323. От маленького, мозговитого существа, жившего в Африке одновременно с австралопитеком, найдено пока не очень много. Вот кости стопы - они имеют так называемый двойной свод-амортизатор, и, значит, походка существа была совсем человечья... Этот человек умелый (Homo habilis) - уже один из первых представителей рода человека, он умел изготавливать примитивнейшие орудия (например, оббитые гальки) и, видимо, уже умел пользоваться огнем

324. Неандертальцы, названные так по месту первой находки - долины Неандер, жили в Европе и Африке

325. Череп африканского неандертальца (Homo sapiens rhodesiensis) еще производит 'древнее впечатление', но по строению совсем не отличен от нашего. С этого времени влияние культуры на развитие человека приобретает решающее значение

326. Эти оббитые обломки кремня как бы ставят точку: здесь кончается палеонтология и начинается история

327. Эти оббитые обломки кремня как бы ставят точку: здесь кончается палеонтология и начинается история

Перед нами прошла очень небольшая частичка удивительнейшего многообразия живых существ прошлого нашей планеты. Немалую роль в создании этого богатства жизни сыграли разнообразнейшие условия обитания, предоставляемые природой. Моря и пустыни, леса и горы... Жаркие и ледяные районы... И никогда - неизменные. Уходили моря и рушились горы, шумели под жарким солнцем тропические леса там, где давно (в геологическом смысле!) ветер перевевал песок барханов... Ведь в геологическом смысле такие смены длились десятки миллионолетий и идут сейчас: это не какая-то особенность прошлых эпох. Посмотрите на современную карту - видите цепочки островов и вулканов вдоль Камчатки, Курил, Японии? Это современная зона горообразования. Сейчас здесь - вулканы и землетрясения, а через миллионы лет встанут высокие горы. Недавно возникший молодой Памир и сейчас медленно растет, сотрясая свои окрестности, а древний Урал уже давно только разрушается, и на его месте так же через миллионы лет будет равнина. Мелеет и отступает Каспий, а на Великобританию и запад материковой Европы постепенно наступает море. Еще на памяти людей в Сахаре жили жирафы и бегемоты, а под Москвой шумели дремучие леса. Чтобы наглядно представить себе всю постепенность этой смены, давайте проследим, как на киноленте, историю, например, центра нашей страны - Подмосковья.

Глубоко под толщей осадочных пород, по которым, как по книге, геологи читают историю, лежат древнейшие очень плотные породы фундамента. Более трех миллиардов лет назад здесь было глубокое море - точно такое же, как сейчас океан на Дальнем Востоке. Здесь так же извергались вулканы и грохотали землетрясения. С окружающей суши дожди смывали сюда глину и песок, и дно моря под страшной тяжестью каменных толщ прогибалось

Наконец движение вниз дошло до особой критической точки и сменилось подъемом. Появилась огромная горная страна. Горные породы смялись в гигантские складки, их прогрела тысячеградусная жара. Затем за дело принялись дожди и ветры, холод и солнце, морские волны. За миллиард лет они сточили горы до основания. Так образовался жесткий складчатый фундамент - Восточно-Европейская платформа, навсегда потерявшая активную подвижность. Она может только немного всплывать или погружаться, накреняться тем или иным краем, полого прогибаться на огромных территориях

Около 600 млн. лет назад наклонился северо-западный край платформы, и на нее начали наступать холодные воды позднепротерозойского моря с их удивительной, ни на что не похожей жизнью (вспомните вендских первых живых). Позже эпоху венда сменил кембрий, распространилась богатая кембрийская фауна современного типа, а море стало медленно отступать на запад

Подмосковье стало сушей. Многочисленные реки разрушали отложившиеся морские породы. Еще почти не было наземной растительности, и ничто не задерживало размыв берегов. На огромных площадях все смывала вода, уносила глину и песок в моря, на окраины платформы. Наверное, в те далекие времена трудно было понять, где кончается широкая мелкая река, где начинается берег. И в этой влажной полосе появились сперва полуводные, затем наземные растения - суша начала зеленеть

Около 350 млн. лет назад, в девоне, вновь начало наступать море - теперь уже с востока. Более 100 млн. лет воды моря то наступали, то отступали, образуя мелкие заливы и лагуны, в которых 'по колена' в воде стояли леса из первых древесных растений. Из них и возникли бурые угли Подмосковного бассейна. А затем и глубокое море на востоке исчезло, и на его месте поднялись очень высокие Уральские горы. Территория Подмосковья высоко поднялась и превратилась в сухой континент. С высоких Уральских гор, с востока, текли реки, широкие и медленные на равнине. Климат был очень теплым. Низменные участки покрывали бескрайние болота. Именно здесь и обитали сначала разнообразные дейноцефалы середины перми, потом позднепермские парейазавры и саблезубые иностранцевии, а затем дицинодонты и псевдозухии триаса

И вновь, в юрском периоде, около 150 млн. лет назад, теперь уже с юго-востока наступает теплое, тропическое море. Вдоль наступающего берега смещаются богатейшие заросли растений, даже вновь кое-где образуются угли. К концу юры море окончательно заняло Подмосковье. И в отложившихся на морском дне глинах мы находим многочисленные раковины аммонитов, кости гигантских морских хищников - ихтиозавров и плиозавров. На границе юры и мела море ненадолго отступило, но в мелу вновь залило платформу

Только к концу мелового периода море начало окончательное отступление на юг. И примерно 50 млн. лет назад в Подмосковье зашумели субтропические широколиственные леса, засверкали огромные белые цветки магнолий. По берегам многочисленных притоков гигантской реки Ергень, огромного древнего Дона, впадавшего в море на юге, бродили мастодонты, стада древних копытных. С началом четвертичного периода резко похолодало. Климат стал арктическим и со Скандинавии начали надвигаться белые языки льда. Из-за вековых колебаний климата многократно теплело и холодало, сначала временами снова возвращались субтропики, но все продолжительнее, суровее становились тысячелетние зимы... Ледяная пустыня, по которой текли холодные реки талых вод в толщах ледяных стен...

Однако вскоре вновь потеплело, ледники уже не доходили до Подмосковья, и здесь простиралась приледниковая тундра с карликовыми холодолюбивыми ивами и березами, кормились огромные мамонты и шерстистые носороги, бродили племена первобытных охотников. Постепенно теплело, тундру сменили дремучие леса. Многообхватные дубы, ели... Из них более 800 лет назад срубили первые избы маленькой деревни, названной позже Москвой