет посмотреть на него.

-Линия обороны уже почти завершена. – Прошептала девушка. – Но лучшая победа – это победа без столкновения.

-Если бы были одни только головорезы, то можно было бы на это надеяться. Но там маги, а магов как известно так просто не проведешь.

-Все может изменится в последний момент. – Она взяла руку Янта. – Твои руки говорят о многом.

-Это же мне говорил и старик, когда я был маленьким. – Юноша взял Ниэри за руку. Ее рука была холодной и влажной. – Но в общем, неважно. – Проговорил он.

Они проболтали еще двадцать минут, прежде чем юноша встал с камня и проговорил:

-Пора начинать!

Из кармана своей мантии он извлек большой зеленый кристалл, данный ему Фойдором. Янт закрыл глаза на мгновенье, что бы получше сосредоточиться. Он наполнил камень энергией и формула уже в него вложенная заработала. Из кристалла полился слабый свет, и маг понес его к центру поляны, где неглубоко зарыл.

-Теперь можно идти в форт. – Предложила девушка.

-Пошли. – Вздохнул Янт. Когда они подошли к краю поляны сильный порыв ветра встряхнул ветки возвышавшегося над ними дерева. Множество мелких капель полетело вниз серебристым градом. Они скатились по темно-синим волосам Ниэри и по складкам ее белого плаща. Это зрелище на мгновенье заставила юношу забыть, что он не надел капюшон. Однако затем Янт стряхнул с головы мокрые капли и накрыл ее большим темно зеленым капюшоном.

Был уже полдень, когда они подошли к форту, состоящему из башни и частокола. Это небольшое сооружение стояло на вершине холма, закрытое от лишних глаз густыми деревьями. Башня была по высоте такая же как и окружавший ее лес, это позволяло ей быть совершенно невидимой но при этом с ее крыши можно было отлично обозревать окружающие просторы. Бревна для форта рубили в другом лесу и привозили суда на корабле. Благодаря магии Фойдора это сооружение было возведено на удивление быстро.

Пройдя сквозь кусты Янт с Ниэри оказались у открытых ворот частокола где суетилось несколько солдат.

-А вот и ты! – Услышал юноша голос Дора, стоящего на вершине башни.

-Ты где? – Спросил его Янт.

-Сейчас спущусь. – Ответил горовик, слезая вниз по приставной лестнице. Очень скоро он вышел из темного дверного проема в башне и подошел к юноше. – Наконец-то пришел.

-А где Фойдор? – Поинтересовался Янт.

-Уже ушел, а точнее сказать улетел. – Проговорил горовик.

-А Тироль?

-Тироль сегодня будет заболачивать местность, подготавливая его к приходу нашего «дорогого гостя». Поэтому его тоже нету. Вы заложили кристалл?

-Да. – Ответила Ниэри.

-Кстати. – Вдруг вспомнил горовик. – Понэй доделал своего голема, видели его?

-Нет. – Признался Янт, – Он мне ничего не показывал.

-Посмотри. Интересная штука получилась. – Горовик посмотрел на небо. – С этой башни стрелять хорошо, заметил он. Тут из ручной пушки в одиночку всю армию барона положить можно.

-Ладно, тогда мы уже пойдем. – Янт вспомнил, что сегодня в деревне его еще ждут дела.

-Удачи! – Помахала рукою Ниэри.

-Сегодня встретимся. – Крикнул Дор и пошел к башне.

Был уже вечер, когда Янт с Ниэри наконец-то вернулись в деревню. Самый кратчайший путь с восточной окраины деревни к дому Фойдора – это пройти через деревню, и они так и сделали. В центре деревни у трактира неожиданно Янта привлек странный шум. У питейного заведения и рынка собралось множество людей, в основном женщин и детей, поскольку все мужчины в деревне были заняты тем, что готовились к обороне.

-Что это такое? – Спросил сам себя Янт.

-Возможно, все это устроил Понэй. – Тихо прошептала ему девушка. Как в подтверждение этому раздался громкий голос Понэя:

-Смотрите! – Крикнул мальчик.

-Пойдем ка. – Юноша пошел к собравшийся толпе, и все перед ним расступились, образовав проход. Ниэри осторожно прошла за ним. Все взгляды толпы сразу же переключились на них.

В центре собрания был Понэй и его голем, выглядевший как обычный рыцарь в доспехах.

-А вот и ты! – Обрадовался мальчик, увидев Янта. – Смотри, что я сделал! Крэк иди ко мне! – Прокричал он визгливым голоском. Тот час же огромный голем, ростом с Дора, пошел к мальчику. – Несите сюда бревно! – Приказал маленький маг толпе.

-Это и есть твой голем? – Усмехнулся Янт.

-Не стоит недооценивать его! – Надувшись от гордости проговорил мальчик, а затем обратился к толпе. – Этот голем – новейшее достижение магии! Он имеет силу десяти воинов и с легкостью расправится с любым бандитом. – К тому времени как он закончил, несколько деревенских парней принесли небольшое бревно. – Ставьте его на торец. – Властно приказал им Понэй. – А теперь смотрите! – Сказал мальчик, когда бревно уже стояло на земле. – Отойдите все в сторону! – Все попятились назад. – Крэк, разруби бревно на две части! – Срывая голос прокричал «великий маг».

Голем сделал два шага вперед, достал из-за спины стальной двуручник, по размерам, такой как и у Дора. Держа в одной руке меч, он взмахнул им, и бревно разлетелось на две части.

-Ууу! – Восторженно воскликнула толпа. То как голем разрубил бревно, понравилось всем, особенно детям.

-С такой защитой нам не страшны никакие разбойники! – Уверенно сказал маленький маг. – Я улучшил интеллект голема. Теперь он с легкостью найдет уязвимое место цели и поразит его. Он спрячется за подходящий объект от огня врага. Крэк, спрячь меч! – Приказал «рыцарю» Понэй. Тот ту же выполнил его приказ. – На колено! – Голем встал на одно колено и маленький маг, залез и сел ему на плечо. – А теперь вперед к Ариорису! – Крэк встал и пошел по улице. – Все, на сегодня все! – Важно прокричал Понэй.