— Сколько же тут этих клингонов? — подумал Сиско.

Транспортационный луч загудел также в районе Променада, где еще никто и никогда не материализовался. Констебль Одо не успел ничего понять, но на всякий случай уклонился от сверкнувшего над головой бат'лета. Ужасное изогнутое оружие со свистом рассекло воздух, и острые зубья задели плечо шейпшифтера.

Удивившись всему этому, Одо нырнул под руку клингону и провел прием. Кроме мускулов и костей у Одо имелось еще кое-что, называемое друзьями «необычайной силой». Но оказалось, что противников двое, и они продемонстрировали отличную технику владения бат'летом.

Когда крутая пара зажала Одо в клещи, ему в какой-то момент очень захотелось воспользоваться свойством шейпшифтеров и принять форму какого-либо предмета. Но он вовремя подумал о возможных последствиях. Ведь тогда клингоны расскажут всем, что «ГК-9» битком набита шейпшифтерами. После этого исключались бы любые переговоры Сиско с Гоуроном.

А потому Одо не оставалось ничего другого, как собрать воедино свои физические способности и силу воли и мужественно принять на себя удары клингонов. После каждого их удара у него немела то грудь, то голова. Пришлось Одо двигаться побыстрее, оставляя клингонов работать друг с другом.

Некоторое время это получалось, но потом десантники поняли, что происходит, и скоординировали свои действия.

Один из клингонов, изловчившись, ухватил Одо сзади за шею, другой навел на него фазер…

Фазер выстрелил… И оба клингона рухнули на палубу.

Удивительно!

Еще не веря в свою удачу, Одо повернулся и… шагах в десяти от себя увидел Башира с фазером в руках.

— Спасибо, доктор, — поблагодарил Одо.

— Не за что, — пожал плечами Башир.

— Вы еще кого-нибудь из клингонов не видели? — спросил констебль.

— Нет, но слышал звуки борьбы и выстрелы недалеко от турболифта «Д». Я пошел в ту сторону и увидел вас.

Они вместе направились к турболифту.

— Дела плохи, если им удалось разбить экраны, — поделился своим беспокойством доктор. — Сейчас надо ждать, что десантники хлынут сюда.

Констебль откашлялся и неодобрительно покачал головой.

— Я не позволил кардасианам вернуться сюда после того, как их вышвырнули с Бахора, — весомо сказал он. — И я не намерен допускать на станцию клингонов. Я не допущу, даже если для этого мне, доктор, придется превратиться в перегородку и шлепнуться им на голову. Поверьте мне.

Из множества дверей на «ГК-9» только одна вела туда, где под охраной часовых находились члены Совета Кардасии. Именно потому, что их старательно охраняли, клингонским десантникам оказалось нетрудно найти эту дверь.

Истекающий кровью, задыхающийся Гарак бок о бок с Дукатом сражался против четверых клингонов.

Здесь же на полу рядом с тремя мертвыми клингонами лежали два мертвых часовых. Их кровь смешалась в одной луже, пропитала толстый пушистый ковер.

Дукату удалось выхватить у одного из убитых бат'лет, и теперь он, яростно размахивая им, отбивался от двух наседавших десантников.

Гараку повезло меньше. Клингон-гигант прижал его к дверной стойке и старался дотянуться до его горла. Портной удерживал руку здоровяка из последних сил. Неожиданно для себя другой рукой Гарак нащупал на поясе десантника дезинтегратор. Кардасианин слегка повернул его в сторону противника и нажал спусковой механизм. В тот же момент клингон отлетел и врезался спиной в противоположную стенку. На его животе расплывалось красное пятно.

Выхватив у него дезинтегратор, Гарак отскочил в сторону и выстрелил в другого клингона. На этом его силы иссякли, и он опустился на ковер.

— Рукопашный бой — это мерзко, — с трудом переводя дыхание, заметил Гарак.

Вместе с тем, он отдавал должное ловкости, с которой Дукат орудовал бат'летом.

— Да, — произнес Дукат, сверкнув глазами в сторону Гарака. — Тебе больше по вкусу камера пыток.

Итак, теперь их двое на двое.

Один из клингонов заметил сидящего Гарака и замахнулся на него бат'летом. Гарак опередил, разрядив дезинтегратор прямо ему в лицо.

— Даже ты должен признать, что это более цивилизованно, — сказал Гарак, вытирая на лбу пот.

— Пожалуй, — согласился Дукат, разделываясь с оставшимся десантником. — Извини, что я тебе никого не оставил.

Почувствовав, что дышать стало нечем, Бенджамен разозлился по-настоящему. Схватив клингона за руку, он рванул ее, одновременно сделав шаг в сторону. Подсечка. И клингон корчится на полу. Не успел капитан перевести дух, как другой десантник страшным ударом ногой в грудь повалил О'Браена. Но добить ему помешал Ворф.

Командор напал на соотечественника с бат'летом в руках, и несколько секунд спустя тот валялся у стены с проломленным черепом.

Ворф свирепо огляделся по сторонам, и грозное выражение его лица поразило Бенджамена.

К краешку глаза Сиско скатилась капля то ли крови, то ли пота. Он смахнул ее и посмотрел вокруг себя.

Как ни странно, вся его команда оказалась цела, хотя и не совсем здорова. Ее живучести можно было только удивляться.

Ворф уже занял свое место у панели контроля вооружений, а Дэкси села вместо Киры.

Щелкнув пальцами, Сиско подозвал двоих офицеров службы безопасности и жестом указал на лежавших клингонов. Требовалось убрать их.

Переступив через одного из них, Бенджамен подошел к Майлсу и помог ему подняться.

— Займитесь дефлекторами, и срочно, — велел ему Бенджамен.

Майлс кивнул, разогнулся и, прихрамывая, направился на свое место.

Проводив его взглядом, Сиско тут же подошел к Кире, которая лежала на полу. Из бока у нее торчал кинжал.

— Майор! — окликнул ее Сиско, опускаясь на колени.

Сквозь ее прижатые к животу пальцы сочилась кровь.

— Все в порядке, — с трудом произнесла она. — Не так все плохо, как может показаться.

Сейчас Сиско не располагал временем, чтобы разбираться, так это или нет. Он просто поверил Кире.

Хлопнув по компану, Сиско вызвал констебля.

— Одо слушает, — прозвучал хриплый голос главного охранника.

— Доложите обстановку, — потребовал капитан.

— Клингоны высадили десант на Променаде, в жилом квартале и на нижнем пилоне № 3, — обстоятельно перечислил констебль. — Во всех трех точках мы их изолировали. Но гарантии, что не появятся новые десантные группы, у меня нет.

— Держите меня в курсе всех событий, — дал указание капитан.

А что он еще мог сказать? Одо и его помощники знали свое дело. К тому же, не все зависело от них.

Ворф повернул голову в сторону Сиско.

— Еще одна волна клингонов, — доложил он.

— Дефлекторы подняты, — доложил О'Браен. — Но я не знаю, сколько они еще выдержат.

Дэкси молча всматривалась в экран. Она уже полностью пришла в себя, и теперь единственная морщина на лбу выдавала ее волнение. Вот она повернулась к Сиско.

— Большая группа кораблей идет на гиперскорости, — доложила она. — Курс 187.025.

Бенджамен подошел к экрану и впился в него взглядом. Он знал, что сейчас решалось все. Его тело ныло, а мысли никак не поддавались контролю.

Вот в центре экрана появилось едва приметное светлое пятнышко, которое с каждой секундой увеличивалось в размерах. Вот оно распалось на отдельные точки. Корабли все приближались.

Наблюдая за приближающимися кораблями, Бенджамен чувствовал, что его сердце сейчас вырвется из груди. А что, если это идет подкрепление Мартока? Тогда преимущества будут явно на стороне Гоурона. В каждом сражении наступает момент, когда доблесть воинов уже не может служить решающим фактором. Это когда силы одной стороны многократно превосходят силы другой стороны.