Там, в лесу, он почувствовал, как за ними идут дикие звери. Охотники. Они готовились напасть и растерзать перепуганную девочку и хорохорившегося парня. Не для забавы. Они хотели есть. Этой ночью человек был самой легкой добычей. Он, повинуясь интуиции, пошел туда, где находился вожак. Зачем? Сейчас он не может объяснить это даже самому себе. Через двадцать шагов они встретились взглядом. Он смотрел в желтые глаза зверя не отрываясь, словно пытался выйти на уровень его мыслей.
«Если вы на нас нападете, то люди объявят стае войну. Они не простят убитых детей».
«Теперь я понимаю, кто ты, и не трону вас. Ты знаешь почему. Но здесь ходят одиночки. Мы доведем вас до дороги и уйдем обратно в лес. Мне так будет спокойнее».
Вожак первым опустил глаза. Коротко тявкнул, и стая затрусила вперед. Озадаченный Андрей вернулся к Анечке. Садясь в машину, он видел, как черные тени еще какое-то время стояли у самой кромки леса. Чувствовал их взгляды.
Даже волк знает, кто он!
Андрей опустился на дно ванны и сжался в комок, закрыл лицо. Он не чувствовал холода.
Даже волк знает… «Ты знаешь почему…» Нет, он не знает, почему волк не напал на него! Он не знает, почему понимал мысли охотника! Он не знает, почему должен знать! Но он узнает! Рано или поздно он узнает и все поймет!
От холода начало сводить челюсть, зубы выбивали громкую дробь. Андрей растер слезы по замерзшему лицу. Толкнул переключатель воды. Замороженную кожу окатила горячая вода.
И этот бой с деревенскими мужиками… Он все понял с самого начала. Знал, кто нападет первым. Догадывался, кто бросится за девчонкой. Он не понял только одного: почему эти люди ночью вышли в лес. Зачем? Кто им приказал? Он умеет читать мысли и это очевидно. Так было в школе, когда Анечка подошла извиняться за Медведева. Он посмотрел на нее и понял, в чем дело, решил немного подыграть, поломаться. А еще раньше он увидел абсолютно все ее мысли в больнице, плохие и хорошие. Тогда он испугался сам себя. Именно так он сегодня посмотрел и на мужиков. И все понял! Анечка была не нужна, разве что снять с девчонки дорогую шмотку, им был нужен он! Только вот неувязочка вышла. Никто же не знал, что он умеет драться! Даже он сам!
Опять сменил пламя на лед.
Он вспомнил, что, когда стаскивал мужика с девочки, мог легко сломать ему шею. В то мгновение он понял, как это можно сделать — чуть посильнее и порезче наклонить… В голове перепуганной птицей забилась страшная догадка. Он — профессиональный боец, воин! Существует мышечная память! Тело само знало, как спасти голову от гибели! Именно мышечная память и вытащила их из передряги! Но профессиональные бойцы могут убивать… От осознания своей силы ему стало страшно. С его трепетным отношением к жизни, иметь такой отвратительный талант — не самое лучшее достижение! Успокаивало только то, что он не пользуется этим «даром». Почему? Милосердие? Нет, милосердие здесь ни при чем! Человек со взглядом его убийцы ясно сказал, что пришел за ним. …Его убийцы?.. Да, именно этот человек убил его! Но… Но разве такое возможно?.. В тот момент Андрея парализовало от страха. Он и не подозревал, что может быть так страшно! К своему ужасу, он понял, что пропал. Человек наступал, смотрел прямо в глаза, и парень вспомнил, как тот уже однажды убивал его. В мельчайших подробностях. И от этого подкашивались ноги и останавливалось сердце. Страх сковал его сознание. Если бы не Анечка с трухлявой веткой, то Андрей давно бы встретился со своими прародителями…
Горячая вода.
Так кто же он? Откуда? Он воин. Короткий бой доставил ему массу удовольствия, тело истосковалось по нагрузкам. Оно осталось недовольно скоротечностью схватки, непрофессионализмом и неповоротливостью нападающих. В душе Андрей расстроился, что не смог продолжить драку. Тем не менее, он остался доволен собой: бой выигран и никто не покалечен, всего ущерба — разорванная одежда и отмороженные конечности.
Спину невыносимо жгло. Дышать трудно. Удары сердца отдавались в ушах и кончиках пальцев. Перед глазами все плыло, смешивалось в черную массу, растекалось серыми разводами.
Кто он? Почему волк знает кто он, а он сам не знает? Почему они разговаривали в лесу? До сих пор он не слышал, чтобы животные общались с людьми. Возможно, у него нет языкового барьера! А с волком он разговаривал мысленно… Телепатия? Только этого не хватает! Он обхватил голову руками. Волосы… У него всегда были длинные волосы, с короткими ему неудобно. Где он жил? С кем? Кто он? Что за голоса преследуют его все время?
Что-то рвануло его вверх, едва не уронив в скользкой ванне. В лицо ударила холодная вода. Звуки стали странными, далекими. Потом он полетел…
Глава 10
Я стою посреди огромной темной комнаты. Такой огромной, что подрагивающие огоньки свечей на стенах кажутся маленькими светлячками. Их силы не хватает, чтобы осветить помещение полностью. И я вижу лишь размытые светлые пятна на черных гардинах. Как я попал сюда? Зачем пришел?
Тишина. Давящая на сознание… Гробовая тишина.
Мне страшно.
Надо бежать.
И я бегу.
Навстречу несется парень. Я не вижу его лица. Оно сокрыто в сиреневой дымке. Может быть, именно он звал меня все это время? Я сбавляю шаг, медленно подхожу к нему. Страха больше нет. Есть страстное желание посмотреть в глаза незнакомца и задать всего один вопрос:
Кто я?
Он улыбается мне как доброму другу. Я ощущаю его улыбку кожей.
Мы тянем друг к другу руки. Контуры лица ускользают от моего сознания. Я и вижу, и не вижу их. Откуда-то приходит знание, что мы знакомы. Очень хорошо знакомы. И я чувствую, что он мне рад.
Неожиданно моя рука натыкается на препятствие. Пальцы говорят разуму — стекло. Но глаза видят, как рябь побежала по гладкой поверхности. Так волнуется вода, когда погружаешь в нее руки. Но вода может быть под ногами, а не стоять перед тобой стеной!
Мальчишка с той стороны беззвучно засмеялся и помахал мне в ответ.
Кто ты?
Я — это ты!
Контуры медленно проступают, приоткрывая завесу. Изображение рябит, разбегается кругами. Но я так хочу увидеть лицо, что готов остановить время!
На мгновение мне это удается. Образ проникает в сознание, оставаясь там навсегда. Передо мной собственное изображение! Теперь я знаю, как выгляжу…
Контуры медленно стираются, трансформируются. Они рябят, как рябит горизонт в знойный полдень. Визуальное марево! Ускользающий мираж! Я вижу, что мир по ту сторону стеклянной воды изменяется. Сегодня он щедр. Сейчас он покажет то, за чем я пришел.
Зыбь усиливается. Я чувствую телом, как мир предо мной будоражится, бурлит, вспенивается, ломается. Мое тело напряжено до предела. Мир проходит сквозь меня, причиняя страдания. Но ради человека с другой стороны стеклянной воды, я готов вытерпеть все!
Еще немного, и я не смогу ничего разглядеть. Кажется, что на изображение натянули мутный, мятый целлофан. Я срываю его слой за слоем, все дальше проникая в тайну изображения. Фигура становится немного понятнее, лицо более отчетливым. Последний слой!
Она стоит на расстоянии вытянутой руки и улыбается. Как и прежде, я не могу разглядеть ее лица. Но чувствую, как образ проникает в сознание, оставаясь там навсегда. Она — родная, близкая, любимая — протягивает руки и нежно шепчет:
Иди ко мне…
Всего шаг разделяет нас! Маленький шажочек… Я тянусь к ней. Мои руки погружаются в стеклянную воду, стоящую передо мной непроницаемой стеной. Она совсем рядом. И так далека.
Кто я?
Вспомни тот миг между жизнью и смертью…
Помоги мне!
Ты…
Омерзительный смех разорвал нашу связь. Хрустальный мир исчез в одно мгновение, словно кто-то разом разбил все зеркала мира. На месте девушки с ускользающим ликом возник страшный человек. Его лицо не исчезало, и не было скрыто тайной. Я до мельчайших подробностей помню жуткое лицо своего убийцы…
Андрей подскочил и переметнулся в дальний угол дивана. Его трясло. Где-то далеко он услышал собственный крик. Закрыл рот обеими руками. Мальцевы опять в полном составе наблюдали за его постсонной истерикой. Андрей обвел их перепуганным взглядом. Робко спросил:
