Илинар вскоре поднялся снизу, но рядом ложиться не стал. Юная супруга не горела желанием его ласк или хотя бы простым любопытством, вообще не обращая внимания как на мужчину. Последнее огорчало, после заключения союза ни один шангарец не изменял своей половинке, что бы не случалось в семье.

А ещё он совершенно не представлял себе, как можно наладить отношения. Как их создать из ничего? Вообще из ничего, ведь Фиана не проявляла к нему ни малейшего интереса.

Демон приподнял ладонь, сканируя состояние девушки с расстояния. Фиа и в самом деле спала, не боясь и не притворяясь. Это хорошо. Теперь у него было время просто подумать.

Если честно, особого влечения к своей супруге принц не испытывал, скорее сочувствие из-за всех её невзгод. Да, кое-что в их судьбе было похоже, очень похоже. Именно это привлекло его в этой девушке, некая схожесть печальных моментов, которые пришлось пережить обоим. Хотя, если бы студентка отказалась от брачного обряда, он помог и так. Купил платье, прогулялся на бал – это нетрудно, даже сыграло бы на руку, отпугивая остальных претенденток, а точнее их родителей.

Теперь союз заключён, и мужчина прекрасно отдавал себе отчёт, какая ответственность теперь ложится на его плечи. Внутри еле заметно тлел огонёк неудовлетворённости и сомнения - правильно ли он поступил?

Демон поднёс кисть к глазам, вглядываясь в узор. Золота, которое так щедро заливало своим светом запястья Рейна и Лизы, там не было и в помине. Была только платиновая серость, тускловатая, с заметными черными прожилками.

- Ещё чаю, леди? – повар наклонился к Аулинии, неподвижно сидящей за столом.

- Наливай, - встрепенулась княгиня и снова погрузилась в свои думы.

Когда гости ушли отдыхать, она позволила себе более спокойно проанализировать брак своего друга. И поразмыслить о девушке, выбравшей своим ремеслом магию земли.

Маги земли в магических кругах считались «дарителями жизни», потому как занимались растениями. Они могли вылечить захиревшее дерево, помочь зазеленеть и расцвести, казалось бы, погибающим цветам. Ну и выведение новых сортов, и лекарственные огороды, пряные и душистые травы, используемые в парфюмерии.

К определённому возрасту аура этих специалистов становилась всё более яркой, словно светящейся изнутри. На это влияли не только прирождённые способности, но и стремление совершенствоваться в своей профессии.

Магическое зрение артефактника ничем здесь не помогало, не та специфика. Ауру могли проверить либо менталисты, которые работали в Департаменте по надзору за магами, либо мастера, связанные со смертью, либо феи, живущие в Велернской обители.

Сегодня в какой-то момент разговора с гостьей Аулиния ощутила дрожь. Она не замёрзла, в кухне летом было скорее жарко, не испугалась, поскольку ничего такого не произошло.

В Фиане было что-то такое, что заставляло опытную женщину беспокоиться. Непонятный фанатизм, временами проглядывающий в зрачках новой герцогини, настораживал, заставлял инстинкты быть наготове, и княгиня дорого бы дала, если события можно было повернуть вспять.

Допив чай, госпожа Мильская поднялась из-за стола, благодарно улыбнулась повару и решительно двинулась в свой кабинет. Гости - гостями, а дела – делами, поместье не любит ждать, да и благополучие не благоволит к ленивым и праздным.

Кабинет остался тем же, что и сорок лет назад. Те же резные дубовые панели на стенах, тот же тяжёлый стол. Задумчиво покачав большое пресс-папье из оникса, Аулиния решительно отложила документы и выдвинула ящик, в глубине которого прятался небольшой хрустальный шар, как в гнезде лежащий в друзе из мелких кристаллов мориона. Древнейший артефакт достался ей чудом, удалось его купить у контрабандистов, которых, между прочим, рекомендовали теневые демоны. Один из оборотней оказался прекрасно осведомлён об её увлечении, но так не раскрыл - откуда ему досталось такое чудо, правда, предупредил, что использовать его можно лишь дважды. Один раз княгиня уже искала ответы на свои вопросы в Шаре Судьбы. Стоило ли это делать сейчас? Нет, не стоило, время ещё терпело, да и пока ничего такого не случилось.

Убрав артефакт на место, леди Мильская активировала сферу дальней связи, ей необходимо было поговорить с Лизой. Женщины всегда смогут понять друг друга.

Сфера матово засветилась, и в ней появилось лицо черноволосого зеленоглазого подростка.

- Передай леди-герцогине, что с ней хочет поговорить княгиня Мильская. Это срочно и важно, - попросила Аулиния после короткого приветствия и откинулась на спинку кресла.

Через какое-то время, пока убежавший мальчик искал мать, в сфере появилось довольное лицо Ализанны.

- Леди Мильская, моё почтение. Всё ли у вас благополучно, все ли родственники в добром здравии? - Лиза всегда начинала разговор с выражения собственного уважения к собеседнику.

- Моё почтение верховной леди-герцогине, - отозвалась пожилая женщина и, внезапно, замялась. Может, не стоило так рано ставить в известность жену Рейна о своих подозрениях? Нет, стоило, иначе могло стать слишком поздно. – Лиза, младший брат твоего супруга заключил брачный союз с одной магичкой. Всё бы ничего, но при взгляде на неё у меня по коже бегут мурашки. Сама понимаешь, что моего дара не хватает на просмотр, и будущее я тоже увидеть не могу. Но…

Старый дворецкий неподвижно замер у двери кабинета - пока госпожа разговаривает, он никому не позволит ей мешать. Разговор не занял много времени, и Аулиния, отключившись от сферы связи, откинулась на спинку стула. Теперь следовало продумать своё дальнейшее поведение. В демоне княгиня была уверена, несмотря на то, что он с детства был обделён вниманием и лаской со стороны матери, Илинара воспитывал Рейн, а, значит, благородство свойственно его натуре. А вот девочка её настораживала, не стоило ни на минуту выпускать её из виду, а заодно и выяснить, чем могут быть опасны маги земли.

Из общих сведений княгиня знала, что мэтры и мэтрессы этого ремесла, достигшие высочайшего уровня, могли сдерживать лесные пожары и небольшие землетрясения. Но здесь студентка, только что получившая диплом, и не фонившая подобной мощью.

Выйдя из кабинета и отпустив дворецкого, который служил ещё при её супруге, леди направилась в библиотеку.

Нервно звякнул колокольчик, и лакей неподвижно замер около двери, ожидая распоряжений.

- Позови Альвиру, - сухо бросил ему граф. – Это срочно.

Судя по последним слухам, непризнанной племяннице его очень хорошего знакомого удалось захомутать одного из самых выгодных женихов. Илинар Шангарский женился! В это трудно было поверить, особенно, если учесть, кого представляла из себя супруга.

- Отец, ты хотел меня видеть? – красивая шатенка присела в коротком поклоне.

В разговоре один на один они разговаривали на «ты», но в присутствии посторонних всегда соблюдали этикет.

- Да, дорогая, как твои успехи в изучении других рас? – Чермит пока не знал, как перейти к основной части разговора и поэтому начал издалека.

- Прекрасно, наша библиотека оказалась очень полезна, - Альвира недоумевала, не понимая, чем так встревожен отец.

Она хорошо его знала, фактически выросла на его руках. Нервный еле заметный румянец и напряжённая улыбка выдавали, что её позвали в кабинет не просто поговорить о сегодняшних увлечениях.

- А как твои цветы?

- Я всё-таки посадила армиру под своими окнами. Ростки уже поднялись, но торопить их не буду, пусть самостоятельно наберутся сил и зацветут на следующий год, - девушка тепло улыбнулась, припоминая, с какой тщательностью она высаживала каждое семечко. Жаль, что их оказалось меньше, чем рассчитывала, десяток семян куда-то испарился, словно по волшебству. – Чего ты тянешь? Здесь нет ни лишних глаз, ни лишних ушей.

- Есть несколько новостей и все они не расцениваются как хорошие, - граф выглянул в окно, убедился, что рядом с кабинетом нет слуг. – Первая – барон Веранский нынче приезжает после обеда вместе с сыном. Он прислал письмо с уведомлением о визите. Как думаешь, о чём пойдёт речь?