- А мне какие будут указания? - Данзас краем глаза наблюдал, как Екатерина вместе с Виталием укладывают тела в черные непрозрачные мешки.

- Вытащи мешки с провизией, - криво усмехнулся полковник. - все равно ни у кого с утра крошки во рту не было. Если газопровод не разбомбили, можно будет нормальный обед приготовить.

Вытаскивая картонные коробки с армейским сухпайком, Генрих все более отчетливо понимал: с этим рейдом что-то нечисто. Но деваться было некуда. Тем более что внешне ничего особенного вроде и не происходило, если не проявлять ненужную сообразительность и всегда наказуемую в подобных случаях инициативу, то можно было сделать вид, будто они находятся в самом обычном походе на вражеской территории. И готовиться выполнять приказы, в том числе при необходимости вступить в бой с силами АТО: регулярной армией или спецбатальонами типа 'Донбасс' или 'Азов'... Потому что только таким путем можно выжить. Но загнанные внутрь сомнения вызывали у Генриха неудовлетворенность и смутное беспокойство.

Во время обеда ничего подозрительного он не приметил. Здоровяки Павел с Николаем, обе медсестры и примкнувший к ним Сергей были малоразговорчивыми личностями. Они механически жевали стандартный армейский обед, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами. У Данзаса сложилось впечатление, что эта спаянная пятерка уже неоднократно сталкивалась с подобными 'зачистками' и более того, уже была в 'командировках' на востоке Украины. Маячивший постоянно за спиной Генриха Неверов не ввязывался ни в какие разговоры, а скорее следил за своим бывшим однополчанином. Сам же бывший майор не хотел в данный момент вступать с ним в дискуссии.

- Я готов! - он покосился на несшего караул Андрея, внимательно осматривавшего во все стороны окрестности. Несмотря на это, он то и дело прикладывался к пузатой фляжке, наполненной явно не водой - от парня исходил явственный запах алкоголя.

- Слышь, снайпер, это на зоркость не повлияет? - поинтересовался Генрих.

- Чушь все это, - вяло ответил парень. Вид у него был не самый бодрый.

- Сколько времени в команде? По контракту работаешь? - пытался поддержать угасающий разговор Генрих.

- Где больше платят, там и работаю, - безучастно отозвался парень и отвернулся, давая понять, что не намерен поддерживать разговор.

Неверов вразвалочку подошел к Генриху и фамильярно приобнял его сильными руками.

- Ну чего ты пристал к парню? Ему пришлось столько отпахать сегодня: закапывать трупы, и не один! Он заслужил малость отдыха... То ли дело нам, старикам - помнишь, сколько мы на второй чеченской этим занимались? Считай, могильщиками работали!

- Работа нервная и требует разрядки, - процедил наблюдавший за всей этой сценой полковник. - Генрих, сядь, отдохни...

- Четыре с лишним года в отряде, с перерывом, - почему-то оскалился Андрей и засунув пистолет-пулемет за пояс, расстегнул камуфляжную куртку с подсумками. Его худощавый, но жилистый торс украшала занятная татуировка: свирепого вида человекоподобный божок, украшенный перьями и лентами.

'Стиль не зоновский. - машинально отметил наметанным глазом Генрих. - Скорее выполнена в тату-салоне по спецзаказу.'

- А кто это? - почти с детским любопытством спросил он.

- Шипе-Тотек. Бог без кожи у древних ацтеков.

- Почему без кожи?

- Потому что он символизирует обновление и перерождение, - прошипел Андрей, всем своим видом показывая, чтобы Генрих от него отвязался.

'А все-таки ты зря показал мне татуировку, парень, - Данзас быстро соображал. - свяжусь с своим старым корешем Ромкой Липатовым в Москве, расскажу про тебя. Не исключено, что ты есть в базах МВД или ФСБ, приятель.'

- Ну, выяснил? - нарушил молчание Неверов. -Отдыхай, корешок - чего доброго, завтра в бой идти!

И, тронув полковника за плечо, спросил:

- Этот майор ничего не выкинет? Не нравится мне выражение его лица.

Соловьев ничего не ответил. Он был знаком с личным делом майора Данзаса: умный, честолюбивый, находчивый, с сильно развитой интуицией. Последнее не нравилось полковнику больше всего, но теперь ничего изменить было нельзя. Да и профессионалов, таких как Данзас, нуждавшихся в средствах и готовых пускаться во все тяжкие в тот момент на горизонте практически не было. Поэтому и было принято решение: взять экс-майора в отряд, но контролировать каждый его шаг. А в дальнейшем, в случае возникновения проблем с ним, просто списать на 'боевые потери'. Однако Соловьева все больше пугала перспектива получить от умного и проницательного десантника пулю первым.

Подполковника Липатова разбудил пронзительный звон телефона. Он приоткрыл глаза и увидел, что он лежит на полу, прислонившись спиной к стене. Видимо, вчера он так и заснул, переживая свой разрыв с Анжелой.

Он открыл глаза и силился припомнить свой сон. Нет, ничего. Роман пошатываясь, поднялся и обнаружил себя одетым, полностью в том самом виде, каком он вернулся вчера от шефа. Скинув рубашку и брюки, он пронесся в санузел. Приятный прохладный душ окончательно привел его в чувство и вернул память обо всем происшедшем.

Переодевшись в тренировочный костюм - наденет ли он еще свой любимый желто-черный халат после этого мерзавца брюнета, любовника Анжелы? -Роман молча пил крепкий растворимый кофе. Чашку за чашкой.

Телефонный звонок резко разорвал утреннюю тишину. Роман глубоко вздохнул и на выдохе снял трубку.

- Да, - с нахлынувшей бодростью сказал он. - В чем дело, Михаил Павлович?

Беликов долго кашлял на другом конце провода. Это были хитрости шефа - он давал время Роману подготовиться к любым новостям.

- Тебе нужно срочно ехать за город. Я договорился там с одним специалистом, кандидатом химических наук, профессором Балтрушевичем... В общем помнишь, ты мне вчера дал распечатку с формулой препарата, в котором хранилась в контейнере печень, которую везли с Украины в этот - как его, черт - институт МЧС в Подмосковье? В общем Орест Анатольевич проконсультирует тебя, что это за препарат и кто и где работал над его созданием. Он сейчас в отпуске, находится на своей даче в Крекшино. Записывай адрес: улица Октябрьская, дом одиннадцать. Потом немедленно дуй ко мне. Тебе все ясно?

Наскоро одевшись, подполковник сел в свой синего цвета 'Ниссан' и помчался по начинавшим заполняться автомобилями Большой Якиманке и Ленинскому проспекту и затем свернул на Киевское шоссе. Он уже не сердился на Беликова, хотя все ещё не понимал, зачем ему химик, а не медик...

Киевское шоссе в этот утренний час представляло собой приятную загородную дорогу. Машиной управлялось легко, 'Ниссан' поглощал километр за километром. На всякий случай Роман включил навигатор. Наконец на обочине показался металлический щит с надписью 'Крекшино'.

Покрытый ржавчиной указатель предписывал повернуть налево. Роман сбавил скорость до сорока и въехал в поселок. Уточнив у местного жителя местонахождение улицы Октябрьской, Роман, свернув в конце улицы направо, медленно ехал мимо частных домов и домиков, растянувшихся по обе стороны проезжей части. Слева за строениями открывался вид на пустырь, заваленный строительными материалами; справа показалась густо-зеленая полоса высокого леса. Дорога стала хуже, в ней то и дело стали попадаться ямы и выбоины. Наконец Роман добрался до начала улицы. Дачи тут были, в основном, летние. Липатов продвигался на своей машине чрезвычайно медленно, вглядываясь в номера домов, чтобы не проехать нужный адрес. Пятнадцать, тринадцать... И вот, наконец, одиннадцать. Подполковник остановил 'Ниссан' и вылез из машины.

Двухэтажная дача была отделена от дороги живой изгородью из кустов, за которым виднелся невысокий забор из декоративной металлической решетки. Пройдя немного вперед, Липатов увидел, как изгородь заканчивается, и он обнаружил ухоженную дорожку из битого кирпича. Плотная стена из вечнозеленого кустарника и густых сосен предохраняла обитателя дачи от посторонних глаз. Впереди высилось старое, явно нуждающееся в ремонте деревянное строение. Подполковник остановился перед черной металлической дверью и нажал кнопку звонка. Вскоре послышались гулкие шаги.