Он лишь закрутился на месте, направляя метательный нож в левой руке в лицо Альберика…

— ?!

Однако в последний момент мелькнула чья-то рука и остановила удар ладонью.

Метательный нож прошел сквозь ее центр, но та не дрогнула и даже наоборот — крепко схватила руку Сина, словно на это и рассчитывала.

— М… — кратко обронил Син и замер.

Альберик услышал звук сдавливаемой плоти и костей.

Он скосил взгляд вбок и увидел Тору Акюру, стоявшего в какой-то странной позе. Именно он защитил Альберика.

— Ты…

— Вот уж не думал, что однажды спасу тебя, — бросил Тору, не сводя глаз с Сина.

В следующее мгновение Син попытался пронзить Тору комбоклинком, который сжимал в правой руке. Однако Тору, до того схвативший левую руку Сина, резко потянул противника за нее, вывел того из равновесия, а затем и вовсе перебросил через себя.

Тело Сина с легкостью оторвалось от земли.

Но брошенный диверсант не станет покорно падать навзничь. Син извернулся и приземлился на ноги.

После чего…

— !..

Тору тут же отрубил себе комбоклинком правую ладонь, которой и держал Сина.

— Что ты делаешь?!

— Я думал, тебе известно, что метательные ножи диверсантов обычно покрыты ядом, — пояснил Тору, поворачиваясь к ошарашенному Альберику… а затем взмахнул укоротившейся рукой.

Она вспыхнула голубым светом и вновь отросла, вернее, вернулась к прежнему состоянию.

Магия драгуна.

— Как я и думал, так просто тебя не убить, — пробормотал Син.

По всей видимости, он действительно смазал метательные ножи. Если с ядом ничего не сделать, он распространится по всему телу. Может, драгуна яд не убьет, но наверняка парализует, после чего ему отсекут голову.

— Такова, значит, магия драгунов? — сказал Альберик, вновь сосредоточившись на Сине. — Удобная вещь.

— Это точно.

На губах Тору и Альберика мелькнула улыбка.

За их спинами раздавался звон стали и беспорядочный топот.

Иногда разрывались боевые заклинания.

Спутники Тору и подчиненные Альберика сражались против Субару.

Но командиры отрядов не могли отвлекаться на ту битву.

Альберику хватило одного взгляда, чтобы понять — с Сином что-то не так. Обычный человек уже не мог победить его. Пусть их противник походил на человека, рыцарю казалось, будто он пытается сражаться против огромной боевой машины. Речь уже не о разнице в силе двух людей. Альберик стоял перед пропастью, что разделяла их, перед огромным сгустком чистой мощи, и ощущал отчаяние.

— Эй… — обратился к нему Тору, все так же не сводивший взгляда с Сина. — Дай-ка руку сюда.

— ...Что?

— Давай сюда, я быстро, — повторил Тору. — Я верну тебе вторую руку магией драгуна.

— !..

Альберик сразу понял, о чем речь, и протянул Тору сжимающую меч руку. Конечно, выходить из боевой стойки перед лицом врага опасно, но еще важнее вернуть себе былую силу.

Тору на мгновение поморщился, а затем укусил руку Альберика.

— ?!

Рыцарь рефлекторно попытался отдернуть ее… но заметил, что на месте отсутствующей левой руки начал собираться свет.

— Это же… — ошарашенно обронил Альберик.

Внутри бессильно качающейся ткани вновь появилась левая рука.

— Я еще толком не освоился, к тому же мне необходимо кусать других, чтобы их лечить. Двигаться при этом, конечно же, не выйдет. Не думай, что я смогу так делать прямо в разгар боя.

— ...Хорошо, — Альберик кивнул и добавил: — Благодарю.

— Должен будешь, — угрюмо отозвался Тору.

В это же время Син…

— Я тоже еще толком не освоился, — сказал он и взмахнул левой рукой.

Затем схватил ей просвистевшее в воздухе…

— Гундо?! — ошарашенно прошептал Альберик.

В руке противника появилось гундо.

Само по себе оно рыцаря не поразило. Оно напоминало модель, которой пользовалась Зита.

Ошарашило Альберика то, что Син вдруг решил достать его.

Вряд ли он стал бы пользоваться тем, чем не умеет.

А значит…

— Хья! — вдруг то ли взревел, то ли простонал Син.

Если бы Альберик не сразился с императором Газом в образе «апостола», он бы никогда не опознал в этом возгласе текст заклинания.

Артур Газ умел использовать магию, умещая целые заклинания в краткие выдохи. Син издал не просто звук — так человеческому уху слышится до предела сжатый текст. Правда, Син еще не достиг уровня мастерства Артура Газа, и его возглас больше походил на рев, нежели на выдох.

— Явись, «Потрошитель»!

— Берегись! — крикнул Тору, пригибаясь.

Через мгновение Альберик сделал то же самое, и точно над его головой пролетело незримое лезвие. Оно срезало немного волос рыцаря, чуть не успевших опуститься вслед за телом.

— !.. — Альберик резко обернулся.

Он-то уклонился от атаки, но что насчет остальных?

Опасения оказались напрасными. Син не стал безумствовать и подвергать опасности диверсантов Субару ради того, чтобы уменьшить число врагов. Потрошитель ушел вверх под плавным углом, врезался в стену под потолком тронного зала и исчез.

Но…

— Пользуешься магией? Хватит нарушать правила.

— Кто бы говорил, наездник на драгуне, — отозвался Син на упрек Тору.

И следом…

— Хочешь, чтобы говорил диверсант?

Сзади и сбоку появилась неизвестно когда подкравшаяся спутница Тору и взмахнула молотом. Альберик припоминал, что ее зовут Акари и она диверсант.

Зал огласил громкий лязг металла.

Акари выбрала превосходный угол атаки, отличную скорость и вложила в замах всю свою силу… но Син вскинул комбоклинок. Молот скользнул по его лезвию, и весь импульс рассеялся в воздухе.

Он не отразил удар, а избежал его, лишь слегка изменив угол.

Но…

— Ха-а! — кратко и резко обронила Акари.

Похоже, она знала, что ее атаку отразят, поскольку не замешкалась ни на секунду и тут же продолжила натиск. Она закрутилась так, словно молот утягивал ее за собой.

Размашистый удар по ногам, с легкостью переломивший бы кости противника.

Син избежал и его.

Вернее, не только избежал, но и…

— Этого еще не хватало. Ладно, убью тебя первой, — пробормотал он, затем занес гундо и попробовал ударить им Акари.

Ей пришлось резко опуститься, когда она пыталась подкосить противнику ноги. Девушка едва успела остановить удар рукоятью молота, но…

— Хья-а!

Сжатое заклинание.

Гундо прижимало Акари к полу. Сбежать она не могла.

— Явись, «Потрошитель».

Заклинание сработало.

А вместе с ним — еще одно.

— Явись, «Оборонитель»!

— !..

Одновременно с вражеской атакой прямо перед Акари запустилось защитное заклинание.

Два силовых поля сцепились, издали непонятный звук, а в следующее мгновение обратились голубым светом и погасили друг друга. Акари отшвырнуло в сторону ударной волной, но заклинание, по крайней мере, не перерубило ее пополам.

— ...Бесполезная пешка пытается вмешаться? — тихо бросил Син, окидывая прохладным взглядом белую Чайку и ее гундо.

Но вдруг…

— Явись, «Сжигатель»!

Сработало боевое заклинание. Сина охватило пламя.

Магию применила Сельма, притаившаяся точно позади белой Чайки.

Она ничуть не сдерживала себя и применила заклинание для того, чтобы буквально испепелить противника. Причем «Сжигатель» относится к той магии, что бьет по небольшой площади. От него нельзя увернуться, слегка пригнувшись.

Однако…

— !..

Охваченный пламенем Син исчез.

Вернее, на деле пламя так и не смогло его достичь.

— ?!

Он с невероятной скоростью оттолкнулся от стены, затем от колонны и устремился точно к белой Чайке и Сельме.

Однако дорогу ему перегородил наконечник копья.

— Ха-а!

Давид резко выбросил оружие вперед, прокручивая его в руках и словно ввинчивая в воздух.

Син вскинул руку и ухватился за древко копья у самого наконечника. Короткое движение — и он не только отвел от себя удар, но и не дал Давиду как-либо продолжить атаку. Затем Син навалился на копейщика весом, и тот потерял равновесие.