- Тогда поступим следующим образом.-Юрий поднялся со стула и чтобы немного взбодриться потянулся, сделав при этом глубокий вдох и медленно выдохнув. - Я и Альберт займёмся подготовительными работами, а все остальные должны лечь спать и набраться сил пред утренним походом.

После того как руководитель экспедиции и инженер покинули модуль Макаренко неожиданно вспомнил.

- А с ящерицей, что делать то будем? Вы что-нибудь знаете о них Сергей?

- Если что и знал, то давно забыл. Давайте просто накормим её мясными консервами, а потом когда биолог поправиться займётся ей самостоятельно.

Вывалив в контейнер с пресмыкающимся половину банки свиной тушёнки, Гуров отправился объяснять своим подчинённым их завтрашнюю задачу.

Приготовления заняли больше времени, чем предполагал Фурсов. Закончили они только под утро, когда до выхода 'скалолазов' оставалось около часа. Отправив 'Скальда' в путь, Лебедев занялся отправкой сообщения на станцию. Покончив со всеми делами, инженер и его 'помощник' отправились отдыхать. За лагерем остались следить Климов и начавший выздоравливать Степанов.

*

В этот раз вездеходом управлял Гуров. Начать восхождение, было решено с площадки, на которой ранее проводились исследовательские работы. После того как группа достигла горного подножия и покинула транспорт Сергей начал распределять груз который им предстояло нести с собой. Волкову и Медведеву достались глубинные сканеры, Петрову аккумулятор и катушка с кабелем, Гурову разобранная на части солнечная батарея, а геологу доверили передающий прибор и инструменты. Помимо этого у каждого было альпинистское снаряжение, еда, вода, а у подразделения 'Трутень' оружие и боеприпасы.

Поход в горы обещал быть не из лёгких, и поэтому, не тратя время, они начали двигаться к первой точке намеченного маршрута. Достигнув привала, Сергей решил узнать у Макаренко их дальнейший маршрут.

- Семён, на какой именно высоте мы должны установить сканеры?

- Всё зависит от типа поверхности. В идеале нам необходимо достигнуть вершины, но достаточно найти приемлемое место, на высоте начиная с восемьсот и заканчивая тысячью метров. На этом отрезке мы и должны установить оборудование.

- Я не уверен, что с таким багажом мы сможем это сделать? - Сергей скептически посмотрел на ученого, который тщетно пытался восстановить дыхание.- У нас есть время только до наступления темноты. Оставаться здесь ночью не безопасно.

- Да, тут ты совершенно прав, меня на такой путь не хватит. Необходимо трезво оценивать свои возможности. Так что нам теперь делать? - Макаренко вопросительно посмотрел на Гурова.

- Это я хотел спросить. Ведь среди нас только один геолог, ты.

Семён задумался, а тем временем пора было выдвигаться дальше. Выход из ситуации подсказал Петров, который слышал их разговор.

- Командир, не доходя того места куда мы вчера сопровождали биолога, находится крутой скальный склон заканчивающийся небольшой горизонтальной площадкой.

Поскольку других разумных предложений не последовало, группа отправилась по указанному маршруту.

**

Андрей сидел у входа в лабораторию, и устало массировал затылок. Его состояние улучшалось, но голова продолжала кружиться, и здраво рассуждать давалось с трудом. Всю ночь ему снился странный сон, в котором большие фиолетовые цветы, устроили ему форменный допрос. Они расспрашивали его о мире, из которого тот пришёл и что тут делает. По окончании своих вопросов они посоветовали посетить лес, где учёный сможет сделать множество удивительных открытий. Так же биолога не утешал предстоящий разговор с руководителем экспедиции о правилах техники безопасности, который мог окончиться отстранением первого от исследовательской миссии.

Спустя пару минут, к нему присоединился Климов.

- Как самочувствие? Что-нибудь вас беспокоит?

- Всё в полном порядке, только голова кружиться.

- Ничего страшного, это последствия препаратов, которые были использованы при лечении.

- Да, хотел поинтересоваться, что мне вкололи вчера в горах?

- Снотворное. Ваши действия Андрей могли нести угрозу жизни остальных участников экспедиции. Поэтому было принято решение о его применении.

- Лебедев приказал?- Весьма недружелюбно поинтересовался биолог.

- Нет, это инициатива Гурова. - Слегка насмешливо ответил он, и немного помедлив, добавил уже вполне серьёзно. - Андрей, с кем вы ночью разговаривали?

Вопрос был неожиданным, а его интонация больше присуща службе безопасности или разведки.

- Я не совсем понимаю, о чём вы спрашиваете.

- Это ведь первая экспедиция на другую планету, в которой вы принимаете участие. До этого вся ваша работа происходила в лабораториях НИИ или ботанических садах, и возможно вы растерялись в новых условиях.

- Возможно.

-Я это к тому что, если Юрий Владимирович будет спрашивать вас о вчерашнем бредовом состоянии, не стоит об этом говорить. Вы ведь хотите и дальше изучать этот мир?

- Хочу, но что вы мне этим пытаетесь сказать Борис?

- Всё очень просто. Так как эта планета очень похожа на вашу родную среду обитания, вы забили о мерах предосторожности. А теперь отправляйтесь к Лебедеву и попытаетесь ему это объяснить.

Степанову ни чего другого не оставалось кроме как подчиниться настойчивому совету медика, который воспользовавшись сложившийся ситуацией, направил его ход мыслей в нужное русло.

В жилом модуле его уже ждали. За мониторами следил непосредственный руководитель экспедиции, а инженер тем временем сооружал конструкцию непонятного назначения. Заметив вошедшего Лебедев пригласил того отойти в сторону для разговора.

- Андрей Сергеевич, пожалуйста, присядьте. Я бы хотел обсудить вашу дальнейшую судьбу, как участника этой экспедиции.

- Юра, - устало проговорил Андрей - Можно обойтись, пожалуйста, без официального тона?

- Так, наверное, будет даже лучше. - Лебедев занял более расслабленное положение.- Ты взрослый человек, профессор, и должен сам понимать, что правила техники безопасности придуманы не просто так. Они написаны жизнями тех, кто не предавал значения тому, где находится, и с чем имеют дело. Вчера мы все были этому свидетелями. И это ещё повезло что цветы оказались не ядовитыми.

- Я прекрасно понимаю, но и ты пойми меня. Мне кроме как в лаборатории и кабинете работать нигде не приходилось. Те не многие мои коллеги, кто отправляется в командировки на другие планеты, в основном занимаются попытками адаптировать растения к новым климатическим условиям. Министерство науки пытается осуществлять терраформирование путём озеленения планет и спутников, находящихся под нашим контролем. Но эта программа держится исключительно на энтузиастах, а времени на это уйдёт на несколько поколений вперёд. И ещё не известно, сработает это или нет.

- А здесь уже всё есть. Атмосфера, вода, растительный и животный мир. - Закончил за него Юрий.

- Вот именно. Теперь ты понимаешь, чем эта экспедиция так важна? - К Андрею постепенно начал возвращаться его нездоровый азарт и он, поднявшись, практически вплотную приблизился к своему руководителю.

- Понимаю, и поэтому необходимо вести себя как можно осмотрительнее. Я не буду отстранять тебя от участия в рейдах за пределы лагеря, но впредь не забывай о наличии средств индивидуальной защиты. Это всё что я хотел сказать. Да, и ящерицу, пожалуйста, забери, ты лучше знаешь, что с ней делать.

Лебедев вернулся к мониторам, а биолог, забрав свой трофей, направился в лабораторию.

***

Группа преодолела высоту в полсотни метров без происшествий, хотя на это было потрачено изрядное количество сил и времени.

- Прав Юрий, освоение новых миров нужно оставить молодым.

Макаренко уже более получаса лежал на рюкзаках и не мог отдышаться. В это время, более выносливые наемники, отдохнув и пообедав, начали

собирать воедино систему питания для глубинных сканеров.

- Семён, с тобой всё в порядке? Уверен, что сможешь дальше продолжать? Мы можем оставить все, что принесли здесь и вернуться обратно в лагерь.