Стоило только гостям скрыться за дверью, княгиня словно поникла – никак не ожидала, что старый друг её семьи выберет настолько неподходящую девицу. Если бы это было знакомство с предполагаемой невестой, то она попыталась бы объяснить своё видение будущего брака и его перспектив. Но здесь уже имел место брачный узор, а ещё - невозможность развода в Долине…

Не привыкшей к такому размаху Фиане гостевая спальня показалась просто огромной. Широченная кровать под лёгким балдахином, опирающимся на четыре столбика. Мягкий диван прямо под окном. Около стены длинный шкаф, и большое зеркало в красивой раме. Девушка смущённо осматривалась, крутя головой. Илинар деловито разбирал сумки, его вещи демоны доставили в то время, пока они сидели на кухне.

- Фиа, ты можешь пойти искупаться, полотенца и халаты есть в ванной комнате.

Девчонка вздрогнула и начала потихоньку отступать к указанной двери. Демон нахмурился, было похоже, что кто-то наговорил ей слишком много ужасов про их расу. Ожидание, пока она немного привыкнет и начнёт делать собственные выводы, могло затянуться. Из виду нельзя было упускать и ту насмешку, которую его юной супруге пришлось пережить.

Фиа потихоньку плескалась в тёплой воде, смывая с себя грязь и обдумывая дальней шее поведение. Тёплая душистая вода успокаивала, а вот вид большой кровати, наоборот, заставлял нервничать. Создавать видимость благополучной семьи она не собиралась с самого начала и теперь соображала, как избавиться от супруга в постели. Уже от одной мысли, что нелюдь начнёт тянуть к ней руки, внутри поднималась глухо ворчащая волна раздражения.

Натянув на себя чистую рубашку и халат, девушка покрутилась перед зеркалом. Не то, чтобы она стеснялась своего мужа – решение оставить брак фиктивным уже было принято, скорее просто тянула время.

Выглянув из ванной комнаты, она увидела, что демон застыл в раздумье около окна, глядя на траву, серебрящуюся под лунными лучами.

- Ложись, - Илинар кивнул в сторону кровати.

Фиана замялась. Спать хотелось, особенно после таких волнений и нервотрёпок. Но с этим мужчиной она ложиться рядом совсем не хотела.

- Фиа, я не понимаю, почему ты меня боишься? Разве я дал тебе для этого повод?

Девушка помотала головой, с подступающими слезами глядя на постель. Демон проследил её взгляд и понимающе улыбнулся.

- Просто ложись и спи. Я не собираюсь к тебе прикасаться без твоего желания, но запомни, что супруги всегда спят в одной постели.

- А вот и нет! – выпалила девчонка. – Я у наших спрашивала, у них родители ночуют в отдельных спальнях и видятся только за столом или в гостиных.

- А откуда тогда берутся дети? – спросил принц, не очень хорошо понимая, откуда взялось подобное заверение.

- Понятия не имею и знать не хочу! – Фиана резко подошла к постели, скинула халат и забралась на свою сторону. – Ненавижу детей…

Последняя фраза и непонятная запальчивость несколько озадачили настроенного на семью шангарца.

- Почему такое отношение к детям? – удивился он. Вспомнились племянники и юркая Илейка, которая постоянно не давала покоя. И нахлынула тоска по дому…

- Просто я думаю, что не справлюсь с ними, - тут же сдала назад Фиа. – У меня никогда не было ни братьев, ни сестёр.

Увела разговор в сторону и выиграла, потому как демон внутренне посочувствовал такому одиночеству.

Илинар щёлкнул пальцами и свет погас. Чрезвычайно любящая артефакты, княгиня снабдила удобными устройствами весь дом, правда использовались они далеко не всеми гостями, а только входящими в круг близких друзей. Не желая афишировать свой дар, леди Мильская умудрялась его скрывать на протяжении тридцати лет, и обычные посетители особняка видели только обычные восковые свечи в тяжёлых бронзовых подсвечниках.

Усталость быстро взяла верх, и, примостившаяся на самом краю кровати, Фиана быстро заснула.

Илинар не мог заснуть, снова и снова прокручивая события последних дней. Новые знакомства, проверка браслетов, предупреждение княгини… Брачные артефакты не гарантировали встречных чувств, они ничего не гарантировали вообще, но могли натолкнуть на мысль. А мысль крутилась только одна – а не поторопился ли он? Может стоило просто помочь и продолжить поиски?.. Поздно, теперь уже поздно.

Долго задерживаться в этом государстве демон не собирался. Не собирался и наносить визиты здешним дворянам, как мечтала Фиа, вообще оставаться дольше, чем требовалось. А требовалось только посещение выпускного бала. Всё! На этом Илинар собирался закончить своё пребывание.

Сон не шел, и он, убедившись, что девушка спокойно спит, выскользнул из-под покрывала и выпрыгнул в раскрытое окно. Невозможно зудели крылья, нужна была вода.

В поместье княгини был небольшой пруд, конечно, не сравнимый размахом с лесным озером, но всё же.

Раскинувшись на поверхности воды, демон старался отключиться от тяжёлых мыслей. Получалось плохо… Определённо стоило поторопиться с возвращением в Шангар. В кругу семьи Фиана могла оттаять намного быстрее и отношения стали бы теплее и определённее. Ему так хотелось в это верить…

- Миледи, пора вставать, я сейчас принесу вам завтрак, - служанка стояла около кровати, легонько потряхивая за плечо девушку.

Фиана, не открывая глаз, с удовольствием потянулась. Наконец удалось по-человечески выспаться, на хорошей кровати и мягкой перине.

Над постелью стояла, склонившись, невысокая пожилая женщина в фартуке и чепце, украшенном полоской кружева.

- Что я надену? – пробурчала девушка, шаря глазами по сторонам.

Супруг уже куда-то ушёл, давая ей возможность привыкнуть к новому статусу.

На диване, стоящем вдоль окна, лежала охапка платьев.

Фиа скрипнула зубами: ей, настоящей леди-герцогине, собираются предложить обноски с чужого плеча. Где услужливые портные? Где белошвейки, спешно создающие новое тонкое бельё специально для неё?

Ничего, как только она окажется в Долине теней, так сразу потребует необходимое её статусу внимание и почтение.

- Миледи, умывайтесь, я пока подберу вам что-нибудь из одежды. Не беспокойтесь, эти платья только на время, после завтрак прибудут портной и ювелир, и тогда уже для вас будут шить личный гардероб.

Фиана неторопливо поднялась с постели и прошествовала в ванную. Какая жалость, что её разбудили так рано! Неправильная княгиня, настоящие дворяне отдыхают столько, сколько пожелают, а не вскакивают, лишь только поднимется солнце.

Поплескав себе в лицо водой, она так же, не спеша, вернулась обратно.

Горничная деловито перебирала платья, рассматривая каждое из них.

- Миледи, я подобрала два, они светленькие и как раз вам к лицу. За ширину не беспокойтесь, эти наряды скроены по прошлой моде и убираются при помощи шнуровки.

«Старую моду» тоже пришлось проглотить. Попытка возмутиться по срочно надуманному поводу тоже не принесла результатов.

- Оно такое неприличное! – ахнула девушка, прижимая ладони к щекам.

- В каком месте? – завертела одежду перед глазами женщина. - Сейчас лето, тепло, как раз подходит по погоде, да и оно куда более закрытое, чем наряды некоторых дам. Давайте, миледи, примерим и посмотрим, как вы будете в нём выглядеть.

Недовольство пришлось подавить…

- Миледи, садитесь, - горничная пододвинула стул к небольшому столику с зеркалом, - сейчас подумаем, что можно сделать с вашими волосами.

Фиана села, чувствуя себя настоящей аристократкой, перед которой суетится покорная прислуга. Мягкий узел, уложенный на затылке, подчеркнул изящную линию шеи, а светлый материал платья как нельзя лучше подошёл к цвету волос.

В гостевую спальню без стука вошёл Илинар. С видимым удовлетворением осмотрев супругу, он с огорчением отметил про себя, что девушка тут же напряглась при его появлении.

Фиа и на самом деле боялась, боялась, что он поймёт её игру, и титул очередной раз окажется недоступным. Рано, ещё рано, ведь нужно хорошее состояние – деньги решали многое.