Когда мы добрались до места встречи, Лион с Марго уже были там.

- Можно немного передохнуть. У нас есть десять-пятнадцать минут, пока ждём Марка с Глебом, - сказал доктор.

Мы присели на траву, а волки сторожили у края леса. Но прошли уже больше двадцати минут, а их всё не было.

- Наверно, что-то пошло не так. Подождём ещё пять минут и двинемся дальше, - сказал Лион.

- Но мы не можем их бросить! - возразила я.

- Они не пропадут, а, если останемся здесь дольше, погибнем все.

Мы уже собирались садиться в лодку, стоящую около берега, когда увидели Глеба, который нёс Марка на руках. Стоило им подойти ближе, как я заметила торчащий из его груди кол, а рубашка и брюки были в крови.

- Марк! - закричала я, подбегая к ним.

- Он без сознания, - сказал доктор, - помогите погрузить его в лодку.

Я смотрела на Марка, и глаза застилали слёзы. Он был сейчас таким слабым и беззащитным...

- Сделайте же что-нибудь, - взмолилась я, когда мы переплыли на другой берег.

- Подожди, София. Кол слишком близко к сердцу. Одно неосторожное движение может убить Марка. Мне надо его тщательно осмотреть, чтобы не ошибиться, - ответил Лион.

- Я думаю, можно остановиться здесь на пару часов. Мы уже достаточно оторвались от погони, - сказал Глеб.

- София, подай мне чемоданчик с инструментами и одну из пелёнок Марго, - попросил доктор.

Он сделал Марку укол, а потом взялся за кол обеими руками.

- Как только я вытащу кол, приложишь пелёнку к груди и прижмёшь как можно сильнее, - сказал он, обращаясь ко мне.

- Он ведь не умрёт? - дрожащим голосом спросила я.

- Не знаю, но кол в нём оставлять нельзя.

Он одним резким движением выдернул кол, а я прижала к ране пелёнку, которая стала красной через несколько секунд.

- Что делать? Кровь не останавливается.

Лион сделал ещё какой-то укол, и вскоре кровь остановилась, но рана не затягивалась, и Марк не приходил в сознание. Я смотрела на бледное лицо и понимала, что не могу его потерять. Сразу отступили и злость, и обида. Осталась только любовь к моему единственному мужчине, к отцу моего ребёнка. Все сомнения ушли, и я поняла, что должна сделать.

- Лион, помогите мне, - попросила я, подставляя ему запястье.

Посмотрев на меня и видя решимость в моих заплаканных глазах, он прокусил вену и приоткрыл рот Марка, поднося к нему мою руку.

- Пей, пожалуйста, - взмолилась я.

Словно услышав мой голос, он сделал несколько глотков, после чего с трудом открыл глаза, смотря на меня.

- Спасибо, Софи, любовь моя...Прости... - еле слышно проговорил он, и опять потерял сознание.

Проходили минуты, а Марк так и лежал без движения.

- Но почему он не излечивается?! - спросила я доктора сквозь слёзы.

- Он потерял слишком много крови, к тому же кол задел сердце. Мы сделали всё возможное, теперь остаётся только ждать.

- Ждать чего? Пока он умрёт? Вы должны что-то придумать! Я не смогу жить без него!

Я вцепилась в Лиона, а мои крики перешли в рыдания.

- София, не кричи, ты напугаешь Марго, - сказал Глеб, с трудом оттащив меня в сторону.

Он сильно меня встряхнул, и я замолчала, опускаясь на траву. Я сидела, уставившись в одну точку, не в силах пошевелиться, и мне казалось, что я умираю вместе с Марком.

- У меня появилась одна идея, но мне нужно твоё согласие. София, ты слышишь меня? - обратился ко мне Лион.

- Что? - спросила я, плохо соображая.

- Я могу попытаться спасти Марка, но мне необходимо твоё согласие, - повторил он.

Когда до меня дошел смысл сказанного, я вскочила, выходя из ступора.

- Я на всё готова! Что надо делать?

- Это касается не тебя, а Марго.

- Но чем она может помочь?!

- Её кровь. Я читал, что кровь сплита особенная. Можно попробовать дать её Марку. Мы всё равно уже ничем не рискуем.

- Но как? Она ведь такая маленькая...- засомневалась я.

- Не волнуйся. Я возьму совсем немного, - заверил доктор.

- Делайте всё, что считаете нужным. Я знаю, что Вы не причините ей вреда, - уверенно ответила я.

Лион достал маленький шприц, которым аккуратно взял кровь у Марго, а потом ввёл её в вену Марка. Я затаила дыхание, но проходили минуты, и ничего не менялось. Я легла рядом с Марком, прижавшись к нему, и в памяти начали всплывать счастливые моменты, которые мы провели вместе. Я погрузилась в прошлое, закрывая глаза. Не знаю, сколько я так пролежала, когда почувствовала на себе взгляд, и, открыв глаза, увидела перед собой лицо Марка.

- Я не сплю? Ты жив? - сказала я, крепко обнимая его.

- Ну, если можно так обо мне сказать, - услышала я любимый голос.

- Ой, тебе, наверное, больно? - спросила я, отстраняясь. Но, взглянув на его грудь, не увидела никаких следов от раны.

- Лион, это сработало! Вы оказались правы, - закричала я.

- Вижу. Я и не предполагал, что её кровь творит такие чудеса! - сказал он, подходя к нам.

- О чём вы? Чья кровь? - спросил Марк, ничего не понимая.

- Тебя исцелила кровь Марго, - ответил доктор, - и теперь мне понятно, почему старейшины так хотели заполучить ее.

- Чтобы использовать в своих целях, - продолжил Марк, - но я этого не допущу. Они никогда не получат мою дочь!

В этот момент Марго подала голос, словно почувствовав, что мы говорим о ней.

- Пора её кормить, - сказала я, поднимаясь.

- Можно мне с тобой? - неуверенно спросил Марк.

- Конечно, - ответила я, беря его за руку и улыбаясь.

Я кормила дочку, а он смотрел на нас, и в его глазах я видела столько безграничной любви! В этот миг я поняла, что он сделал свой выбор, и будет всегда защищать нас ценой своей жизни.

- Не хотелось бы нарушать вашу идиллию, но я хочу напомнить, что приближается рассвет, и нам нужно найти укрытие, - сказал Лион.

- Тут неподалёку есть посёлок. Если поторопимся, то успеем до восхода солнца, - предложил Глеб.

Мы быстро собрались и примерно через полчаса были на его окраине.

- Я пойду, разведаю обстановку, а вы пока подождите здесь, - сказал Глеб, уходя вперёд.

Вернувшись, он сказал, что нашел, где мы можем остановиться.

- А как же Марк и Лион? Ведь им надо будет где-то укрыться днем, - забеспокоилась я.

- Это не мои проблемы, - сухо ответил он.

Я понимала, что ему неприятно видеть меня с Марком, ведь он надеялся на большее в наших отношениях. Я решила позже с ним поговорить, объяснив, что мы можем быть только друзьями.

- Мы переждем в подвале, но придётся применить внушение, чтобы избежать подозрений и ненужных вопросов, - сказал Марк. - К тому же, для них будет лучше не помнить о нашей встрече на тот случай, если старейшины нападут на след.

- Да, это правильное решение, - подтвердил доктор.

Мы расположились в доме пожилой семейной пары, которые приняли нас очень радушно, особенно после того, как с ними "побеседовал" Марк. Вампиры сразу отправились в подвал, а я уложила Марго, и сама решила немного вздремнуть после бессонной ночи. Глеб вызвался помочь старикам наколоть дров, а заодно присмотреть, чтобы не появилось не званых гостей. Я проспала до вечера, и, когда стемнело, мы стали собираться в дорогу.

- Спасибо за приют. Скажите, а вас ничего не удивило в нашем поведении? - начал он издалека.

- Удивило, конечно, но у нас уже были постояльцы со странностями.

- В каком смысле?

- Одна из них, как и Вы, ничего не ела и днём спала в подвале. И с ними тоже был ребёнок, только постарше.

- А сколько их было? - заинтересовался Марк.

- Двое, семейная пара, и девочка лет трёх, Машенька. Она нам очень понравилась. Правда, молчала всё время и была какая-то испуганная. Но родители объяснили, что они недавно пережили сильное горе, которое так на неё повлияло.

- Это же были они! - догадалась я, подбегая к Марку.

- Я уже это понял, - подтвердил он, обнимая меня за плечи.

- А давно это было? - спросил он у хозяев.

- Дней десять назад. Они ещё сказали, что через две недели на обратном пути опять у нас остановятся.