- У нас тоже, - вздохнула Алла. - Выходит, вы из прошлого? - звучало это так, словно гостей в её глазах только что сильно уценили.

- Из другого прошлого, - добавил Сергей. - У нас другой мир, всё-таки.

- Подумаешь, - Алла повела плечом. Димка вдруг понял, что смотрит на её гладкую, загорелую кожу и смутился. - А ты кто? - обратилась она к Аглае.

- Аглая Марецкая, вожатая пионерского отряда седьмого "Г" класса! - привычно отрапортовала та.

- А, - вновь совершенно непонятно произнесла Алла. - Ну, пошли тогда. Расскажешь мне всё толком... - девчонки поднялись наверх, оставив Димку стоять с открытым в удивлении ртом...

* * *

- Ну, вот и допрыгались, - уныло сказал Антон. - Дошли до самой серединки - и влипли, словно кур в смолу.

Димка только кивнул. Был уже вечер этого самого дня. Праздничное пиршество в честь новых членов племени, наконец, закончилось, и сейчас вся "Банда Четырех" печально сидела на берегу озера, созерцая мерцавшие на далеком западном острове костры, - там, в далекой цитадели Морских Воришек, народ тоже веселился и ужинал. На фоне заката торчал крохотный силуэт сторожевой вышки, и странно было думать, что кто-то оттуда смотрит сейчас на них, - словно из совсем другого мира. Хотя нет, это чушь, конечно, - слишком уж далеко, тут и не всякий бинокль поможет...

- Кто ж знал, что "Алла Сергеевна" у нас такой... сторонник мира, - добавил Максим. - Вон, каким хозяйством обросла, боится, что Хозяева всё тут разнесут, если что...

- Так разносили же, - удивился Димка. - Не раз уже и разносили, стоило лишь кому-то к Цитадели попробовать поплыть или корабль нормальный построить. Что ж Волкам теперь делать?

- Им-то - уже ничего, - ответил Сергей. - А вот нам - думать надо. Иначе мы так тут и застрянем, на веки вечные.

- А что думать-то? - ответил Антон. - Сделать-то всё равно ничего нельзя. Озеро не переплыть, самолет нам не построить, да даже если мы туда и попадем, - ну, и что с того? С палками на роботов идти? Немцы, вон, говорят, в них чуть ли не из пулемета стреляли, - а им пофиг. Броня же...

- Вальфрид, говорят, одного из фаустпатрона завалил, - заметил Димка. - А другие немцы, - ещё нескольких.

- Да врут они, эти фашисты недобитые, - отмахнулся Антон. - Да даже если и не врут, - где мы тут фаустпатроны возьмем? Сами не сделаем же.

- Порох, между прочим, сделать можно, - сказал Сергей. - Уголь здесь есть, сера в горах, говорят, тоже, селитру можно из этого... из гуано добыть. Рецепт-то я знаю. Если тут медь с оловом есть - можно и пушки отлить.

- Ага, так тебе Хозяева и дадут, - буркнул Антон. - Им же тут всё видно. Как только кто затевает запретное - роботы тут как тут. И привет.

- Нет, ребята, что нам делать-то? - спросил Димка. Всё это время ему казалось, что стоит им лишь добраться сюда, поднять здешних ребят, как они всей оравой навалятся на Хозяев - и... и всё. А оказалось, что "наваливаться" и до них уже пробовали, - и ни к чему хорошему это не привело...

- Однажды в студёную зимнюю пору лошадка примёрзла пиписькой к забору... - грустно процитировал Антон. - Похоже, что нам остается лишь пополнить собой популярную здесь буддийскую секту нихиренитов...

- Может, всё же попробовать здешних ребят поднять? - предложил Димка. - Не все же с "Аллой Сергеевной" этой тут согласны.

- Не все, - подтвердил Антон. - А толку? Большинство-то всё равно "за".

- Да нам и не нужно большинство это! - воскликнул Димка. - Нам хотя бы меньшинство увлечь!

- А не выйдет, - ответил Антон. - У "Аллы Сергеевны" с демократией плохо. За критику руководства - изгнание сроком до четырех лет...

Сергей хмыкнул.

- До четырёх лет? Это что! Вот смертную казнь я плохо тут переношу....

- А ты на эту тему лучше не шути, - посоветовал Антон. - В лесу с голым задом как-то не совсем весело жить. Сидишь себе на дереве, сверху дождь, снизу леопарды. Неуютно...

- Леопардов тут нет, - сказал Максим. - Демократии, правда, тоже.

- При хорошем монархе демократия не нужна, - Сергей потянулся. - Зачем? Если есть своё собственное государство, привычное и секретно неудобное...

- Выходит, свобода мысли у нас есть, а вот вслух всё же не надо? - сказал Димка.

- Вроде того, - кивнул Сергей.

- И что же нам делать? - спросил Антон.

Сергей вдруг, резко толкнувшись, встал на руки - и так замер, балансируя для равновесия босыми ногами.

- Не сдаваться, вот что, - он поджал пятки, потом резко выбросил их вверх и, крутанувшись в воздухе, ловко встал на ноги. - "Алла Сергеевна" наша страсть как любит путешествия, так что под замком нас тут держать никто не будет. Захотим экспедицию какую устроить, - пожалуйста, только отчет напишите потом и диковины, какие найдете, в музей...

Димка вздохнул. Как бы он там ни относился к "Алле Сергеевне", она поддерживала в своем племени справедливый, вполне советский строй. И новые знания она прямо-таки обожала, неустанно рассылая исследовательские экспедиции и даже меняя разные морские редкости, добытые соседними племенами, на еду, благо, её у Волков хватало. Их и в самом деле набралось на настоящий музей, набитый чучелами местных рыб и даже сушеными водорослями в чем-то типа гербария - Ирка как туда вошла, так там и осталась. Наверное, до сих пор там сидит, на морских гадов любуется...

- Не сдаваться, - это-то понятно, - сказал Антон. - Но вот делать-то что?

- Во-первых, Верасену найти, который вождь этих Воронов-ариев, - сказал Сергей. - Уж он-то с Хозяевами не смирился. Во-вторых, найти этих Певцов. Говорят же, что они своими песнями могут менять мир? Брешут, скорее всего, наверное, - а ну как нет? Больше же нам и зацепиться не за что... Да пожалуй, завтра поутру и пойдем...

- Так и поутру? - удивился Антон.

Сергей усмехнулся.

- А чего тянуть-то? Дома нас ждут, между прочим... Девчонок, конечно, придется здесь оставить...

- Я Машку не оставлю! - сразу же вскинулся Димка.

- Не бузи, - миролюбиво посоветовал Сергей. - Дело нам, чего греха таить, предстоит опасное, - а девчонками нам рисковать никак нельзя. Да они в походе и обуза, если совсем уж честно...

- Мне Ирка за такое сразу все волосы выдерет, - хмуро сказал Антон.

- Ничего, обрастешь, - усмехнулся Сергей.

- Я Машку оставлю, - а местные её того... охмурят, - не унимался Димка.

Сергей пожал плечами.

- Если охмурят - то нафиг она тебе вообще нужна?..

Димка не нашелся, что ответить, и прикусил язык. Обидно, конечно, - но ведь и правда!..

- И ещё... - сказал Сергей. - Мир тут большой, а времени у нас совсем уже мало. Если мы будем по-прежнему всей толпой из одного места в другое таскаться, - то черт знает, насколько всё это затянется...

- Ты что - нам ещё и разделиться предлагаешь? - вскинулся Димка. - Да нас же, парней, тут всего девять!

- Вот-вот, как раз три тройки, - усмехнулся Сергей. - Я, Андрей и Антон пойдем искать Верасену - да заодно и немцев этих за вымя пощупаем, слишком уж много разного про них тут говорят, а про места, в которых они там живут, и того больше даже...

- Они ж на западе в горах живут, где самая тут дичь, - не унимался Димка. - А в лесах у тех гор - Хоруны. Туда и не пройти, мигом угодишь в рабство или того хуже даже...

- В тех лесах ещё, говорят, живут какие-то Бродяги, - сказал Антон. - О которых никто ничего толком не знает, - они ото всех прячутся. Их тоже неплохо бы найти...

- А пользы от них? - не унимался Димка. - Трусы же отборные, даже не охотятся, говорят...

Сергей пожал плечами.

- Того никто не знает. Может, им просто в лесу одним жить нравится, как вот Астерам в степи... Ты, Димка, Борька и Юрка поплывут к Певцам - вместе с Игорем, конечно. Найдете их, расспросите, что там у них за песни...