- Мы знали, что будет сложно, - сказала она. – Мы можем видеться только между миссиями. Потому стоит пользоваться моментом, когда я здесь.

- Конечно, ты права, - он придвинулся с надеждой. – Мы помирились?

Мрачное настроение Блейка после того, как он узнал, что она будет защищать Эша Уайлда, надоедало. Было сложно так готовиться к миссии и справляться с хмурым парнем. Но он извинился… и выглядел мило. И ей было важно, что о ней кто-то заботится.

- Да, - сказала она.

Улыбнувшись, Блейк обвил руками ее талию, придвигая ее к себе. Но когда он решил поцеловать ее на прощание, захрустел гравий, и они увидели полковника Блэка, идущего к Рэндж Роверу. Они расступились, пока он не заметил их.

- Готова? – спросил полковник Блэк.

Шарли кивнула. Полковник сел в машину и завел двигатель. Она села рядом с ним и в тайне послала Блейку поцелуй.

- Дождись меня.

Блейк поймал его и отправил ответ. «Береги себя».

- Пресса теперь так назойлива, что знаменитостям едва остается личная жизнь, - объясняла Кей, сидя в кресле, длинные ноги были скрещены под овальным стеклянным столом, за который она позвала сесть полковника и Шарли. – Потому нам нужно особое помещение, - она махнула на сильный дизайн и мягкую мебель. Белые кожаные диваны, черные стены, телевизор, что был огромнее всех, что Шарли видела, и в саду виднелся бассейн, а сад окружала высокая ограда с колючей проволокой. – Конечно, это стоит денег, - признала Кей, - но так Эш в безопасности.

- Охрана здесь радует, - согласился полковник. Они вошли в поместье через врата с охраной, потом их проверил Большой Т у двери. Вместе с колючей проволокой Шарли заметила и камеры наблюдения в поместье. В каждой комнате были кнопки тревоги. Поместье было крепостью. – Эшу еще угрожали? – спросил полковник.

- По почте – нет, после переезда, - ответила Кей. – Мы храним в секрете новый адрес Эша, а почту проверяем.

- Хорошие новости, - сказала Шарли.

- Да, если бы угроза была только оттуда, - с ледяным гневом в глазах менеджер открыла тонкий ноутбук и повернула к ним экран. – Как любая знаменитость, Эш – мишень для онлайн-оскорблений. Он постоянно их получает, а еще угрозы хейтеров, что критикуют, обещают убить и хуже. Ненавижу таких людей!

Полковник Блэк и Шарли смотрели на примеры сообщений на экране. Там были обзывания, насмешки, страшные сплетни и угрозы расправы. Чем дальше Шарли читала, тем хуже становились сообщения:

Музыка #ЭшУайлд – это пытка, и его нужно пытать в ответ!

Что за $%&*!

Я бы выколол ему глаза, если бы мог #ЭшУайлд

Гори в аду @therealAshWild

- Конечно, Эш это читает, - вздохнула Кей. – Я не могу оградить его от этого.

- Но мы можем, - заявил полковник Блэк. – От троллей защищать невинных сложно. Но моя команда отыщет через базу данных полиции виновных, мы посмотрим, есть ли среди них преступники. Это поможет определить подозреваемых.

- Может, у кого-то есть зуб на Эша? – спросила Шарли.

Кей постучала ногтем по стеклянному столу, думая об этом.

- Есть такой. Композитор, считающий, что Эш украл его хит «Только дождь».

- А это так? – спросил полковник.

- Нет, - с нажимом ответила Кей, а потом вскинула руки. – Так всегда с хитами. Он злился, что упустил шанс наживы, хотя ему все выплатили. Его зовут Брендон Миллс. Полиция его допрашивала насчет бомбы в письме, но они не нашли на него ничего.

Шарли быстро поискала в Интернете и вывела изображение на экран планшета.

- Это он? – спросила она, указывая на мужчину средних лет с русыми волосами и серо-голубыми глазами. Он напоминал Джорджа Майкла. Кей скривилась и кивнула.

- Вы его знали? – вдруг спросил полковник.

Менеджер прищурилась.

- Мы жили вместе. Недолго.

- И?

- И ничего. Это не связано с Эшем.

Шарли скачала себе изображение и ссылки в папку с угрозами, отметив, что Кей была с ним связана.

- Кто-нибудь еще? – спросил полковник. – Бывшая девушка Эша, может?

Кей поджала губы.

- У Эша было несколько девушек. Последней была Ханна Прайс, но она занята своей карьерой модели. И она не была похожа на мстительную де…

- Простите, опоздал, - Эш прошел в комнату. – Вдохновение напало, потерял счет времени.

Он отодвинул стул и сел рядом с менеджером. Его взгляда было достаточно, чтобы растопить сердце любой девушки, и он использовал взгляд вместе с сияющей улыбкой на Шарли. Но Шарли видела этот взгляд на фотографиях, так что не поддалась. Хотя должна была признать, что шарм звезды у Эша был. Когда он вошел в комнату, атмосфера сразу стала заряженной.

- А вы, значит, мой новый телохранитель, – сказал Эш, отсалютовав полковнику.

Тот взглянул на парня.

- Нет, это Шарли.

Эш застыл.

- Серьезно? – он расхохотался, но все молчали, и он быстро притих. – Вы не шутите.

- Нет, - сказала Шарли.

- Без обид, - сказал Эш, - но ты же моего возраста и девушка.

- В том-то и дело, – ответила Шарли, стараясь не обижаться. – Лучшего телохранителя не замечают, а я смогу сойти за твою подругу или фанатку.

Эш натянуто улыбнулся. Он склонился к менеджеру.

- Я думал, речь шла о парне, - прошипел он.

- Это важно? – спросила Кей.

- Конечно! Как она меня защитит?

- Она – обученный телохранитель, - ответила его менеджер.

Эш с сомнением взглянул на Шарли.

- Но у меня уже есть Большой Т. Зачем она?

Кей ответила:

- Твоя защита сейчас важнее всего. Я хочу, чтобы все было в лучшем виде. Шарли будет твоим последним невидимым кольцом защиты.

- Невидимым? Бред! Если маньяк пройдет мимо Большого Т, то и с девушкой расправится. Похоже, вы не приняли всерьез угрозы! Это все шутка.

- Я серьезна, - ответила Кей.

- Так наймите настоящего телохранителя.

- Уже, - заявила Кей с напряжением в голосе. – Или тебе мешает и то, что твой менеджер, я, женщина?

Эш покачал головой.

- Конечно, нет.

- Тогда и в ней не сомневайся.

Шарли было неловко, перед ними с полковником разгорался спор. Реакция Эша не удивила Шарли, но разочарование было не лучшим началом. И все же ее радовала уверенность менеджера в ней.

- Уверяю тебя, Эш, - сказал полковник Блэк, - что Шарли подходит для работы.

- Поверю, когда увижу, - ответил Эш с натянутой улыбкой. Он посмотрел на Шарли. – Прости, если обидел. Но ошибиться просто, да? Большой военный. Секси-блондинка. Кто подумает, что ты – телохранитель? Ладно, у меня репетиция, мне пора бежать. Думаю, в туре мы пересечемся?

- Точно, - ответила Шарли.

Эш извинился и покинул гостиную. Кей повернулась к Шарли:

- Эш стоит многих. Его нужно защитить любой ценой. А теперь я оставляю все тебе, Шарли, и тебе лучше меня не подводить.

- Не беспокойтесь, - ответила Шарли, стараясь звучать уверенно, хотя на плечи лег тяжелый груз ожиданий. – Я буду его вторым сердцем.

Цветные плакаты занимали четыре стены маленькой спальни. Там были приколоты и блестящие календарики, официальные и нет, а оставшееся место занимали вырезки из статей. Не было видно и сантиметра обоев за этим всем. Даже потолок был покрыт фото, плакатами и вырезками.

И везде был Эш Уайлд.

Он идеально улыбался, исполнял песню, был на телевидении, позировал на пляже. Он занимался йогой, ужинал, покупал еду, шел по улице. Вся его жизнь – работа и личное – было запечатлено миллионами камер.

В углу стояла фигура рок-звезды в полный рост. Жутко похожий, он смотрел на коллекцию: кепку Эша Уайлда, программку концерта с автографом, ограниченное издание пластинки первого сингла Эша, медиатор гитары. И в центре сувениров было фото, подписанное самим Эшем.