– Мне, пожалуйста, пюре, котлету, компот и одно пирожное бисквитное с кремом, – сказала Дина, когда подошла ее очередь, и улыбнулась запыхавшейся девушке, чтобы хоть немного приободрить ее.

– Два сорок, – девушка поставила перед Диной поднос с тарелками.

Дина хотела расплатиться, но вспомнила, что деньги остались в ранце.

– Ой, извините, я сейчас! – сказала она и побежала к столику, возле которого оставила ранец.

Сначала ей показалось, что она просто перепутала столы. За этим сидели какие-то другие люди. Не было тех двух женщин, допивающих компот, – может быть, допили и ушли? Не было плохо пахнущего мужчины в засаленном пиджаке. Дина быстро огляделась: нет, она не ошиблась – этот стол, этот! Вот же – в центре, у самого окна!

Но ее ранца на спинке стула не было! Не было! Она заглянула под стол, обошла столик вокруг. Остановилась растерянно.

За столом расположилась компания молодых людей – два парня и три девушки. Одна из девушек уселась на колени долговязого бородача в яркой просторной рубашке. Они смеялись, шумно переговаривались.

– Чего тебе, девочка? – спросила одна из девушек, очень красивая длинноволосая.

– Здесь висел мой ранец, – сказала Дина. – Вы не видели? Такой зеленый. Вот здесь висел на спинке, на этом стуле!

– Так его мужчина забрал, – пробасил долговязый, – только что!

– Какой мужчина? – обмирая, спросила Дина.

– Ну, пьяный мужичок в пиджаке таком… как бы выразиться поточнее… не первой свежести… – парень рассмеялся.

Дина оглянулась на девушку в смешном чепчике, на ждавший ее поднос с котлетами и пирожным, и, чувствуя, как закипают в глазах слезы, побежала к выходу. Как же так?! Ведь там все ее деньги!

Солнечный свет ударил по глазам, Дина заслонила их ладошкой, сердце колотилось так, что, казалось, сейчас выпрыгнет, и тут, за спинами людей, шедших к автобусной остановке, она увидела спину мужчины в засаленном пиджаке.

– Стойте, стойте! – закричала она, и рванулась следом.

Спина то показывалась, то снова исчезала. А Дина все бежала и бежала, расталкивая людей. Она почти догнала его, но тут, зацепившись ногой о какой-то булыжник, упала, ободрала колени. Ну почему, почему она всегда падает? У нее уже все коленки в шрамах! Мама говорит, что это из-за высокого роста. – Ну ты у меня и дылда, – говорит мама, и при этом у нее становятся такие глаза, что Дина догадывается: она вспоминает папу. Ведь это в него дочка такая дылда.

Дина вскочила. На левой коленке из-под грязного, словно наждачной бумагой снятого слоя, выступили капельки крови. Было очень больно, но превозмогая боль, она побежала к автобусу.

Мужчина уже поднялся на подножку – Дина увидела, что он держит ее ранец подмышкой – и быстро, расталкивая пассажиров, стал пробираться в самую середину. Дина все время следила за ним глазами, пока бежала, чтобы не выпустить из вида…

Оранжевые двери зашипели и закрылись, автобус плавно тронулся с места.

– Подождите, подождите! – закричала Дина пронзительно, так что все, кто стоял на остановке, обернулись на нее.

Но, водитель, конечно, не услышал ее тонкого срывающегося голоса. Автобус уехал, а она осталась стоять среди чужих людей, удивленно глядящих на нее, с разбитой коленкой, без денег, голодная. Она вспомнила о подносе с котлетой и пирожным, сглотнула, и чуть не заплакала. Нет, плакать нельзя. Нельзя еще больше привлекать к себе внимание. Итак, уже устроила концерт по заявкам телезрителей. Она постаралась улыбнуться. Пожала плечами. Словно падать и опаздывать на автобус для нее привычное и пустяковое дело и стала в сторонке, на самом краю остановочной платформы. Встала так, чтобы не очень была заметна разбитая коленка, и чтобы никто не увидел слезы, которые, несмотря на ее усилия, катились и катились по щекам. Зачем он украл ранец? Разве такой взрослый человек не может сам заработать денег? Разве можно воровать у детей? Если бы рядом был папа, она бы спросила у него: почему, почему существуют такие люди? Почему они становятся ворами, почему причиняют столько зла? Разве они не были пионерами, комсомольцами? Разве в школе их не учили, что воровать – плохо? Она бы спросила у папы…

Если бы папа был рядом, такого с ней никогда бы не случилось.

– Девочка, тебе помочь? – к Дине подошла пожилая женщина с корзиной в руках. Из корзины смотрел на Дину толстый серый кот. Женщина чем-то неуловимо напоминала Дине бабушку. Ей вдруг очень захотелось все рассказать этой женщине, попросить ее о помощи.

– Опоздала на автобус? – спросила женщина.

– Да, – кивнула Дина.

– На дачу едешь?

– Да, – снова кивнула Дина.

– К бабушке?

Опять кивнула.

– В Лучобе дача, на конечной?

И придумывать ничего не пришлось, эта добрая бабушка сама за нее все придумала.

– Уж не та ли дача – голубая, последняя на улице?

– Да.

– Там, где всегда много детишек?

– Ага.

– Домой ездила родителей проведать?

Дине оставалось только кивать.

– Ну что ж, вместе поедем, я тоже на автобус опоздала, махала водителю, а он и не увидел. Ну и ладно, скоро другой придет. А коленку ты сильно разбила, приедешь сразу промой, и зеленкой обработай. А я вот домой ездила за котом, скучаю по нему очень. Да и мышей у меня на даче! Пищат день и ночь – спать не дают. А в этом году урожай хорош: и яблоки, и груши, и малина. Моя дача сразу у остановки, а к вам долгонько минут пятнадцать идти вглубь. У бабушки-то твоей , наверное, тоже ноги больные? Я еле хожу… А вот и автобус! Пошли?

И зачем Дина вошла в этот автобус и села у окна рядом с доброй словоохотливой женщиной? Заплатила за билет – последние пятнадцать копеек, что лежали в кармашке, – и ехала до самой конечной, слушая рассказы о коте, не признающем колбасы: «только свежего мясца ему подавай!..», и о непослушном деде, который не хочет жить на даче: «барин какой выискался, ишь ты, – условий ему, видите ли, не хватает!..», и о зловредной соседке, построившей забор на полметра ближе, и о мальчишках, обдирающих яблони.

Зачем она ехала, сама не зная куда? Может быть, рассказать этой женщине, что она убежала из дома? И что, наверное, ее уже ищет вся милиция страны? Занять денег на дорогу? Вернуться домой?

– Ну, вот и приехали! Иди, дорогу-то знаешь, наверное? Бабушке привет передавай, я, конечно, с ней не знакома, но видно она хороший человек, раз столько внуков! А у меня всего одна, да и то в Москве. Ну, ступай. Заходи в гости, если что.

Слева домики, справа горы, пахнет не так как в городе, Дина глубоко вдохнула: чем-то свежим – яблоками, травой. Дина обернулась – женщина машет ей из-за калитки, значит, надо идти – по этой дорожке в самый конец улочки к голубой даче, в которой живет чья-то незнакомая бабушка и ее внуки. Что Дина им скажет? А женщина все смотрит ей вслед – и не улизнуть, не убежать. Да и куда бежать?

Глава четвертая

На калитке висел огромный замок. Может быть, это не та дача? Ах, не все ли равно? Так хочется прилечь – поспать немного. Может быть, там есть какая-нибудь еда? Она огляделась, вокруг никого не было. Голубая дача стояла чуть в стороне от всех домов. Наверное, здесь ее никто не потревожит какое-то время. Стараясь не задеть сильно болевшую ногу, она перелезла через невысокую проволочную ограду.

Во дворе была колонка, она напилась, умылась. Промыла коленку. Боль немного стихла. «Эх ты, слабачка! – сказала она себе. – Немного неприятностей, а ты уже разнюнилась…»

Хорошо, что на двери домика нет замка, просто прикручено проволокой. Она вошла.

На веранде прямо на дощатом полу были рассыпаны яблоки. Она присела, взяла одно, съела торопливо.

Воровать нехорошо, это Дина знала точно. Она огляделась: на столе, покрытом истертой клеенкой, лежала старая пожелтевшая тетрадка и огрызок карандаша. Девочка аккуратно вырвала лист из тетрадки, написала: «Я, Дина, съела одно яблоко». Потом подумала немного, исправила цифру один на два, и съела еще одно яблоко.

Потом улеглась на маленький тапчан, покрытый курпачами, и уснула, крепко и спокойно.