— Ну, тут ты права, — согласилась Акари.

Трудно представить, чтобы драгун покинул связанного с ним наездника.

Если тот, конечно, жив.

Впрочем, и драгуны, и их наездники — самые неубиваемые создания на всем Фербисте.

— Но Акари, — красная Чайка слегка наклонила голову. — Догадки… есть?

— На самом деле нет, — хладнокровно отозвалась та.

— Нет уверенности… — сникла красная Чайка.

Акари окинула ее взглядом и…

— Пока что я вернусь в Дельсорант, — заявила она, сложив руки на груди.

— Дельсорант? Зачем?

— Там мы… я и мой брат встретили белую Чайку. И оттуда я пойду по следам нашего путешествия. Полагаю, брат мой сделает то же самое.

— Какие основания?

— Интуиция сестры, — ответила Акари с отчего-то убежденным видом.

На это красная Чайка какое-то время щурилась и глядела на собеседницу с подозрением… а затем протяжно вздохнула. Поскольку догадок не было и у нее, никакие сомнения не меняли того, что ей оставалось лишь следовать за Акари.

— Других зацепок нет. Желаю путешествовать вме… — начала было она. — …

После чего замотала головой, устремила на Акари ясный взгляд и проговорила:

— Нанимаю тебя, диверсант Акари Акюра.

— ...А?

— Цель: поиск Тору Акюры и моей сестры. Нужна помощь. Нанимаю диверсанта.

— …

Акари молча посмотрела на красную Чайку.

Она не знала, заметила ли та мысленный вздох Акари.

Однако саму Акари посетило странное чувство дежавю. Однажды белая Чайка наняла Тору и Акари, чтобы отправиться на поиски «останков». А сейчас красная Чайка наняла Акари, чтобы отправиться на поиски Тору, белой Чайки и Фредерики.

Поэтому в конце концов…

— Похоже, отказываться мне незачем, — сказала ей Акари. — Но мой хозяин — брат. Поэтому наш контракт лишь временный, пока мы не отыщем его.

— Довольно. Выдвигаемся немедленно. — И красная Чайка пошла, словно зазывая за собой.

Акари посмотрела ей вслед, и затем покачала головой.

— Красная Чайка.

— ?.. — та остановилась и обернулась.

— Дельсорант там, — Акари указала в противоположную сторону.

— !.. — красная Чайка быстро покраснела.

А Акари размашисто кивнула и…

— Идем же, моя госпожа.

— Высокомерная слуга!..

Акари выдвинулась и красная Чайка побежала, чтобы поравняться с ней.

Девушки отошли от гостиницы и зашагали по ярко освещенным улицам на восток.

Обратно по дороге, полной воспоминаний о давно минувших днях.

Акари твердо верила, что по пути обязательно воссоединится с любимым братом.

Здравствуйте, это романист Сакаки.

Спасибо, что прочитали одиннадцатый том «Чайки, принцессы с гробом».

Так или иначе, на этом томе основной сюжет завершается.

Большое спасибо читателям, которые оставались со мной.

Однако я на манер одной известной манги скажу, что «мы еще чуточку продолжим» :)

Если точнее, у произведения будет еще один новый том, но на этом томе сюжет заканчивается в том смысле, что книги догнали концовку аниме.

Если считать как OVA, так и полноценные сериалы, это уже третий мой тайтл в составе Фудзими Сёбо Фантазия Бунко, получивший экранизацию… а также тайтл, заставивший меня многое обдумать.

Когда я начинал писать его, у меня был где-то десятилетний опыт написания ранобэ, и за это время я успел немного повидать, как меняются «тренды» индустрии. Я начинал писать Чайку, когда пышным цветом цвели школьные ромкомы-гаремники и сильно переживал на тему того, можно ли в такое время продать фэнтези-тайтл.

Поскольку ранобэ — книги коммерческие, если серия не продается, то завершается очень быстро, и автору не удается реализовать задуманное… и мне невольно казалось, что тайтл, который в наше время будет от души играть в фэнтези, издатель убьет уже через пару-тройку томов.

Мне было бы очень неловко перед купившими книгу читателями, если бы все так и завершилось, и раз так — почему бы написать не чистокровное фэнтези, а скромное, этакий слайс с бонусами? Так ведь безопаснее. Более того, такие произведения уже существовали и продавались, а у меня был интерес попробовать что-то этакое написать.

(Кстати, в то же время шла работа над ранобэ Outbreak Company для издательства Коданся Ранобэ Бунко, и этот тайтл хоть и имеет фентези-сеттинг, но в целом ведет себя как слайс. Я задумал его так, чтобы в случае чего завершить за два тома, а в случае другого чего — продолжить писать и дальше.)

Однако госпожа М, бывшая на тот момент моим редактором, твердо настаивала на рельсах «фэнтезийного путешествия», а когда меня охватывали сомнения, уверенно говорила, что «мне интересно почитать ваше произведение в таком стиле». В конце концов, так Чайка и появилась на свет.

При этом надо отметить, что госпожа М вовсе не фанатеет от одного только фэнтези. Ей доводилось редактировать книги самых разных жанров, включая школьную романтоту в современных сеттингах. К тому же она, наверное, входит в число рекордсменов по количеству экранизованных тайтлов.

Я не знаю причины, по которым она так «вцепилась» в фэнтези и заставила меня писать его. Скорее всего, их было несколько, и их можно охарактеризовать как расчет и анализ.

Мои сомнения относительно содержания произведения много раз вступали в битву с госпожой М (например, ей не нравилась идея гундо, она пыталась заставить меня заменить их на «магические посохи»). Однако в результате она, как редактор, придала книгам множество не вредящих сюжету, но помогающих продажам элементов.

В итоге Чайку приняли так, что первый том чуть ли не сразу пришлось допечатывать, серия перевалила за десять томов и получила аниме-адаптацию.

К слову, что касается таких популярных персонажей, как Фредерика и красная Чайка, изначально я планировал ввести их в сюжет позже, однако госпожа М и пришедший ей на смену Танапон вынудили меня вписать их пораньше.

Судя по всему, не зря.

К тому же, как зрителям наверняка хорошо известно, студия BONES и режиссер Масуи выпустили крайне качественную адаптацию тайтла.

Сэйю тоже сыграли настолько хорошо, что теперь у меня в голове Тору и Чайка разговаривают голосами Мадзимы-сана и Андзай-сан :)

Таким образом, произведение дожило до сегодняшнего дня благодаря помощи множества людей.

По-моему, судьба ему досталась счастливая.

Хотя я все еще считаю, что оглядываться по сторонам и быть в тренде — отнюдь не ошибка, возможно, и писать то, что хочется, что получается, что умеешь, — тоже правильно.

Буду надеяться, последний том тоже порадует моих дорогих читателей.

Здравствуйте, с вами переводчик Чайки. Спасибо, что прочитали одиннадцатый том.

Что же, поздравляю нас всех — основной сюжет все же закончился. Да, впереди еще один том, но его лучше считать этаким оффспином, поэтому итоги можно подводить уже сейчас.

Оправдала ли концовка Чайки мои ожидания? Пусть это не тот вопрос, на который стоит отвечать одним словом, но скорее нет, чем да. Вернее, ожидания мои не оправдала вся последняя арка, начавшаяся в 8 томе. Такое чувство, что такие длинные, растянутые на 4 тома истории Сакаки не даются. Может, у него отлично получается ставить и режиссировать события, но задумку губят два неизменных слабых места — антагонисты и неравномерная подача сюжета.