- ... пока я могу констатировать, что... - Даэрон начал перечислять тезисно. - Первое. Мы имеем дело с уникальной планетой, где многие цивилизации развивались рядом друг с другом. Второе. Ни одно из существующих на планете "Земля" государств не приблизились к тому уровню, что мог бы гарантировать им право подать заявку на членство в Содружестве. Третье. Опять же, уровень цивилизаций Земли таков, что открытый контакт Содружества с ними в данный момент нежелателен. Впрочем, данные оценки пока предварительны, и могут быть изменены после углублённого изучения планеты Земля. У меня всё, коллеги.

  Даэрон оглядел всех присутствующих в зале, отдельно остановившись на столике, за которым сидели гардаррцы.

  - А теперь Вы можете задать свои вопросы присутствующему здесь Ашу, который в данный момент является временным представителем планеты "Земля" в Содружестве. - и он указал на Сашку.

  Все присутствующие в зале обернулись - и академическую тишину нарушил гул вопросов, который, как поток, обрушился на Сашку.

  ...

  - Гуча!... - гримасничая, как обезьяна, подвывал руководитель экспедиции от Империи Арвар. - Ты кинул нас! Мы нашли здесь на планете диких "арварцев"! А ты чё нам втирал?!

  Арварец прибыл на совещание в своём национальном наряде - кожаной фуражке-аэродроме, весь обтянутый чёрными ремешками, с серьгами в ушах и ноздрях. То, что среди остальных присутствующих он выглядел просто как придурок, он, видимо, абсолютно не осознавал.

  - Мтумва! - ответное Сашкино "алаверды" арварцу явно не понравилось. Одно дело самому называть белого "пока ещё не мясом", другое - когда белый сам тебя называет "уже мясом". - Ты читать не умеешь? В отчёте сказано, что на планете "... живут "дикие" гардаррцы". Там же не сказано, что "... живут только "дикие" гардаррцы"?!

  Арварец забормотал свою мумбу-юмбу арварских ругательств, но Сашка уже не слушал его, переключившись на следующего руководителя.

  - А мы обнаружили "диких" делуссцев! - красный от возмущения руководитель экспедиции от Конфедерации Делус выпалил свои претензии. - И теперь гардаррец... да-да, гардаррец, полноценный гражданин Гардаррской Федерации, не отрицай! Так вот, теперь ты собираешься присоединить эту систему к Гардарре??!!

  - Я ничего никуда присоединять не буду. - безуспешно пытался утихомирить гул возмущённых руководителей Сашка.

  - И "дикие" синтонцы здесь живут.- руководитель экспедиции от Корпоратократии Синто был одним из немногих, кто сохранял хотя бы внешнее спокойствие.

  - Да-да... - Леди Пэлори изобразила на лице смесь скорби и понимания. - А так же "дикие" хакданцы, оширцы, ракшассцы, галифатцы...

  - Вам то какая печаль? - буркнул представитель Свободных Миров Армарры. - Аграфов тут нет, ни цивилизованных, ни "диких". Кроме вас, конечно...

  Фраза армаррца развеселила всех присутствующих.

  - Тихо! - рявкнул Даэрон. - Я, как глава экспедиции, могу лишь констатировать следующие факты. Сведения, что предоставила делегация Гардарры, полностью подтвердились. Полностью, я сказал! - осадил он продолжавшегося истерить арварца.

  В зале все присутствовавшие мгновенно притихли.

  - Так вот, - продолжил Даэрон. - Беда в том, что предоставленных сведений оказалось недостаточно. А сведения, полученные нами непосредственно здесь, говорят, что в чистом виде прецедент Лорбонцы-Райтены в случае планеты "Земля" неприменим. Кто согласен с этим выводом - прошу голосовать.

  Восемью голосами против семи решение было принято. Против проголосовали представители Аратты, Ракшаса, и, как ни странно, Свободных Миров Армарры и всех негуманоидов. К чему бы это?

  - Я сейчас же свяжусь с Исполнительным Секретарём Совета Содружества, и передам ему наше решение, а так же все свидетельства и факты, что были обнаружены нами.

  ...

  Внезапный перерыв гости использовали по разному. Кто-то, как оширцы и синтонцы, так и продолжали сидеть за своим столиком, не обращая внимания на остальных участников совещания. Кто-то, наоборот, активно общался с коллегами. Сашка уже успел переговорить с руководителями научных групп Ракшаса и Печембу и собирался уже вернуться за своё место, как к нему подошла как подплыла Леди Пэлори.

  - Аш... - сейчас она выглядела очень расстроенной. - Извини, но я не могла проголосовать по другому... Решение принял Даэрон, я, как его подчинённая, лишь выполняла его решение...

  Пэлори участливо смотрела в его глаза, и никак не могла понять, почему провальный результат голосования Аша никак не волнует.

  - Не нужно себя укорять, Леди... Каждый из нас на своём месте и должен делать то, что должен. - Сашка так же улыбнулся ей самой искренней улыбкой, вызвавшей у Пэлори, как Сашке показалось, даже какую-то растерянность.

  Ещё бы, ведь Сашка теперь сам включил свои способности псиона, накатив на Пэлори собственную волну обаяния и очарования. Они не влюблённые юнцы, а вполне серьёзные люди, и за всей этой мишурой флёра и романтики каждый отстаивает весьма прагматические интересы, и не для себя лично, а для своих народов и государств. Между ними - война, хоть и такая странная. А в обороне войну еще никто не выигрывал.

  - Аш... - Пэлори снова взяла себя в руки. - Мне действительно очень жаль!..

  - Леди Пэлори!.. - Сашка смотрел на аграфку, не переставая обаять её. - Не корите себя! Всё - только начинается!

  ...

  Переговоры с Секретариатом Содружества шли больше часа. Вернулся Даэрон в зал заседаний, злой как собака.

  - Продолжим наше собрание. - буркнул он.

  Все присутствующие, до этого болтавшие с коллегами, сразу притихли.

  - Я связался с заместителем Исполнительного Секретаря Совета Содружества и изложил наше решение. - Даэрон, с трудом сдерживая злобу, зыркнул в сторону гардаррцев. - К сожалению, наши доводы не были приняты во внимание. Заместитель Исполнительного Секретаря, рассмотрев предоставленные мной сведения, заявил, что никаких формальных нарушений со стороны гардаррской научной группы нет, а сами сведения, переданные мной, считаются пока предварительными. Временное право представлять планету "Земля" на Совете Содружества остаётся за... уважаемым Ашем.

  Каких же трудов стоило ему произнести последнюю фразу!

  - Но... почему?!... - опять взвизгнул арварец.

  - Потому, что права эти предоставил Совет Содружества. Совет предоставил, Совету и отбирать. А для этого вы все, лично, как руководители научных групп от каждого государства, должны присутствовать на заседании Совета Содружества, когда будет рассматриваться дело планеты "Земля". А так же и я, как руководитель всей экспедиции.

  - А... нам тогда что делать?.. - как-то даже немного растерянно спросил делуссец.

  - Работать! - не сдержался Даэрон. - Вы для чего сюда прибыли? Что-то изучать? Вот то и изучайте!

  - Кхм... - впервые за всё время подал голос Сашка. - Попрошу только помнить... Флору там изучайте, фауну... Климат, геологию... Но - никаких контактов с местным населением! Получайте информацию из местных открытых источников. Из местных СМИ, например... Вам этого будет вполне достаточно.

  Руководители научных групп недовольно посмотрели на него.

  - Этот вопрос мы отложим на две недели. - попытался сгладить ситуацию Даэрон. - Этого времени вполне достаточно, чтобы собрать информацию из открытых источников и, обобщив её, прийти к каким-то выводам. А пока... я вынужден согласиться с уважаемым Ашем. До следующего собрания, которое пройдёт через две недели здесь же, никаких прямых контактов с местным населением.