Вечерком наши путешественники поговорили о том о сем и легли спать. И каждому из них приснился сон.

Доктору Меэрике как медицинскому работнику не давала покоя мысль о том, что злоупотребление сладостями до добра не доведет. И вот привиделось ей, что она у себя в кабинете в Квартирляндии и что на прием к ней стоит целая толпа пациентов, удивительно похожих друг на друга. Быть может тем, что все они морщатся от боли и держатся за щеки, перевязанные у кого шарфом, у кого платком. Бедняги маются зубами…

Гав от зубной боли никогда не страдал, и сон у него был совсем иной. Ему наскучило прокрадываться к Сахарной Горе и тайком ее лизать и приснилось ему, что Шоко-Роко велел приделать к подножию горы огромные колеса, чтобы как только Гав вильнет хвостом, к нему подвозили эту гору, а он лизал бы ее, не вставая с места и ни от кого не таясь, потому что правитель лично начертал на бумаге и скрепил шоколадной печатью разрешение лизать гору, когда только Гаву заблагорассудится.

Тельняшкину снилось, что он построил корабль с большими парусами, набил его от носа до кормы конфетами и полетел на всех парусах обратно в свой кукольный театр, успел к началу представления и угостил конфетами пришедших в театр ребятишек. Тельняшкин был так доволен, что даже улыбался во сне.

Наутро он проснулся в хорошем настроении, умылся и пригласил друзей прогуляться под деревьями с мятными конфетами, потому что мята освежает.

Доктор Меэрике поблагодарила, но отказалась, ибо не успела еще отойти от вчерашнего банкета. Гав тоже отказался, побежал за угол дома и, пугливо озираясь, отхватил кусок шоколадной ограды. Ему почему-то вкуснее было есть тайком. Правда, на этом он и успокоился.

В большом зале дворца, облицованном серебряной бумагой, путешественников ждал младший советник Филин Простофилин. Он предложил всем сесть, а сам отправился к правителю доложить о посетителях.

— Может быть, желаете какао-крем с клубничным вареньем? — поинтересовался он уже по дороге. — Я прикажу подать.

— О нет, благодарю вас, — решительно отказалась доктор Меэрике. — Мы с утра уже подкрепились.

Тельняшкин хотя и привык к местным обычаям, но тоже отказался. Гав молча икнул.

Прежде чем правитель вошел в зал, откуда ни возьмись появился Бяка-Задавака.

— Доброго вам утречка, досточтимый маркиз, — воскликнул Тельняшкин и преувеличенно низко поклонился, взмахнув перед собой бескозыркой. — Или здешний правитель успел присвоить вам иной, еще более высокий титул?

— Пока нет, — досадливо поморщился Бяка-Задавака и, чтобы скрыть недовольство, прошел в центр зала, и уселся в золоченое кресло правителя, установленное на возвышении наподобие трона.

Марципановый лев, старший советник правителя, оцепенел при виде такой наглости. Развалиться в кресле самого Шоко-Роко! Туда не осмелилась бы присесть даже муха! Лев приготовился прыгнуть, но тут в дверях появился сам Шоко-Роко.

— Забавно! — неожиданно рассмеялся он. — Но любезный мой Бяка-Задавака, не слишком ли большая честь для меня то, что вы почтили своим задом мой трон. Быть может, вам лучше все-таки пересесть?

— А куда? — капризно скривил губы Бяка-Задавака. — Прикажите и мне сделать золоченое кресло. И наряд у меня прежний…

— Очень шоколадненько! — восхитился Шоко-Роко. — Значит, золоченое кресло? Запишите, младший советник.

— С подлокотниками, — уточнил Бяка-Задавака.

— С подлокотниками, — согласился Шоко-Роко. — Что до одежды, мой любезный Бяка-Задавака, то она у вас почти такая же красивая, как у меня. — Он не хотел прямо сказать гостю, что тот зарвался. Не собирается ли он выглядеть лучше самого правителя? Так недалеко и до наказания.

— Впрочем, что-нибудь придумаем, — расплылся в улыбке Шоко-Роко. — Вот хотя бы кружевные манжеты. Право же, они не повредят. Советник, запишите! Но в первую очередь — золоченое кресло. Вы сможете, мой друг, сидеть в нем в дворцовом саду.

Так ловкий Шоко-Роко сумел выйти из щекотливой ситуации.

— А чего желает наша очаровательная дама? Доктор Меэрике, не так ли? Я верно запомнил ваше имя? Тоже что-нибудь из мебели? И, разумеется, наряды?

Но доктор Меэрике попросила оборудовать медпункт, как в Квартирляндии.

— Здесь так много сладостей, что в любую минуту у кого-то может заболеть живот или зуб, — объяснила она. — А у меня ни кабинета, ни медикаментов. Понимаете, врач — всегда врач, он в любой момент должен быть готов прийти на помощь.

— Замечательная мысль, — одобрил правитель, расточая направо и налево сладкие улыбки. — Запишите, советник: кабинет с инструментарием, медикаментами и прочим необходимым.

Доктор Меэрике подумала было, что правитель не так уж плох, как могло показаться с первого взгляда, но тот продолжил:

— Напрасно вы скромничаете, дорогие гости. Впрочем, гостями я скоро перестану вас называть, потому что, как вы помните, я еще в порту заявил, что отныне вы являетесь полноправными жителями острова Сладкая Отрада, так что ваши пожелания мы тут записываем не только из гостеприимства, но и потому, что вы имеете право на любые блага.

«Благодарю покорно за такое принудительное гостеприимство», — хотела было ответить доктор Меэрике, но сдержалась. Навряд ли колкости могут способствовать благоприятному исходу. К тому же Тельняшкин и Гав еще не высказали своих пожеланий.

Гав имел только одно желание — оставаться, как и прежде, верным санитаром доктора Меэрике. Доктор Меэрике искренне обрадовалась, но показать это предводителю сочла неуместным.

Тельняшкин попросил двухмачтовый парусник с большим штурвалом, каютой и капитанским мостиком, как и положено на больших кораблях.

— Замечательнейшее пожелание! — вновь приторно восхитился Шоко-Роко. — Такой парусник — мечта всякого морского волка.

Советник аккуратно вносила все замечания в свой блокнот.

— Потерпите день-другой и вы получите абсолютно все, что хотите, — сказал Шоко-Роко в завершение аудиенции. — Идите же и наслаждайтесь богатствами острова Сладкая Отрада, беззаботно веселитесь и вкушайте лакомства, как это принято на моем замечательном острове.

Остров был действительно несказанной красоты. В этом наши путешественники убедились, гуляя вдоль реки из какао, любуясь шоколадными мельницами, отдыхая в укромных гротах Сахарной Горы и то и дело лакомясь конфеткой. Во время такой прогулки они и попали в поле зрения покавизора, о чем они, конечно, и не подозревали. Не знал о том, что на него смотрят многочисленные зрители, и Гав, когда тайком лизал Сахарную Гору.

В первые дни наши путешественники чувствовали себя на острове Сладкая Отрада преотлично.

Доктор Меэрике получила в свое распоряжение кабинет со шкафчиками, инструментами и лекарствами — такого в Квартирляндии не было и в помине. Она со своим верным псом-санитаром по имени Гав все привела в полный порядок и теперь с нетерпением ждала первых пациентов.

Для Тельняшкина на песчаном берегу у самого моря построили большой парусник с двумя мачтами. Там можно было сколько угодно стоять за штурвалом, поднимать и опускать разноцветные паруса. Тельняшкин тщательно проверил, прочно ли укреплены все снасти на случай шторма.

Бяка-Задавака получил мягкое кресло с золочеными подлокотниками и, уютно в нем устроившись, терпеливо ждал, когда ему принесут еще более нарядную одежду, потому что кружевных манжет ему было недостаточно. При каждом разговоре с правителем острова он снова и снова возвращался к этой теме и намекал, что хотел бы иметь такой же блестящий из шоколадной обертки сюртучок, как у самого Шоко-Роко.