— Опять родителям начнут злорадно сочувствовать, что дочь у них получилась какая-то асоциальная, — носик Кеми жалобно сморщился. А как же иначе? Если у них и семья полная: мама, папа, ребёнок (в то время как общая тенденция сейчас: один родитель — один ребёнок), то должно же быть хоть что-то не в порядке. — Ну не искать же мне спутника/спутницу как в прошлый раз, случайным образом! Может же и не повезти.

— Я правильно понял, что вам почти всё равно, кто будет вашим спутником, лишь бы вообще кто-то был? — из своего угла подал голос Хаани-нани, о котором мы за это время почти успели забыть.

— А что, вы не прочь составить мне компанию и у вас на это есть время? — слегка оживившись, развернулась к нему Кеми.

— Совершенно верно. Я был бы рад посетить вашу планету.

— А почему тогда вы это до сих пор не сделали? — подозрительно уточнил Мика.

— А вы не знаете? Солеране установили просто драконовскую систему пропуска на планеты своего влияния. Законно попасть туда можно, только получив официальное приглашение её жителей, или вот как я, напросившись в гости.

Я об этом не знала, но я и не удивилась. Вполне в их духе. Между тем, из копны тентаклей нашего гостя выбралось коротколапое создание, размером с майского жука, и отчаянно пульсирующим красным пузиком. Немало не задумываясь, Хаани-нани с лёгким чпоканьем оторвал его от своей причёски и отправил в рот. Красавец. Мы проводили насекомое задумчивыми взглядами и опять развернулись друг к другу.

— Давненько я не эпатировала благонравную публику, — предвкушающее заметила Кеми.

— Так, я хочу на это посмотреть! — я слегка подскочила на месте, Мика кивком подтвердил и своё желание.

— Без проблем. Уж друзей я могу притащить сколько захочу. Родители даже рады будут.

Честно признаюсь, идея отправиться на Землю на рейсовом космическом катере, а не через станционную кабину была моя. Не знаю, что меня дёрнуло, то ли приключений, то ли романтики захотелось. На Землю из космоса посмотреть. Эту идею поддержала Кеми, желая показать своему гостю родную планету во всей красе. Мика только пожал плечами и сказал, что не собирается спорить из-за каких-то четырёх часов, требующихся на перелёт, и заказал нам транспорт от своего имени. Вот так мы и оказались вчетвером в маленьком автоматическом кораблике, осуществлявшем рейсовые перелёты Земля — Пересадочная Станция. Этот вид транспорта не терял своей популярности из-за своей дешевизны по сравнению со стандартным переходом, ну и потом, четыре часа — это действительно не много. Вот когда приходится лететь до планет расселения, где нет солеранских пересадочных станций или других аналогичных, и приходится сначала лететь до ближайшей «пространственной дыры» естественного происхождения, а оттуда до места назначения, путешествие может занять недели, а то и месяцы. Но это уже совсем другие расстояния и совсем другие корабли. Наш же был предназначен только для полётов внутри солнечной системы и имел всего одну, зато довольно просторную каюту, в которой могло вместиться до десяти человек (так в инструкции сказано). А внутри ничего особенного: багажные полки, куча кресел, которые можно расставлять как угодно по своему выбору, столик и мультимедийная приставка. Вот разве что большой обзорный экран на том месте, где у нормальной авиетки располагалось бы лобовое стекло. Едва только пристроила багаж, я сразу же направилась к этому окошку — никогда не летала на такой игрушке (для работников станции перемещение на Землю и обратно — бесплатно) и мне стало интересно: настоящее это стекло или всё-таки монитор. Заодно пронаблюдала, как плавно, нечувствительно для пассажиров мы оторвались от станции и выплыли в открытый космос, постепенно разгоняясь. За спиной бухнули багажные ящики, которые взял с собой Хаани-нани, я вздрогнула и обернулась. И что за контрабанду он с собой тащит, если учесть, что личные вещи у него находятся в висящей через плечо сумке, такого же затрапезного вида, как и весь его наряд? У небрежно кинутых ящиков тут же присела Кеми, проверяя их целостность.

— Вы бы поосторожней с этим, — укоризненно произнесла она. — Если контейнеры разгерметизируются, у нас на таможне могут возникнуть проблемы.

— А что у вас такое? — немедленно полюбопытствовала я и попыталась хвостом подвинуть кресло к себе поближе. Схватить и переставить, как это сделала бы рукой, у меня не получилось (хотя теоретически, если верить Мике, это возможно), но хоть пододвинула в нужном направлении. Уже хорошо, раньше и этого не получалось. Следом за мной, полукругом, лицом к большому настенному экрану расположились все остальные, разложив полиморфные кресла как кому удобно.

— Там маленькие островки жизни моего большого и прекрасного мира, — высокопарно промолвил Хаани-нани.

— Акватеррариумы с образцами арктоимской флоры-фауны, — уточнила Кеми.

— И зачем они вам нужны? — это уже встрял со своими уточнениями Мика. Нет, всё-таки при любом более-менее неожиданном повороте событий в отношении инопланетников, подозрительность у него срабатывает как тот самый пресловутый коленный рефлекс.

— Распространение родственных форм жизни — почётный долг каждого уважающего себя представителя моей расы, — торжественно провозгласил инопланетник. Я же говорила, что у этих, очень своеобразные взаимоотношения с собственной биосферой.

— Коммерция, — намного более приземлено пояснила Кеми. — Наверняка найдётся немало желающих поставить у себя дома или в офисе аквариум с инопланетной живностью.

— Что, боишься, что все интересные проекты подгребут под себя драконы, как они это уже сделали с ффронами? — подколола её я.

— И это тоже, — не стала отнекиваться Кеми. — Но вообще, мне просто интересно было работать над этим проектом. Подобрать представителей флоры и фауны Арктоима в достаточной степени неприхотливых, и в то же время декоративных, создать для них в минимальном объёме самоподдерживающуюся среду (и техническими и биологическими средствами), чтобы у обывателя, к которому попадёт продукт нашего совместного с Хаани-нани творчества, было не слишком много шансов как-нибудь навредить своим питомцам. А после того, как уже всё сделано, согласись, неплохо с этого и что-нибудь поиметь.

— А я, когда увидела все эти ящики, подумала, что вы взяли с собой провизию для Хаани-нани. Сомневаюсь, то, что подают в наших столовых, покажется ему съедобным, — продолжила я болтать. О чём бы не говорить, лишь бы не смотреть в панорамное окно. Вид из него оказался для меня нервирующим. Нет, ничего такого особенного там не было, даже картинка менялась очень медленно, но как представлю, с какой скоростью мы должны лететь, чтобы за такое ничтожное время преодолеть расстояние с орбиты между Марсом и Юпитером до Земли, так сразу неуютно делается. И вообще, что-то сердце зачастило. Неужели я настолько разнервничалась?

— Со столовой — это ты права, — согласилась Кеми.

— Я не так уж прихотлив, — укоризненно заметил Хаани-нани, при этих словах я чуть не прыснула. — Я вполне могу питаться и вашей земной фауной. Раз уж от собственной пришлось на время избавиться, — рассудительно закончил он. Да, сколько Кеми натрясла с этого субъекта «биологических образцов» во время обычных санитарных процедур, она уже хвасталась. А кто бы пустил на планету арктоимянина, по которому скачут, бегают и ползают представители неземной фауны? Декрет об экологической безопасности не просто так придуман. Сам же Хаани-нани отнёсся к этому действу на удивление индиферентно.

— Ну а с питанием тут совсем просто. Лягушки и виноградные улитки уже были опробованы и признаны в пищу годными. Мыши, в общем-то, тоже, но они всё время норовят сбежать из тарелки, а ничего другого в моём арсенале больше не оказалось. — Кеми начала обмахиваться планшеткой, которую всё это время сжимала в ладони. — Душновато здесь, вам не кажется?

— Действительно душно, — я прислушалась к собственным ощущениям. То-то мне как-то нехорошо. И, оказывается не мне одной. — И голова какая-то тяжёлая стала. А по идее никаких посторонних ощущений возникать не должно, по крайней мере, так написано на сайте компании-перевозчика.