- Что случилось? - спросил он, оглядывая камеру.

- Передай магистру, что мне надо с ним поговорить, - сказал Марк.

Вампир кивнул и вышел. Вскоре дверь опять открылась, и вошёл магистр.

- Что ты хотел? - спросил он, обращаясь к Марку.

- Я подумал и решил сотрудничать с вами.

- А как же твоя любовь? - спросил старейшина, удивленно поднимая бровь и бросая взгляд в мою сторону.

- Я понял, что жизнь и свобода дороже.

- И ты не против, если я прямо сейчас, на твоих глазах убью Софию? - спросил магистр, подходя ко мне и больно хватая за шею, приподнимая над полом.

- Мне всё равно. Она выполнила своё предназначение, родила избранную, и больше не нужна, - ответил Марк голосом, лишенным эмоций.

Я не верила своим ушам! Как он мог такое говорить после того, как совсем недавно занимался со мной сексом и клялся в любви, вывернув мою душу наизнанку!

Рука сжимала моё горло всё сильнее, и я стала задыхаться.

- Ты в этом уверен? - уточнил вампир, внимательно глядя на Марка.

- Да, - равнодушно ответил тот, не двигаясь с места.

- Убедил, - сказал магистр, убирая руку, - продолжим наш разговор наверху.

Я тихо сползла по стене, хватая ртом воздух и кашляя. Когда магистр и Марк, не обращая на меня внимания, вышли из камеры, я так и осталась лежать на полу, окончательно разбитая и опустошённая. Через какое-то время я почувствовала, что меня всю трясёт, а голова болела так, что, казалось, сейчас расколется на куски. Я свернулась калачиком, закрывая глаза, и молила о том, чтобы смерть поскорее забрала меня, избавив от этой всепоглощающей, нестерпимой боли. Я несколько раз открывала глаза и не понимала, жива я или уже умерла. Очнувшись в очередной раз, я подняла голову и обнаружила, что нахожусь в просторной, богато убранной комнате, лежа на большой, мягкой кровати, а из моей руки торчит капельница.

- Где я? - тихо спросила я непонятно у кого.

- Ты в безопасности, София, - ответил Лион, сидящий у кровати.

- Что Вы здесь делаете?

- Меня вызвали старейшины, чтобы лечить тебя.

- Но ведь они хотели меня убить! - не понимала я.

- Может быть. Но теперь они заинтересованы в том, чтобы ты была жива и здорова, во всяком случае, пока кормишь ребёнка. Марго не принимает ничьё молоко, кроме твоего.

- А что потом?

- Не знаю. Но сейчас ты должна думать о том, что нужна своей дочери.

- Значит, она будет со мной? - с надеждой спросила я.

- Не совсем так. Её будут приносить только для кормления.

- Она очнулась? - услышала я голос Марка, входящего в комнату.

- Не подходи ко мне! Убирайся! Пусть он уйдёт! - закричала я, и меня опять начало трясти, а горло словно сдавило удавкой, не давая сделать вдох.

- Выйди, прошу тебя, - сказал Лион, и Марк, бросив на меня виноватый взгляд, быстро покинул комнату.

- Всё, успокойся, София, дыши. Он уже ушёл, - проговорил доктор, гладя меня по руке.

- Я не хочу его больше видеть, никогда!

- Хорошо. Я обещаю, что он больше не подойдёт к тебе. Только не нервничай, иначе тебе станет хуже. Я сделаю укол, ты немного отдохнешь, а потом сможешь увидеть свою дочь.

- Да. Ладно, - ответила я.

От мысли, что скоро увижу свою малышку, стало легче, и я уснула, немного успокоившись.

Доктор не обманул. Как только я проснулась и поела, мне принесли Марго. Как же я рада была снова видеть своего ангелочка и не могла насмотреться на неё! И тогда я решила жить сегодняшним днём, пока могу быть рядом с ней, и не думать о будущем. Ведь другого мне было не дано...

Марк больше не заходил ко мне, а дочку приносили несколько раз в день. Слава Богу, аппетитом она не страдала. Меня не обижали, вкусно кормили, а Лион следил за моим самочувствием и здоровьем Марго. Убедившись, что я не собираюсь сбегать или совершать ещё какие-то необдуманные поступки, мне даже разрешили по вечерам гулять с дочкой под присмотром доктора, который и настоял на этих прогулках в парке, расположенном за особняком. Несколько раз я видела вдалеке Марка, но подойти он не решался.

Через пару недель я увидела, как к дому часто подъезжали машины, и стала подразумевать, что идёт подготовка к чему-то важному.

- Что происходит? - решила я выяснить у доктора.

- Завтра очередной Совет старейшин, - объяснил Лион.

- Он, что, будет проходить здесь?

- Как ни странно, нет. Наверное, магистр не хочет пока привлекать внимание к сплиту, и поэтому решил выбрать другое место, которое надо подготовить к церемонии в срок.

Мне было совсем неинтересны их вампирские дела, поэтому вдаваться в подробности я не стала.

Следующим вечером дом почти опустел. Магистр со старейшинами уехали, прихватив с собой большую часть охраны, а люди, служащие у них, работали только днём. Я сидела у окна, и вдруг увидела в темноте две пары приближающихся горящих глаз.

- Что за чёрт?! - вырвалось у меня.

В этот момент в комнату вошёл Лион, неся завёрнутую в одеяло Марго.

- Мы что, пойдём гулять? - спросила я.

- Нет. София, быстро одевайся! - ответил он, подавая мне чёрный длинный плащ.

- Зачем? Что это значит?

- Твои друзья организовали побег, нельзя терять ни минуты.

- Но если нас поймают, то мне больше не разрешат видеть дочь, и, скорее всего, убьют. Я не могу так рисковать! - возразила я.

- А если ты останешься, то, когда через пару месяцев Марго перестанет нуждаться в молоке, я не дам за твою жизнь и ломаного гроша! София, пойми, сегодня единственная возможность сбежать, пока особняк практически не охраняется. Поверь, если бы тебе или Марго угрожала опасность, я бы никогда не согласился в этом участвовать.

Последние слова доктора, уже не раз спасавшего мою жизнь, развеяли сомнения, и я стала собираться.

- Мы на прогулку, - спокойно сказал Лион стоящим у дверей охранникам.

Мы шли медленно, чтобы не привлекать к себе внимания, постепенно отдаляясь от дома. По дороге нам встретилась только пара вампиров, которые сидели на лавочке и пили "Виски", пользуясь отсутствием хозяев. Вскоре в кустах я опять увидела горящие глаза, и через мгновение к нам вышел Глеб.

- Господи, ты жив! - радостно закричала я, обнимая друга.

- Тише, София. Сейчас не время для пылких объятий. У нас мало времени.

Он был в своём репертуаре - шутил, даже когда наши жизни были на волоске. Теперь я поняла, какие друзья организовали это похищение.

- А он что здесь делает?! - испуганно зашептала я, увидев идущего к нам Марка и готовясь убегать.

- Не дергайся, он на нашей стороне, - сказал Глеб, удерживая меня на месте, - я тебе позже всё объясню, а сейчас просто делай то, что я скажу, чтобы всё не испортить. Договорились?

Я мало что понимала, но возражать больше не стала и кивнула в знак согласия. Другого выхода у меня всё равно не было, да и Глеб ещё никогда меня не обманывал. Он был одним из тех немногих, кому я еще могла доверять. Отвернувшись, чтобы не видеть Марка, я увидела выходящего из-за деревьев огромного волка.

- Ой! - невольно вскрикнула я, отступая к Глебу.

- Не бойся. Это Тимур, - успокоил он меня, поглаживая по спине, - отдай Марго доктору, а сама садись на него и держись покрепче. Так надо, чтобы вампиры не нашли вас по запаху, - добавил он в ответ на изумление в моих глазах.

- А ты? - спросила я.

- Мы с Марком будем прикрывать вас сзади.

Я осторожно залезла на волка, вцепившись в его густую шерсть, как велел Глеб, и он тут же сорвался с места. "Неужели волки так быстро бегают", - думала я, видя мелькавшие мимо деревья. Лион, сидевший на втором волке и державший Марго, тоже от нас не отставал. Вдруг они резко остановились.

- Что случилось? - спросила я.

- Нам надо разделиться, встретимся у реки, - сказал доктор, и мы продолжили путь.