И тут ее осенило.

- Это не Эш!

- Шарли, перестань, - тихо сказал Большой Т. – Отрицание естественно на этой…

- Татуировка феникса у Эша на левой руке, а не на правой! – заявила она.

Большой Т повернул голову, как сова, и посмотрел на тело на сцене.

- Боже правый!

- Это Пит, - сказала Шарли, печалясь и радуясь одновременно. – Значит… Эш в клинике.

Большой Т нахмурился, пытаясь понять.

- Не говори никому, пока я не получу подтверждение из клиники. Не хочу заранее никого радовать… или тревожить Брэндона.

Большой Т пошел к Кей, а Шарли заметила Гонзо, идущего за кулисы. Она не знала, куда он собрался сунуть нос. А потом поняла. На камере у него были мгновения перед смертью Эша… Пита. Это могло помочь понять, откуда прилетел выстрел, где находился Брэндон и куда он мог сбежать.

Может, Гонзо все же пригодится.

- Эй, Гонзо! – Шарли поспешила за ним.

Но он не слушал. Она побежала за кулисы и увидела его фигуру, удаляющуюся по коридору.

«Почему он так спешит?» - подумала она.

Она преследовала его, оставаясь на пару шагов позади.

Он завернул за угол, а она, попав туда, не увидела его.

А потом услышала, как в дальнем конце коридора закрылась дверь. Добежав до двери с надписью «ПУТЬ Д: ТОЛЬКО ПЕРСОНАЛ», она помчалась по темному коридору. Гонзо спешил к не закрытому выходу.

- Эй, Гонзо, стой! – крикнула она.

Испуганный папарацци застыл и обернулся, словно его поймал луч фонаря, но тут же расслабился, увидев Шарли.

- Ангел-хранитель Эша, - оскалился он. – Уже нечего защищать, да?

Шарли пропустила жестокую насмешку мимо ушей.

- Куда собрался? – она подбежала к нему.

- Не твое дело.

- Мое. Проход закрыт.

- Мне нужно доставить фото в агентство, - заявил он. – Иначе упущу шикарный шанс.

- Можно мне посмотреть? – спросила Шарли.

Гонзо моргнул.

- Не в этой жизни.

- Я не буду удалять, - она потянулась к камере на его груди. – Там могут быть указания на стрелка.

Гонзо прижал камеру к груди, словно она просила его отдать ребенка.

- Я только взгляну, - попросила Шарли. – Так сложно сделать одолжение?

- Я ничего тебе не должен! – заявил он и повернулся, чтобы уйти.

Большой Т заговорил в наушнике:

- Шарли, где ты?

- В грузовом отсеке Д, - ответила она в рацию.

- Обновлен… - сигнал прерывался. – Пойман… в Сан-Хосе… убийца…

- Повторите, - Шарли прижала ладонь к уху.

- …убийца не Брэндон.

- Стой! – крикнула Шарли, Гонзо двигался к выходу. – Ты никуда не уйдешь.

Гонзо повернулся к ней.

- Еще снимок? – спросил он, направляя камеру на Шарли. – Страдающей девушки.

- Гонзо, нет времени играть, - сказал Шарли. – У тебя есть доказательства убийцы. Дай камеру.

Гонзо приделал к камере лампу-вспышку.

- Улыбнись, вылетит птичка!

Шарли заметила красную лазерную точку на груди.

«Ружьем была лампа-вспышка!».

Палец Гонзо нажал на кнопку. Шарли приготовилась к выстрелу… Щелчок был, а вспышка не последовала.

Гонзо ругался и нажимал на кнопку.

- Пленка кончилась? – спросила Шарли и бросилась вперед, чтобы схватить его, пока он не устранил помеху.

Он отогнал ее. Вспышка мелькнула у ее щеки, но она смогла прижать его к стене. Она попыталась забрать у него опасную камеру, Гонзо схватил ее за волосы и потянул голову назад. Она закричала, он тянул с силой. Она не успела вырваться из хватки, он потянул ее в сторону, и она врезалась в стену. Звезды вспыхнули перед глазами, череп звенел как колокол, и ей пришлось отпустить его.

Пользуясь ее состоянием, Гонзо подсек ее ноги. Шарли упала на пол, и он ударил ее по животу. Шарли кашляла, ее тошнило, она едва дышала, и боль охватывала все тело. Она слышала скрежет металла и увидела, как Гонзо поднимает лом с ящиков.

- Ты пожалеешь, чика.

Гонзо поднял лом, чтобы убить ее, и Шарли прохрипела:

- Эш не мертв.

- Что?

- Вы убили его замену.

- Врешь.

Но ей нужно было лишь то, что он замешкался.

«Бейся умом, а не силой».

Шарли ударила кулаком в его пах, самый лучший удар для женской самообороны.

Гонзо закричал, как раненый щенок, и рухнул на пол, лом зазвенел на бетоне. Он сидел, сцепив руки между ног, она ударила ладонью по его переносице его изогнутого носа. Послышался треск, кровь брызнула из ноздрей. Он был оглушен, охвачен болью, Гонзо шипел и скалился, как загнанная в угол крыса. Он замахнулся кулаком, но она поймала его руку и завела за спину. Шарли уложила его на пол, и он корчился, как жук.

Гонзо боролся и плевался. Шарли схватилась за его указательный палец. Все дальнейшие раны будут виной его силы.

- Это ведь палец, которым ты делаешь фото? – холодно спросила она. – Так что не двигайся.

Она сильнее схватилась за его запястье, чтобы он понял угрозу.

Кривясь, Гонзо посмотрел на нее и прорычал:

- Вперед, Дикая кошка!

Шарли усмехнулась и сломала ему палец. Треск эхом разнесся по коридору, и тут Большой Т и два охранника ворвались сюда.

- Я просила не двигаться, - сказала она, уверенная, что она действовала соответственно ситуации, вымещая злость за всю боль, что он причинил им с Эшем.

Большой Т подбежал и увидел сломанный палец, а потом ухмыльнулся.

- Ты еще очень долго не сможешь снимать!

- Впечатляет, – отметил офицер, разглядывая оружие в виде лампы-вспышки. Он спрятал улику. – Преступники нынче становятся все изобретательнее.

Он попробовал кофе из ларька и скривился.

- Гадость! У них нет нормального кофе здесь?

Он бросил стаканчик в урну и повернулся к Шарли и Большому Т. Они дали показания и ждали, пока их отпустят.

- Думаю, мы закончили здесь. Было смело с вашей стороны, юная леди, останавливать подозреваемого в одиночку. Но в следующий раз оставьте это профи, как ваш друг-телохранитель. Без тренировок вас просто убьют.

Шарли промолчала. Большой Т подавил улыбку.

- Она чокнутая! Дикая кошка! Сломала мне палец! – выл Гонзо, пока его вели в машину полиции. – Нужно задержать ее, а не меня!

Офицер фыркнул.

- Почему убийцы всегда считают себя жертвами?

Он пожал плечами и пошел к машине.

Шарли посмотрела на Большого Т.

- Оставить это профи? А кто тогда я?

- Истинная профи, - ответил Большой Т. – Жаль, что ты не сломала ему все пальцы.

Шарли скованно улыбнулась.

- Эй, я бы сломал! – признался он. – А теперь идем, нужно рассказать остальным.

Шарли пошла за Большим Т по лабиринту к комнатам. Атмосфера среди группы и работников была подавленной, хотя Шарли уловила шепоты в комнате, когда вошла. Она слышала: «Неужели это она поймала убийцу?».

Кей, Терри и Зоя разгорячено обсуждали что-то с менеджером тура.

- Это легко мог быть Эш! – сказала яростно Кей.

- Радуйся, что Брэндона поймали, - ответил Терри. – Он уже не угроза.

- Но мы ошиблись! И теперь Эш заперт в психушке! Как мы вообще могли так… - она замолчала, когда постучал Большой Т и вошел. – Шарли! Ты в порядке? – спросила Кей с искренней тревогой, Большой Т закрыл за ними дверь.

- Типа того, - ответила Шарли, живот от удара Гонзо все еще болел. – Эта крыса-Гонзо чуть не снял меня камерой.

- Гонзо убийца, - сообщил Большой Т. – Но теперь он за решеткой, где и должен быть.

- Не понимаю, почему он хотел убить Эша? – спросила потрясенно Зоя.

- Ему нужны были деньги, - ответил Большой Т.

- Деньги? – спросил Терри.

- За фото, - объяснил Большой Т, - чтобы погасить проигранный долг.

- Тогда почему раньше его не считали угрозой? – осведомилась Кей.

- Считали, - сказал Большой Т. – Но никто не знал, что он решит создать «уникальное» фото. Он ставил жучки в номере Эша, пытался спровоцировать его, даже довел нас до аварии в Новом Орлеане… на том мотоцикле был он. Но это типично для папарацци. А после пожара в Сан-Франциско, Брэндон, видимо, вдохновил его на убийство.