— Идиот, — прошептал Ранта. — Я человек, который правильно выбирает время и место. Меня называют Мастер-Выбора. Я стану Королем Решений!

— Да, окей. Становись кем хочешь, Король Заблуждений.

— Не Король Заблуждений, а Король Решений! Когда я стану королем, я покажу тебе…

— Кудрявый. — Сереброволосый остановился и снова обернулся к Ранте. — Заткнись.

Ранта незамедлительно опустился на колени и поклонился:

— Я прощу прощения!

— Вместо Короля Решений, — сказал Харухиро, пристально взглянув на Ранту, — почему бы тебе не нацелиться на титул Короля Поклонов?

— Король Поклонов?! Ни за что! Не важно, как хорош я в поклонении себе, это совсем не круто!

— Кудрявый, — тон Сереброволосого стал мрачным. — Это уже третий раз.

Ранта снова упал на колени и начал кланяться, доставая головой дорогу.

— Я-я супер ультра извиняюсь! Пожалуйста, простите меня. Пожааааалуйста…

Этот парень уже стал Королем Поклонов, подумал Харухиро, но оставил это при себе. Если он что-нибудь скажет, Ранта ответит ему, и разговор никогда не закончится. Они шли в тишине, пока Хиему не остановила их перед двухэтажным каменным зданием.

Над зданием развевался флаг с красным месяцем на белом фоне. Похожий символ был на вывеске. ‘пасные илы погран ск Алт сон ун’ было написано там, но что-то выглядело не так. Приглядевшись, он заметил, что некоторые слова были стерты и некоторые буквы просто свалились.

— Та-да! — Хиему указала на вывеску. — Мы наконец-то прибыли! Это самое важное место! Штаб-квартира запасных сил пограничных войск Алтаны, Кримсон Мун.

— Кримсон Мун, — вздохнул Харухиро, снова взглянув на вывеску. Действительно, если вернуть недостающие буквы назад, то будет написано: Запасные силы пограничных войск Алтаны, Кримсон Мун.

— Заходите!

Повинуясь Хиему, они зашли в здание, которое внутри напоминало трактир. Помещение было просторным, с кучей столов и стульев, также там была стойка для обслуживания. За ней стоял мужчина со скрещенными на груди руками. Никого больше не было.

— Здесь Хиему покидает вас! — Хиему поклонилась мужчине за стойкой. — Бри-чан, будьте любезны объяснить им все детали как обычно?

— Хорошо, — просто ответил мужчина, названный Бри, махая Хиему рукой. Его живот раскачивался, когда он махал рукой.

— Тогда прошу меня извинить, пока-пока!

После того, как дверь закрылась за Хиему, напряженность в комнате возросла. Наверно, она возникла из-за того, что Бри наблюдал за ними, будто проверяя. Нет, не «наверно». Это определенно было из-за Бри. Он был странным. Очень странным.

Бри наклонился вперед, поставив локти на стойку и уперев пальцами подбородок. Харухиро заметил у него ямочку на подбородке. В довершении всего — цвет волос. Зеленые. Возможно, он пользовался помадой, потому что его губы были черными. У него были длинные и густые ресницы, обрамляющие голубые глаза… великолепного небесно-голубого цвета, что делало их чрезвычайно пугающими. Его лицо было очень сильно покрыто косметикой, а его скулы выделены красным румянцем.

Но как бы Харухиро на него не смотрел, он определенно был мужчиной.

— Хм… очень хорошо, — сказал Бри, кивая головой. Он выпрямился и продолжил. — Добро пожаловать, котята. Меня зовут Бриттани. Я командующий офицер или «босс», как вам удобнее, запасных сил пограничных войск Алтаны, Кримсон Мун. Вы можете звать меня «командир» или Бри-чан. Что бы вы ни выбрали, говорите это любя, как дети обращаются к матери. Поняли?

— Командир, — спросил Сереброволосый, встав перед стойкой и мотнув головой в сторону, — ответьте мне. Я понял, что это место зовется Алтаной. Что за пограничные войска? Что за запасные силы? Почему я здесь? Вы знаете, не так ли?

— А ты дерзкий! — рассмеявшись, приятно отметил Бри. — Мне нравятся такие детишки, как ты. Как тебя зовут?

— Ренджи. Мне не нравятся трансы вроде тебя.

— Вот как?

Харухиро не успел понять, что произошло дальше. Движения Бри были не только быстрыми, но и гладкими, как по маслу.

— Ренджи. Позволь дать тебе совет, — сказал Бри, прищурившись. Теперь Харухиро понял, что произошло: Бри держал кончик ножа у подбородка Ренджи. — Те, кто называет меня трансом, долго не живут. Ты выглядишь смышлёным, так что ты должен понимать, что я сказал. Хочешь продолжить нарываться на меня?

— Серьезно? — ответил Ренджи. Харухиро ахнул, когда Ренджи схватил нож голыми руками. Он сжал его достаточно крепко, чтобы удерживать на месте; под большим пальцем, куда впилось лезвие, обильно шла кровь. — Я никогда не рассчитывал прожить долго, и не в моей природе поддаваться угрозам. Если ты собираешься убить меня, то убивай, Командир Транс.

— В конце концов… — Бри облизнул свои черные губы и погладил щеку Ренджи. — Я тебя ‘сделаю’. Снова и снова. Так, что ты никогда не забудешь.

— Знаешь, — Ранта шепнул Харухиро. — Когда он говорит «сделаю» он определенно имеет в виду другое «сделаю», чем обычно. Скорее всего.

— Как именно он собирается ‘сделать’ его? — девушка с Двумя Косами смущенно спросила Ранту.

— Ну, это, я имею в виду… он собирается засунуть «это» туда, где оно не должно быть. Ну знаешь, в то место, откуда оно обычно выходит. Ты понимаешь, о чем я? Так, Харухиро?

— Не впутывай меня. Ты начал этот разговор, так что на тебе вся ответственность.

— Как прохладно. Ты анти-социальный или как? Уровень твоего общения ниже нуля.

— Эй, эй, — Беспечный Киккава встрял между Ренджи и Бри. — Разве вы не только что встретились? Нет смысла драться из-за недопонимания. Простим все и забудем! Будьте счастливыми, и все обойдется, окей? Окей? Ради меня!

— Ради тебя? — усмехнувшись, Ренджи взглянул на него. Но, тем не менее, он отпустил нож.

Бри тоже опустил нож, вытерев с него кровь об одежду.

— Похоже, в каждой группе есть несколько безрассудных ребят. Восемь парней, четыре девушки. Маловато девушек, но мне так даже больше нравится. Парни склонны быть лучше в бою, так что проблем нет.

Манато прищурился.

— Бою?

— Ты слышал меня, — усмехнулся Бри. Эта усмешка показалась Харухиро грязной. — Бою.

— Это место — штаб-квартира запасных сил, так что… — Манато опустил взгляд. — Получается, что мы добровольцы?

— Очень хорошо! — Бри медленно похлопал. — Ты тоже выглядишь многообещающе. Верно подмечено. Вы все можете стать добровольцами. Также у вас есть право отказаться.

— Мастер Выбора, — сказал Харухиро, похлопывая Ранту по спине. — Похоже твой выход.

— О? Ах! Точно! Именно так! Мой.. выход?

— Вы все можете выбрать, — сказал Бри, слегка лизнув свой указательный палец. — Примите мое предложение или отклоните. Мое предложение заключается в следующем: вступайте в запасные силы пограничных войск Алтаны, в Кримсон Мун. Что же, для начала вы будете стажерами, то есть будете учиться, как стать самостоятельными солдатами.

— Но что, — испуганно спросила Безвкусная девушка, — члены запасных сил делают?

— Конечно же сражаются. — Бри щелкнул пальцами от досады, будто бы не желая объяснять. — Здесь, на Границе, мы, люди, сталкиваемся с другими расами, и здесь много, я говорю много, существ, которых мы зовем монстрами. Работа пограничных войск заключается в убийстве этих монстров и защите границ. Но, если честно, это непростая работенка. Пограничные войска удерживают в своих руках Алтану, поддерживая ее как передовую базу. Вот тут мы, запасные силы, и появляемся.

— Другими словами, — сказал парень в Очках, приподняв свои очки на переносице, — в то время как пограничные войска остаются позади и защищают город, запасные силы идут вперед и сокрушают количеством. Я прав?

— Проще говоря… — сказал Бри, сложив руки вместе, затем открыв их, создавая тем самым впечатление распускающегося цветка. Наверно, этот жест должен был выглядеть круто, но на самом деле он показался весьма тревожным. — Вообще-то, мы часть постоянных пограничных войск. Защита границ заключается не только в обороне. Отправляются экспедиции для обнаружения и убийства прячущихся врагов. Однако эти мелкие операции не то, что подходит размеру постоянных войск. Перемещение таких огромных войск требует планирования, подготовки логистики, питания и т. п. Вот чем мы отличаемся.