Дракон чуть сузил свои огромные оранжевые глаза и, кажется, слегка улыбнулся.
— Нет, Дейвор, сильнее, чем она уже есть, она стать не сможет — сильнее некуда. Я объяс-ню. Она не сомневается в пророчестве, уверена в своей неуязвимости, так зачем ей еще и амулет? Запомни, друг, в этом маленьком человечке заключена великая сила, и она именно в ее наглости, бесшабашности и излишней вере в себя. А еще в любви…
Большие глаза Дейвора полезли на лоб.
— В любви? Понимаешь ли ты, о чем говоришь? Какая вообще связь может быть между этим созданием и любовь.?
— Вы ее любите, и она, несмотря на кажущийся эгоизм, очень любит вас всех. Берегите это чувство!
Пришлось Дейвору и Лаву возвращаться ни с чем. Вернее, с добрым советом. Но вот не успокаивал этот совет. Не успокаивал! Конь пытался подбодрить хозяина, подбрасывая идеи, одна лучше другой:
— А может, треснешь ее по дурной башке, а? Она потеряет память, а ты… Ладно-ладно, шучу. Да не переживай ты так, Дейвор. Мы за ней присмотрим в четыре глаза Еще и Тейлина подключим. Жених обязан беспокоиться о своей невесте. Прорвемся, друг…
Вернулись они уже вечером. Предмет их бурных обсуждений сидел дома у родителей Дейвора и с азартом уничтожал запеченную с овощами рыбу.
— Привет, малыш! — обрадовалась она, помахав грязной рукой. — Где тебя носит? Слушай, у нас с твоим отцом в голову пришла идея…
— Когда идея приходит в голову, важно, чтобы она нашла мозг, — обреченно вздохнул Дейвор.
— Да ты не переживай, сынок, ничего страшного мы не придумали, — засмеялся отец.. — Я просто предложил Элечке пройти посвящение, которое проходят войны нашего Ордена.
— А я согласилась, раз уж я — магистр без Ордена и не могу посвятиться по своему. Дейв, какие планы на вечер? Может, пойдем прогуляемся?
— Лучше всего пойти спать, — предложил Дейвор.
— Ой, ну что ты, как дед? Спать… Зажигать надо!
— Нет, отдохнуть просто необходимо. Я настаиваю. Твое посвящение, если уж ты хочешь его принять, должно состояться на рассвете, так что обязательно нужно выспаться. А потом нам нужно будет уезжать.
— Ну спать, так спать, — неконфликтно согласилась Элька, а про себя подумала: «Нет, ма-лыш, меня не обманешь. Что-то уж очень настойчиво ты спроваживаешь меня спать. А когда я согласилась, с таким облегчением вздохнул… Что же ты задумал? Ладно, это мы разъясним…
…Лана с Кейланисом в это время остановились на ночлег. Женщина после отъезда из обители эльфов пребывала в отличном настроении и прекрасном расположении духа.
— Скоро будем дома, — мечтательно проговорила она. — А там свадьба…Вот уж не думала, что буду ждать бракосочетания, как двадцатилетняя идиотка. Даже не буду против белого платья и кретинской фаты. Или у вас другие подвенечные наряды? Ау, Кей, очнись!
Эльф — полукровка был погружен в свои мысли. Он отдавал себе отчет в том, что тоже рад тому, что уехал от матери и своих соплеменников. Он даже не ожидал, что почувствует себя так легко и свободно. О чем там Лана щебечет?
— Что, милая?
— Ты меня совсем не слушаешь! — возмутилась невеста. Наша свадьба волнует только ме-ня? В чем, спрашиваю, у вас принято жениться?
— Не знаю, — беззаботно отозвался Кейланис — В чем-то да женятся. Какая разница, если у меня будет самая замечательная невеста? Хоть в мешковине… А ты не забыла, что перед свадьбой будет еще церемония посвящения в великие магистры?
— Одни у вас церемонии, посвящения, — проворчала Лана. — Ну и ладно, если такие прави-ла. Вообще-то, я люблю всякие церемонии, обряды, ритуалы. Для общего развития… Спать совсем не хочется. Скучно-то как! Жаль, что планшета нет, мы бы с тобой поиграли То есть, я бы поиграла, а ты бы посмотрел. Очень интересно, между прочим.
— Неужели жителям вашего мира не жаль времени на бесполезные занятия? — удивился Кей. — Неужели это так интересно, что все поголовно увлечены дурацкими игрушками?
Лана даже немного обиделась.
— Они не дурацкие игрушки! Ты прямо как моя сестра: она тоже к этому равнодушна. Элька считает это бесполезной тратой времени и пользуется интернетом только для важных целей: информация, омоложение, уход за собой, йога, танцы, физические комплексы упражнений, животные — вот это для нее Еще она рыскает во всемирной паутине в поисках различных магических заклинаний и ритуалов, а потом испытывает и отсеивает ненужное. У Эльки вообще какие-то особые отношения со временем: она все врем чем-то занята, двадцати четырех часов в сутки ей не хватает, хотя работает от случая к случаю.
А я не только игрушками развлекаюсь. Еще люблю троллить всяких там… Как бы тебе объяснить, что это значит? Ну, хаять всяких, затевать свары между пользователями, что ли. Меня это развлекает А игрушки вовсе не дурацкие. Знаешь, как захватывает? Вот, например, моя любимая на сегодняшний день игра, «Повелители сновидений» называется. Там столько возможностей: можно спасать принцессу, сражаться на арене, убивать врагов, шариться на портале сновидений, тырить руны у повелителей стихий. Я там на хорошем счету, состою в гильдии, значит, могу убивать всяких боссов в мертвых землях и забирать артефакты… Я ведь живу в маленьком городке, там особо и делать-то нечего. Придешь с работы и почти сразу за игру садишься. Так и втянулась. А сейчас мне этого очень не хватает…
Кейланис даже не делал вид, что ему интересно.
По-моему, тебе сейчас другого должно не хватать, — игриво заявил он и закрыл болтающий рот невесты поцелуем.
Конечно же, Лана тут же забыла об интернете, игрушках, да и вообще обо всем на свете…
…Утомленного полуэльфа Лана растолкала почти на рассвете.
— Кей, проснись! Мне кажется, я слышу топот лошадиных копыт!
Кейланис припал ухом к земле и прислушался.
— Точно, слышу лошадиный топот. Кажется, едут двое…
— Может, Элька с Дейвором? — встрепенулась Лана.
— Нет, им еще рано, — не согласился мужчина. — И они должны возвращаться с другой сто-роны.
— Это ты с моей сестрой наедине не путешествовал. Если она тебя заговорит, заедешь, куда угодно.
Но это оказались не болтливая Элька и замороченный ею Дейвор, а уставший и еще больше постаревший Леадор и хмурый дерганный Тейлин.
Понятно, почему наследник короля так выглядел: мало того, что путешествие оказалось напрасным и не принесло никаких результатов, так он еще всю дорогу думал, как там его детка: не вляпалась ли в неприятность, не убила ли Дейвора и, самое главное, не забыла ли она, что относится к спасенному магистру, как к брату.
Лану с Кейланисом, само собой, не волновало поведение непредсказуемой Эльки, зато их очень беспокоило состояние здоровья старого волшебника.
— Леадор, ну что вы в самом деле?! — причитала Лана. — Разве можно так не беречь себя? Сами подумайте, что мы без вас делать будем? Вы нужны Весте и больше всего нам пяте-рым. Мальчики, не сидите грибами, ставьте шатер…
— Видно, совсем стар я стал, — сокрушался Леадор. — Не хватает моих магических сил, что-бы выявить обитель легионеров Тьмы. Видно, не вернуть уже пластину…
— И фиг бы с ней! — отмахнулась Лана. — Пусть делают с ней, что хотят: хоть грызут, хоть на гвоздик в сортире вешают. А вы сейчас отдохнете 2–3 часика, а потом поедем домой…
— Но зато вчера, когда я потерял сознание, мне было видение. И возникла у меня такая идея… — не унимался старичок.
— Да-да-да, — ворковала Лана, подталкивая его к шатру. — Отличная у вас возникла идея. Но все потом, потом…
Уложив старика, она вернулась к братьям и озабоченно проговорила:
— Не нравится мне наш старик, не бережет он себя. Что за идея-то, Тейлин?
— Да не знаю я, — буркнул тот, думая о своем
…Сгорающую от любопытства Эльку не взял даже чай с сон-травой: хитрюга просто не стала его пить, а только сделала вид, что пьет и выплеснула на пол. Теперь осталось только притвориться спящей и ждать развития событий.
Не знаю, почему мудрый Дейвор ничего не заподозрил, когда обычно болтливая «сестра» быстро угомонилась. А та, наблюдая за ним сквозь опущенные ресницы, видела, как этот «наивный чукотский юноша» лег, даже не раздеваясь, выждал для верности около получаса, потом встал и, ступая неслышно, как огромная пантера, вышел. Так же бесшумно, стараясь не рассмеяться, Элька двинулась за ним следом.
